Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

der Pest oder der Schwindsucht sterben. Also lieber aufregend leben,
lieber ein verrückter Tod, über den die Leute noch reden, kopfschüttelnd
vielleicht, aber anerkennend, als auf der Ofenbank krepieren
wie ein altes Weib. Er hatte sie so belächelt, die Hofschranzen, die
sich mit Leibwächtern und Waffenknechten umgaben, um sich zu
schützen, vor Raubüberfällen, vor Mordanschlägen, vor allem, was
das Leben unsicher machte. Sicherheit! Es gab keine Sicherheit! Das
Leben war ein großes Risiko, und er genoss jeden Augenblick der
Gefahr wie andereein erlesenes Festmahl.
Aber das hier war anders. Es hatte nichts mit Degenkämpfen,
einsamen Ritten durch die Nacht und waghalsigen Jagdabenteuern
zu tun. Er war wehrlos, komplett ausgeliefert der Willkür von
Menschen, die ihn vernichten konnten, wenn sie Spaß daran hatten.
Und wenn sie ihn vernichten sollten, dann hätte sein Ende
nichts mit dem heldenhaften Tod eines Abenteurers zu tun, den
er sich immer vorgestellt hatte, ein Tod im Duell oder im Kampf
gegen Wegelagerer, durchbohrt von einem Degen, der schneller
oder stärker als der seine war. Die Alternativen, die sich ihm boten,
waren, hier zu sterben, in dieser Dunkelheit, an Hunger und Durst
und der Kälte, die sich mit jeder Minute tiefer in seine Knochen
fraß, oder in den Händen der Inquisition. Und das war ein Gedanke,
der so wahnwitzig, so überwältigend in seiner Entsetzlichkeit
war, dass spätestens hier jeder Versuch endete, gegen die Angst anzukämpfen,
und nichts zurückblieb als nackte Panik.
Am Anfang hatte er noch versucht, die Dinge rational zu sehen.
Vernünftig. So wie Arnac gesagt hatte. Was sollte ihm schon passieren,
er hatte schließlich nichts Unrechtes getan, er war das Opfer
einer böswilligen Verleumdung, das musste jedem Richter klar
werden, Inquisition hin oder her. Sie würden seinen Beteuerungen
glauben und ihn wieder gehen lassen. Er würde sich irgendwie herausreden,
so wie er sich Paul gegenüber immer herausredete. Er
würde Arnacs Rat folgen, behaupten, er sei betrunken gewesen,
und Abbitte leisten. Paul würde ihn retten, würde ihm einen vorzüglichen
Anwalt besorgen, würde das Gericht bestechen, würde
seine Beziehungen spielen lassen. Es würde gut gehen, irgendwie.
Am Anfang hatte er noch versucht, sich abzulenken. Er hatte
geredet, mit Arnac, irgendwelche belanglosen Gespräche über Gott
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