Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

Sie lauschten in die Dunkelheit, registrierten alarmiert den Hufschlag
und das Wiehern zahlloser Gäule auf dem Hof, das Klirren
von Waffen, die aus Scheiden gezogen wurden, und das Klappen
der Haustür, und dann die schrille Stimme von Archimède Degrelho,
die über dem Lärm brüllte: «Da hinten sind sie, holt sie euch,
schnell!»
«Die Landsknechte des Genevois!», krächzte Catar ino.
Rouland de Couvencour fuhr zu Victor herum. «Gibt es einen
Hinterausgang?», fragte er hektisch. «Ein Fenster, irgendetwas?»
«Die Fenster im Erdgeschoss sind alle vergittert», sagte Victor.
«Einen Seiteneingang gibt es. Aber dazu müssen wir durch die Eingangshalle.
Wir werden ihnen direkt in die Arme laufen!»
Rouland de Couvencour rang nach Luft. «Versuchen wir es»,
sagte er.
Sie liefen, Victor voraus, die anderen hinterher. Sie stolperten
um die Ecke, nach links, dorthin, wo sich der Gang in eine weite
Halle öffnete. Der erste Schimmer einer grauen Dämmerung sickerte
durch die hohen Fensterscheiben. In ihrem Licht erkannten
sie eine breite Treppe, die sich quer durch die Halle ins obere
Stockwerk schwang. «Schnell!», schrie Frederi, dessen Stimme inzwischen
ziemlich nach Panik klang, und sie rannten über weiße
Marmorplatten, stürzten auf einen Gang zu ihrer Rechten zu, der
sich im morgendlichen Zwielicht verlor. Die Halle erschien ihnen
riesenhaft, unendlich weit war der Korridor entfernt.
Und an der anderen Seite der Halle öffnetesich eine Tür.
Es waren tatsächlich die Landsknechte, deren Bekanntschaft Catarino
und Hannes bereits gemacht hatten, das bewiesen die Rußschmierer
in ihren Gesichternund die Brandflecken auf ihrer Kleidung.
Archimède Degrelho stand neben dem Capitaine, fuchtelte
wild mit den Armen durch die Luft. «Da sind sie!», kreischte er.
«Da!»
Sie blieben stehen, direkt am Fuß der Treppe, die sich hinter ihnen
in die Höhe schwang. Cristino begann zu wimmern. Sie waren
verloren, so viel war klar. Die Landsknechte waren dem rettenden
Gang viel näher, der Fluchtweg war versperrt.
«Nach oben!», schrie Victor und wies die Treppe hinauf. «Wir
können versuchen, durch ein Fenster zu fliehen!»
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