Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

ner waren mit dem Anzünden der Kerzen noch nicht sehr weit gekommen
–, als ihr plötzlich ein schriller Laut aus einem dunklen
Winkel entgegendrang, der mindestens so erschreckend war wie
zuvor der Donner im Wald. «Christelle!»
Cristino versuchte das Verhängnis abzuwenden, indem sie Victor
in einen Seitengang drängte, doch bevor ihr Vorhaben glücken
konnte, war es bereits zu spät: vollbusig und spitzenbewehrt kam
Alessia über den Gang auf sie zugeschwebt. Bei ihr war der Wasserschaden
bereits behoben, ihr Gesicht schillerte vor Puder und
Rouge, und ihre schwarzen Löckchen umspielten aufr eizend ihren
Ausschnitt. «Oh, Christelle, wie schön dich zu sehen!», säuselte sie.
«Ich hatte mir ja bereits Sorgen gemacht, als du bei unserer Rückkehr
nicht auffindbar warst. Wie siehst du auch aus! Herr Jesus, ich
fürchte, selbst die begabteste Kammerfrau wird nicht in der Lage
sein, dich heute noch in einen état propre zu bringen!»
Cristino bereute es, dass sie nicht Catarino war, denn diese hätte
sicher eine spitze Entgegnung bereit gehabt, während ihr nur wieder
die Tränen in die Augen stiegen. Doch zum Glück rettete Victor
die Situation. «Keine Angst, meine Damen, ich habe heute einige
Edelfrauen in weitaus schlimmerem Zustand gesehen, und sie alle
sind mittlerweile wieder vorzeigefähig.» Und damit dirigierte er
Cristino weiter den Gang hinunter. Alessia tänzelte flötend und stichelnd
neben ihnen her.
Ein Geist huschte über den von Blitzen sporadisch erhellten
Gang, ein Geist in einem wehenden weißen Kleid, die dunklen
Haare wirr und strähnig herabhängend, die nackten Füße rutschend
in samtenen Pantoffeln. An einem Fenster blieb er stehen,
starrte hinaus in die Düsternis des Gewitters, die bleichen Züge
umzuckt von Wetterleuchten, und lächelte dem Donner entgegen.
Erstarrt waren die Mädchen stehen geblieben, erstarrt standen sie
auch noch, als das Geisterwesen sich ihnen zuwandte und sie das
verhärmte Gesicht der Barouno Degrelho erkannten. «Mutter»,
sagte Victor vorsichtig, «Ihr wolltet Euch doch umziehen.»
Ein Leuchten lag in den verschwollenen Augen. «Gott zürnt»,
flüsterte sie, und wie zur Bestätigung ließ ein Donnerschlag die
Wände erzittern. «Ich habe gesündigt, schrecklich gesündigt!» Sie
schlug ihre Hände vors Gesicht.
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