Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

näher an das eine oder andere Mädchen heranrückten. «Ihr seid
sicher eine hervorragende Tänzerin», schmeichelte Trévigny Cristino,
die außer einem nichtssagenden «Oh» keine vernünftige Antwort
herausbrachte. «Und Euer Französisch – wirklich, Ihr seid der
einzige Mensch, dem ich bisher hier begegnet bin, der kaum einen
Akzent hat!» Mergoult stand neben den beiden, trat von einem Fuß
auf den anderen und schien krampfhaft nach einer Möglichkeit zu
suchen, die Aufmerksamkeit wieder auf sich zu lenken.
Das war der Moment, in dem der Herr des Hauses in die Mitte
des Raumes trat und den Beginn des Tanzes ankündigte.
Sofort brach unvergleichliche Hektik im Raum aus, als diejungen
Herren zu den Vätern der jungen Damen stürzten, um sie um die
Erlaubnis zu bitten, das Töchterchen zum Tanz zu führen. Mütter
schubsten ihre Töchter in den Gesichtskreis potentieller Schwiegersöhne,
und zwischen zu kurz gekommenen Herren wurden
giftige Blicke gewechselt, während einige Mädchen mit den Tränen
kämpften, weil ihr Angebeteter auf die Familie einer anderen
zustürmte. «Oh, wie wunderbar, ich liebe Tanzveranstaltungen»,
sülzte Trévigny soeben, als Alexandre de Mergoult kurzentschlossen
Cristino am Arm fasste und fragte: «Wollt Ihr tanzen?»
«Oh ja», hauchte Cristino, ganz schwach angesichts all der
männlichen Aufmerksamkeit, die ihr zuteil wurde, «sehr gerne»,
und der Comte sah fassungslos hinterher, wie Mergoult Cristino
auf die Branntweinrunde zu dirigierte und dem verdutzten Frederi
entgegenschleuderte: «Cavalié, ich möchte Eure liebreizende Tochter
um den ersten Tanz bitten.»
Einen Moment lang starrte Frederi ihn an wie einen Geist, die
Hand um das Glas mit dem Branntweingekrallt. Neben ihm lachte
der Estrave laut auf. «Eure Tochter – Stieftochter? – muss ein bezauberndes
Wesen haben, wenn einer von Ais’ begehrtesten jungen
Männern ihr zu Füßen liegt. Ihr wisst es vielleicht nicht – der
junge Baroun Mergoult steht in besonderer Beziehung zu unserem
überaus geschätzten Parlamentspräsidenten.»
«Ja», sagte der Cavalié tonlos. «Ja. Das ist mir bekannt. Selbstverständlich,
Baroun, dürft Ihr meine Tochter zum Tanz führen,
es ist mir eine Freude und Ehre.» Von der Freude war, wie Cristino
verstimmt registrierte, nicht allzu viel zu bemerken; Frederi starrte
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