Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

Cristino schluckte. Weit, weit in der Ferne meinte sie für einen
Moment noch einen Ruf zu hören, dann war er verklungen, und
nichts blieb zurück als das Rascheln von Gestrüpp und das Knacken
von Holz und die grüne, finstere Stille des Waldes, der sie umgab.
«Alexandre?» Oh, vergiss die courtoisie! «Catarino?» War es
am Ende doch eine Weggabelung gewesen? «Wartet auf mich!»
Wieder trieb sie ihr Pferd an. Dorrende Blätter knisterten leblos
unter den Hufen, mit hohlem Rascheln antwortete der Wald. Die
Hitze lag schwer und drückend über dem Weg. Da war sie wieder,
die Coumbo, graue, schreckliche Gestalten, die aus der Düsternis
des Waldes stürzten, menschliche Körper, doch die Gesichter von
Wölfen.
Ganz ruhig, Cristino, ganz ruhig, da ist niemand, nur die Schatten
zwischen den Bäumen und das Rascheln, ein paar Tiere, ein
Reh vielleicht, oder,ja, der Wind…Wind, was für ein Wind, es ist
völlig windstill, oh mein Gott…
… keine Wölfe,große, schwarze Ungeheuer mit Augen wie prasselnde
Feuer und Rachen rot wie Blut und Klauen wie geschwungene
Säbel …
Das Pferd raste durch das Unterholz, wimmernd hing Cristino
im Sattel, das Gesicht in die Mähne vergraben, wartend auf die
Pranke, die sie aus dem Sattel riss, die Zähne, die sich in ihr Genick
schlugen, Mama, schluchzte sie, Mama, hilf mir doch. Heilige Maria
Mutter Gottes, warum hilfst du mir nicht, hilf mit doch, bitte!
Das Pferd hielt an. Nicht dass sie an den Zügeln gezogen hatte,
es war wohl einfach erschöpft oder fand die Rennerei schlichtweg
sinnlos. Cristino hob den Kopf. Die Bäume waren auseinandergewichen.
Unter ihr befand sich eine unebene und von Unkraut
durchsetzte, aber doch deutlich erkennbare Straße. Sie hätte heulen
können vor Erleichterung. Maria hatte sie gerettet, in der Tat.
Ein Glück, dass sie das Medaillon trug.
Cristino hatte keine Ahnung, wo sie sich befand, und lenkte ihr
Pferd schließlich auf gut Glück nach links. Irgendwohin würde die
Straße ja führen, wenn nicht zurück zu den Mancoun, so doch zu
einer anderen menschlichen Behausung. Alles war besser, als alleine
in diesem schrecklichen Wald zu sein. Sie dachte an das Märchen
von dem Gehenkten, der nachts durch den Wald strich und
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