Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

wärts, dann stieß sie einen zweiten Schrei aus, drehte sich um und
rannteaus dem Raum.
Der Baroun d’Astain wich dem Blick seiner Gästeaus. «Ihr müsst
meine Frau entschuldigen», murmelte er. «Der Tod der Kinder damals
ist ihr unglaublich nahe gegangen. Sie macht sich bis heute
Vorwürfe, in jener Nacht nicht zu Hause gewesen zu sein, um die
Mädchen zu beschützen.»
«Injener Nacht?», wiederholte Fabiou fragend.
Degrelho seufzte. Er sah nicht so aus, als ob ergerne über dieses
Thema redete. Cristino wischte sich schniefend die Augen und verschmierte
Puder und Rouge in ihrem Gesicht.
«Es war meine Schuld», sagte Degrelho.
«Unsinn», murmelte sein Sohn.
«Unterbrich mich nicht! Es war meine Schuld. Ich hätte ahnen
müssen, dass etwas nicht stimmt. Ich hätte die Mädchen niemals
allein lassen dürfen.» Der Baroun d’As tain schüttelte resi gniert
den Kopf.
«Wieso? Was ist denn mit den Mädchen passiert?», fragte Trévigny
neugierig.
Wieder seufzte Degrelho. «Sie sind ermordet worden, ein gutes
halbes Jahr nach dem Tod meines Bruders», sagte er leise. «Von einer
Wahnsinnigen, die ich in meiner Naivität als Kinderfrau eingestellt
hatte. – Wir brauchten eine Hilfe», meinte er entschuldigend, «Victor
war noch klein, die Arbeit war von einem Kindermädchen allein
nicht zu bewältigen. Man hatte sie mir empfohlen… Ich erfuhr
erst später, dass sie sich bereits schon einmal in eine Familie eingeschlichen
und deren Kinder ermordet hatte und für dieses Verbrechen
bereits zum Tode verurteilt worden war. Weiß der Himmel,
wie sie ihrer gerechten Strafe hatte entkommen können.»
Verblüfft starrte Fabiou Catarino an, und diese starrte Trévigny
an, und alle drei dachten sie dasselbe.
«Wir sind auf eine Festlichkeit gefahren, meine Frau und ich»,
fuhr der Baroun d’Astain in seinem Bericht fort. «Wir nahmen
Victor mit, da er damals sehr ängstlich war und nicht einen Moment
ohne seine Mutter sein wollte – zum Glück, sonst wäre wohl
auch er nicht mehr am Leben. Die meisten Diener begleiteten uns.
Die Mädchen blieben in der Obhut der Kinderfrau zu Hause.» Er
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