Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

und wir mussten uns zur Flucht wenden, da die ersten Söldner uns
erspähten und in unsere Richtung kamen.»
Was mochte er gedacht haben, als er so mutterseelenallein auf
der Straße wartete, im Angesicht der näherstürmenden Armee,
als der Staub ihm entgegenwallte, den ihre Füße und die Hufe
ihrer Pferde aufwirbelten, und ihr Kampfgeschrei von einem fernen
Rauschen zu einem alles übertönenden Brüllen wurde? Hatte
er Angst gehabt, jetzt doch, mit den Geschichten im Ohr, die die
Flüchtlinge erzählt hatten, hatte er sich gedacht, dass es bessere
Arten zu sterben gab, als sich von diesem Haufen blutrünstiger
Ungeheuer in Stücke reißen zu lassen? Was hatte er gesagt, dort
auf seinem Pferd, als sie näher kamen, als sie nahe genug waren,
dass er Maynier erkennen konnte, Jean Maynier, Parlamentspräsident
von Ais, der mit seinem Vater als junger Mann auf die Jagd
gegangen war und Jeu de Paume gespielt hatte? Wahrscheinlich
irgendetwas von keinen Schritt weiter, bei meiner Ehre als Ritter,
dieses Dorfstehtunter meinem Schutz! Doch in diese Wortebricht
bereits der Klang von aufeinandertreffenden Waffen, als zwanzig
Söldner zugleich sich auf Raymoun de Labarre stürzen. Er reißt
seinen Degen heraus, eine lächerliche Waffe gegen die schweren
Eineinhalbhänder der Landsknechte, ein, zwei Hiebe mag er abgewehrt
haben, dann segelt der Degen durch die Luft und landet
im Gestrüpp, und er wird vom Pferd gezerrt und vor Maynier geschleift.
Und Maynier starrt ihn an und begreift, dass das Schicksal
ihm in der Tat nicht nur die Waldenser, sondern auch die Bruderschaft
in die Hände gespielt hat, dass er jetzt und hier die Gelegenheit
hat, sich der ganzen lästigen Bande unauffällig und diskret zu
entledigen. Er braucht nichts zu sagen, keinen Befehl geben, der
ihm später als Mord ausgelegt werden könnte. Er braucht sich nur
abzuwenden und weiterzureiten und Labarre seinem Schicksal zu
überlassen. Der König der Schwerter hat bereits gesiegt.
«In unserer Mitte befand sich auch Pater Jacque Bergotz, der
Priester von La Coste, gebürtig aus einem nahe liegenden kleinen
Dorf namens St. Francès. Er wies uns einen Pfad in Richtung Bonnieux
auf halber Höhe der Combe d’Aigue-Brun. Tief unter uns auf
dem Hauptweg flohen die Menschen die Combe hinauf, verfolgt
von den rasenden Söldnern. Einige flüchteten sich in die Seitentä-
851