Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

empfundenes Beileid»? Wie schlimm war der Anblick eines Toten,
stimmte es, dass er einen in die tiefsten Träume verfolgt und ein
Leben lang nicht mehr loslässt?
Jetzt war er erstaunt, wie wenig er in der Tat empfand. Ein Toter,
gut. Ein Baum, ein Pferd, ein Toter. Eine weitere sinnlich fassbare
Tatsache, weiter nichts. Nichts Erschreckendes oder G ruseli ges,
nichts, was einen zu Tränen rührte, kein Anblick, der einen grauste
oder ekelte. Im Grunde sah er nicht anders aus als ein lebender
Mensch auch, obwohl er eindeutig tot war. Fabiou hatte nie gewusst,
woran man sah, dass einer nicht mehr lebte, dabei war es
so einfach, nicht einen Moment konnte man auf die Idee verfallen,
dass dieses wächserne, bleiche Gesicht einem Lebenden gehörte.
Es war ein Mann, gekleidet in das schlichte, aber nicht billige
Reisegewand eines Kaufmanns. Etwas an seiner Kleidung, seinen
Stiefeln, dem Barett, das von seinem Kopf gerutscht war und spärliches
graues Haar freigab, war fremdartig, nicht so, dass es sofort
ins Auge fiel, dennoch, das war keiner aus der Gegend, und auch
kein Franzose, ein ausländischer Kaufmann auf Geschäftsreise
vielleicht.
«Ist er vom Pferd gestürzt?», fragte hinter ihm eine ängstliche
Stimme. Cristino. Er dachte an ihr Entsetzen an dem Morgen, als
Bardous Vatergestorben war. Sie hatte den halben Taggeweint, um
einen alten, vergreisten Diener! Sie wäre wohl besser in der Kutsche
geblieben. Das war wohl kein Anblick für ein zartes Geschöpf
wie sie.
«Sieht nicht so aus.» Der Baroun zeigte auf den Rock des Fremden.
Über der Brust war er rot vor Blut. Frisches, klebriges Blut.
«Heilige Maria Mutter Gottes steh uns bei!» Die Dame Castelblanc,
die sich bekreuzigte, als stünde sie dem Leibhaftigen gegenüber.
Inzwischen hatte sich nahezu die ganze Reisegesellschaft um
den Fremden versammelt.
«Räuber, das waren Räuber!», schrie die Barouno mit schriller
Stimme. «Ich habe es diesem Protestanten ja gesagt – lässt man sie
laufen, dann bringen sie gleich den nächsten um!»
«Ist er… tot?», fragte Cristino zittrig.
Der Buous war neben dem Fremden niedergekniet. «Er atmet
nicht mehr», sagte er. «Ich denke, wir können nur noch für seine
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