Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

Es war ein beschwerlicher und gefährlicher Weg. Die Menschen,
geschwächt wie sie waren, Alte und kleine Kinder unter ihnen,
waren kaum in der Lage, sich vorwärtszuschleppen. Dazu kam
die ständige Gefahr, von den herumstreifenden Söldnertrupps
entdeckt zu werden. Mehr als einmal hörten wir in allernächster
Nähe Rufe und Hufschlag oder sahen die Fackeln, mit denen sie
in die Büsche leuchteten. Die Kinder fingen zu weinen an, wenn
sie sie hörten, und wir standen Todesängste aus, das Weinen der
Kinder könnte sie auf unsere Spur bringen. Wir schafften in jener
Nacht nur die Hälfte des Weges und lagerten schließlich irgendwo
im Wald des Grand Lubéron. Die Geräusche des Mordens waren
ferner jetzt, doch sie verstummten nicht, und dunkler Rauch strich
in Schwaden über den Lubéron und verdunkelte die Sonne.»
Er stellte sich vor, wie sie durchdie Nacht zogen, sein Vater, sein
Onkel, Couvencour und Degrelho, weinende kleine Kinder mit
sich schleifend, ihre Pferde am Zügel führend, auf deren Rücken
Verletzte hingen, die Nacht beleuchtet vom Geisterlicht der Feuer,
die wie Irrlichter durch den Wald flackerten, ringsum die Laute,
aus denen die Angst gemacht ist, Befehle, die gebrüllt werden, die
Entsetzensschreie derer, die man entdeckt hat, und das triumphale
Brüllen ihrer Entdecker. Er stellte sich vor, wie sie im Wald lagerten,
versteckt hinter einem Gebüsch, in Rufweite voneinander um
den Lagerplatz verteilt. Sein Onkel, übermüdet, unrasiert, halb
verhungert, wie er aufdem Waldboden kauerte,das Lederbüchlein
auf den Knien, und mit zitternden Fingern Zeile um Zeile auf die
verknitterten Blätter kritzelte, auffahrend bei jedem Geräusch, jedem
Knacken im Gebüsch, jedem aufflatternden Vogel. Sein Vater,
der aufdie schlafenden Kinder starrte und wahrscheinlich an seine
eigenen Kinder dachte, die daheim in Ais friedlich in ihren Betten
lagen oder auf dem Fußboden im Salon der Aubans spielten.
«Wir gingen weiter, kaum dass es Nacht geworden war. Der
Hungerhattedie Menschen weiter entkräftet, so dass wir alle paar
Schritte innehalten mussten, um auszuruhen. Eine alte Fraubrach
irgendwann einfach tot am Wegesrand zusammen. Wir hatten weder
die Zeit noch die Kraft, sie zu begraben.
Im Osten hellte der Himmel bereits wieder auf, als wir endlich
Tour d’Aigue erreichten. Doch hier erwartete uns eine böse Über-
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