Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

Sie befanden sich irgendwo in den bewaldeten Hügeln, die St. Vitori
vorgelagert waren, dem eindrucksvollen Bergmassiv, das sich
östlich von Ais erhob, umgeben vom Duft verdorrender Kiefernadeln
und einer Hitze, die sich unter dem Dach der Bäume hielt wie
in einer Bleikammer. Cristino und Mergoult ritten voraus; Frederi
und Fabiou folgten in gebührendem Abstand, was nach Frederis
Vorstellung gerade weit genug war, dass ihre Gäule nicht mit den
Nüstern den Schweif der Vorausreitenden berührten. Nahe genug
also, umjedes Wort von Mergoults Geprahle mithören zu müssen.
«Können wir nicht etwas mehr Abstand halten?», nörgelte Fabiou.
Frederi hatte die Lippen zusammengepresst. «Nein!», erklärte er
kategorisch.
«Sagt mal, Vater, ist es wahr, dass Ihr früher gut mit Senher
Couvencour befreundet wart?», fragte Fabiou.
Frederis Gesicht wurde noch zwei Grade griesgrämiger. «Wer
hat dir denn den Schwachsinn erzählt?», grummelte er.
«Oh … ähm…Senher Couvencour.»
Frederi starrte auf die rotbraune Mähne seines Pferdes. «Er ist
ein Idiot, Rouland», murmelte er. «Er hat immer noch nicht begriffen,
dass dieser Weg nur in den Tod führen kann. Aber ich,
ich habe es begriffen. Und ich werde nicht zulassen, dass noch mal
irgendwer in unserer Familie sich oder andere durch ketzerische
Unternehmungen in Gefahr bringt.» Er spielte zweifellos auf Cristous
juristische Aktivitäten an.
Zur Linken stieg der Hügel nun steil und felsig in die Höhe, ein
Anblick, den Mergoult ungemein idyllisch zu finden schien, denn
er sagte: «Laufen wir ein Stück», parierte sein Pferd, half Cristino
aus dem Sattel und zog sie hinter sich den Hang hinauf. «Auch das
noch!», stöhnte Fabiou. «Eine kleine Gipfelbesteigung in der Mittagshitze!
Der hat echt ‘nen Schaden!»
Frederi reagierte nicht. Er schwang sich aus dem Sattel und band
den Zügel seines Pferdes am Stamm einer Kiefer fest. «Komm»,
sagte er nur und kletterte hinter Cristino und Mergoult die Felsen
hinauf. Fabiou folgte seufzend.
Sie hatten Glück. Esging nur für ungefähr fünf Minuten so steil
bergauf, dann wurde der Weg wieder eben. Mergoult hatte Cristinos
Arm genommen und wandelte jetzt gemächlich mit ihr durch
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