Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

Bogen zu ihnen zurückzukehren. Obwohl es erst früher Nachmittag
sein konnte, war die Wiese im Dämmerlicht versunken, und
ringsum zuckten Blitze über dem Wald, gefolgt von fernen, aber
noch hinreichend beängstigenden Donnerschlägen. Der Regen hatte
wieder zugenommen – nicht dass es einen Unterschied machte,
sie war sowieso nass bis auf die Haut, dennoch konnte sie sich kein
ekelhafteres Gefühl vorstellen als das beständige Tropfen des Wassers
aus ihren verunstalteten Haaren.
Ihr Stolz war dann doch zu groß, als dass sie umgekehrt wäre,
und so stakste sie in ihren Seidenschühchen jammernd durch das
feuchte Gras, bis endlich, endlich der feste Hof erreicht war und ein
Diener auf sie zueilte, ihr einen Schirm über die triefenden Locken
hielt und sie rasch zur Eingangstür geleitete. Doch es kam noch
besser: kaum hatte sie die Schwelle überschritten, als ihr bereits
ein besorgter Victor entgegengelaufen kam. «Cristino, da seid Ihr
ja!», rief er erleichtert. «Wir haben uns schon Sorgen gemacht!
Mein Gott, wie seht Ihr aus, Ihr Arme!»
Endlich erhielt sie die ihrem Zustand angemessene Aufmerksamkeit.
Cristino heulte halb vor Genugtuung. «Es war so furchtbar!»,
schluchzte sie. «Mein Pferd ist durchgegangen und wäre
beinahe in eine Schlucht gestürzt. Und ich bin so nass geworden,
und ganz schmutzig, schaut nur! Und dann war Senher Couvencour
richtig ekelhaft zu mir und hat mich alleine zurücklaufen lassen!»
Die Kränkung darob ließ noch mehr Tränen in ihren Augen
erscheinen.
«Nun ist ja alles gut, Ihr seid ja da», beruhigte sie Victor. «Ich
werde Euch ein Zimmer zeigen, wo Ihr Euch frisch machen könnt,
und ich sage den Dienern Bescheid, dass sie Euch trockene Sachen
bringen.»
«Danke sehr», röchelte Cristino, die auf einmal ob der Aufregungen
so geschwächt war, dass sie sich auf Victors Arm stützen
musste, was dieser selbstverständlich bereitwillig zuließ. Der Tag,
so schrecklich er begonnen hatte, schien allmählich doch an Qualität
zu gewinnen.
Cristinos Erleichterung hielt nicht allzu lange vor. Sie wankte
gerade auf Victor gestützt, der bei näherem Hinsehen vielleicht
doch nicht so unattraktiv war, über den düsteren Gang – die Die-
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