Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

Der Mond erleuchtete nur etwa die ersten drei Schritte des
Ganges, die vor ihm lagen. Danach pechschwarze Dunkelheit. Ein
unheimliches Echo aus dieser Schwärze, als seine Sohlen auf die
Marmorplatten schlugen. Er tastete sich vorwärts, beide Arme suchend
ausgestreckt wie ein Blinder. Sein eigener Atem rauschte wie
einSturmdurch seine Ohren.
Ein Glimmen, zu gering um ein Licht zu sein, so schwach, dass
es nur aus den Augenwinkeln wahrgenommen werden konnte und
verschwand, wenn man die Augen darauf richtete. Ein Glimmen,
das von unten kam, verzerrt im Spiegel eines gewölbten Glases.
Fabiou ging in die Knie, tastete mit der Hand über den Fußboden.
Seine Finger berührten warmes Glas. Eine Laterne. Vorsichtig hob
er sie auf, pustete auf den Docht. Glut flammte auf, um sogleich
wieder zu erlöschen. Ein zweites Mal blies er, ein drittes Mal. Dan n
hatte er eine Idee. Er tastete in seinem Wams nach dem Schreibbüchlein,
riss einen Papierfetzen heraus und hielt ihn gegen den
Docht. Wieder blies er, einmal, zweimal, und beim dritten Mal
entzündete sich der Fetzen. Fabiou drückte ihn gegen den Docht,
bis er sich die Finger verbrannte, doch als er dieselben fluchend
zurückriss, brannte der Docht wieder.
Fabiou prallte zurück. Das Licht der Laterne erhellte ein
Gesicht.
Seine Knie wackelten ziemlich, als er sich niederbeugte, um die
Gestalt, die vor ihm an der Wand kauerte, zu beleuchten. Es war
ein älterer Mann in einem einfachen leinenen Nachtgewand, wie
Dienstboten sie oft trugen, auf dem Kopf eine große Schlafmütze,
die zur Seite weggerutscht war und schütteres graues Haar freigab.
Über der Brust war das Nachtgewand in glänzendes Rot getaucht,
aber schon der starre Blick verriet Fabiou, dass der Diener
tot war. Die rechte Hand lag auf dem Fußboden ausgestreckt, nur
eine Handbreit von der Stelle entfernt, wo er die Lampe gefunden
hatte.
Er stolperte auf die Füße. Die Logik ließ ihn daran zweifeln, dass
der Kahle hier eingedrungen war, um einen alten Diener zu töten.
Er ließ seinen Blick durch den nun unstet von der Lampe erhellten
Gang schweifen. In den meisten hôtels ,ganzgleich, ob der Besitzer
adeliger oder bürgerlicher Herkunft war, lagen die Schlafgemächer
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