Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

mies. Die frustrierten Möchtegern-Jagdexperten schossen wenig
erfolgreich auf alles, was sich bewegte, um ihre verzweifelten Diener
dann den im Gebüsch verschollenen Armbrustbolzen hinterherzuhetzen.
Die Treffsicherheit nahm im gleichen Maß ab, wie
die allgemeine Gereiztheit zunahm.
Fabiou hatte sich in weiser Voraussicht der letzten Gruppe angeschlossen,
in der seine beiden Schwestern glucksend mit den
Buous-Brüdern schäkerten – die beiden waren an der Jagd nur
mäßig interessiert,jagen konnte man in Buous das ganze Jahr, aber
wann traf man schon mal so viele hübsche Edelfräulein auf einmal!
Dafür hatte Fabiou mehrere stichhaltige Gründe: Erstens war er
sich nicht soganz sicher, wie herum man eigentlich eine Armbrust
hielt, zweitens kämpfte Jean de Mergoult in der zweiten Gruppe mit
– fluchend, seit sein Bruder wie ein Pfeil am Horizont ver schwun -
den war –, und drittens bildete Archimède Degrelho als guter Gastgeber
die Nachhut, was wahrhaft eine einmalige Gelegenheit war.
Er ließ sich so weit zurückfallen, dass er fast auf einer Höhe mit
Degrelho ritt und beobachtete ihn verstohlen aus dem Augenwinkel.
Er war eine stattliche Erscheinung. Kräftig, ohne aber behäbig
oder gar dick zu wirken, eisgraue Haare, ein ernstes, angenehmes
Gesicht, und tiefschwarze Augen. Er überlegte, wie alt Degrelho
wohl war. Etwa in Frederis Alter, entschied er. Vierzig, höchstens
fünfundvierzig. Neben dem Senher d’Astain ritt schicklich im Damensitz
seine Gattin. Ihr war anzusehen, wie sehr dieser Ausritt
sie belastete, man hatte das Gefühl, dass sie sich trotz des gemächlichen
Tempos nur mit Mühe im Sattel hielt. Obwohl sie an sich
nicht älter sein konnte als die Dame Castelblanc, wirkte sie alt
und verbraucht; ihr Gesicht war aufgedunsen und von einer ungesunden
grünlichen Blässe, um die Augen hatten sich Krähenfüße
eingegraben. Nun, es war bekannt, dass sie krank war, wenn Fabiou
auch keine Ahnung hatte, um welche Art Krankheit es sich
handelte. Docteur Grattou, der die Aubans medizinisch betreute,
hätte vermutlich eine humorale Dyskrasie, also ein schweres Ungleichgewicht
der Körpersäfte, diagnostiziert.
In der Ferne erklang ein Hornsignal. «Rotwild erlegt», verkündete
Roubert de Buous den Mädchen. Fabiou nutzte einen Moment,
in dem die Dame d’Astain durch ein höfliches Gespräch mit einem
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