Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

der Keyrié, der Hügellandschaft am Fuß der Mountagno St. Vitori.
Zierde des Anwesens war eine ausgedehnte Gartenanlage im italienischen
Stil, ein Umstand, der die Veranstaltung von ausgedehnten
Festivitäten unter freiem Himmel geradezu aufdrängte. Dieselben
wurden seit Jahrzehnten alljährlich im Mai abgehalten und hatten
einen Ruf, der sogar über die Grenzen von Ais hinausdrang
und Gäste von Arle, Toulouse und gelegentlich sogar Marsiho anzog.
Was nicht bedeutete, dass etwa kommen konnte, wer wollte.
Die Mancoun hatten einen Ruf zu wahren und wählten ihre Gäste
sorgfältig aus; wer nicht altem, traditionsreichem Adel entsprang,
musste entweder einen einflussreichen Posten in Stadt, Staat oder
Kirche oder zumindest eine dicke Geldbörse vorweisen können.
Einladungen waren infolgedessen begehrt; sie zeigten, dass man
dazugehörte, und sie eröffneten die Möglichkeit, Kontakte mit hohen
Persönlichkeiten aller Art zu schließen, eine aparte Mischung
aus Heiratsmarkt und Karrierebörseder lokalen Oberschicht.
Besonderen Reiz gewannen jene Veranstaltungen dann auch
durch die regelmäßige Anwesenheit hochgestellter Persönlichkeiten.
Unter den Gästen befanden sich stets die Konsuln und die
Präsidenten des Parlaments, ebenso der königliche Intendant, der
päpstliche Nuntius und der Bischof von Sant Sauvaire. Daneben
waren oft Mitglieder des königlichen Hofes anwesend, die so funkelnde
Namen wie Montmorency und Guise trugen und mit Titeln
wie Duc oder Prince protzen konnten. Einmal, vor 25 Jahren
ungefähr, hatte sich sogar König François auf der Reise durch die
südlichen Provinzen selbst die Ehre gegeben, und er war, wie man
heute noch erzählte, sehr angetan gewesen.
Ganz so erlauchte Gäste waren dieses Jahr freilich nicht zu erwarten,
zwar waren Mitglieder einer königlichen Familie geladen,
aber nicht die von Frankreich, sondern nur die von Navarra, die
sich auf der Reise nach dem Piemont befanden, aber immerhin. Es
hatte im Vorfeld einiges an Geredegegeben, schließlich trugen sich
die Béarner seit einiger Zeit zunehmend mit dem Gedanken, zum
Protestantismus überzutreten, und in Ais, wo man noch dem rechten
Glauben anhing und Protestanten eigentlich nur an der Pinie
auf der Plaço dis Jacobin aufgeknüpft sehen wollte, kam es einem
mittleren Skandal gleich, sich mit Gesinnungsgenossen dieses ket-
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