Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

Der Weg nach Arle führt durch eine Landschaft aus sanften, bewaldeten
Hügeln, kleinen, von Hecken und Steinriegeln begrenzten
Feldernund in der Sonne dörrenden Wiesen. Ab und zu kommt
man an Häusern vorbei: kleine Dörfer, deren Dächer sich unter der
brütenden Mittagssonne ducken, gelegentlich die Burg eines Barouns
oder ein klotziges Jagdschlösslein im italienischen Stil. Auf
den Hügelkuppen reicht der Blick weit nach Norden, und man kann
den Rücken des Großen Luberoun erkennen, blau durch die Ferne.
Dann verändert sich das Bild zur Rechten. Zackige, kahle Bergformationen
rücken ins Bild, braun und dürr in der Sommerhitze,
die Gipfel weiß, als seien sie von Schnee bedeckt. Das sind die Aupiho,
die «kleinen Alpen», und das Weiß sind die blankgeschliffenen
Felsen auf ihren Höhen. Sie fallen aus in eine lange Neigung, auf
der Gestrüpp und Olivenbäume wachsen. Dort, wo sie ihre größte
Höhe erreichen, gibt es einen Pass, der nach Sant Roumié hinüber
führt, doch aus der Ferne sind sie eine Mauer, ein unüberwindbares
Hindernis.
Im Süden flimmert die Luft, während sich die Hügel langsam
in die Ebene öffnen. Dunst hängt über der Ferne zur Linken, blauer,
undurchdringbarer Dunst, unter dem sich die weite, sumpfige
Tieffläche verbirgt. Das ist das Rhônedelta, und die Carmargo, und
dahinter, dort, wo Himmel und Erde sich berühren, einen halben
Tagesritt nach Süden, liegt das Meer.
Gegen zehn Uhr vormittags näherten sie sich Seloun, und bereits
jetzt herrschte eine drückende Hitze. Injedem Waldstück verrenkte
Fabiou nun den Hals. Irgendwo hier waren Hector Degrelho
und seine Familie ermordet worden – und seine Dienerschaft, ergänzte
Loís. Fabiou wusste, es war albern, nach so langer Zeit noch
nach Spuren zu suchen; falls es je welche gegeben hatte, waren sie
längst vom Regen weggeschwemmt und vom Wald überwuchert,
und dennoch betrachtete er jeden Ast und jeden Stein am Wegesrand,
als ob er sich von ihm etwas ungemein Aufschlussreiches erwartete.
Und da hielt Loísplötzlich sein Pferd an, wies nach hinten
und sagte: «Baroun, seht nur.»
Auf dem Hügel hinter ihnen war ein Pferd auszumachen. Der
Reiter war nicht zu erkennen, dazu war das Pferd noch viel zu weit
entfernt, doch er ritt eindeutig in ihre Richtung.
752