Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

«Sébastien! Himmel, steig auf!» Arnacs Stimme, die ihn abermals
aus seiner Erschöpfung zerrte. Unter Aufbietung all seiner
Kraft zog Sébastien sich in den Sattel und angelte fahrig nach den
Zügeln. «Komm», sagte Arnac und trieb sein Pferd an. Sébastien
holte tief Luft und folgte ihm, der Ebene zu.
Die Sonne berührteden Horizont, als sie die Durenço erreichten,
und über dem Fluss lag der fahlblaue Glanz der Dämmerung. Sie
ließen sich von den Pferden rutschen und stolperten aufdas Ufer zu.
Die Durençohatte andieser Stelle nur eine niedrige Böschung,die
Sommerhitze hatte den Flusslauf halb austrocknen lassen; in zwei
schmalen Bächen rann das Wasserdurchdas sandige Flussbett. Sie
ließen sich die Böschung herunterrutschen und stolperten durch
den heißen Sand, bis ihre Füße ins seichte Wasser planschten. Arnac
fiel aufdie Knie, schöpfte mit beiden Händen Wasser in seinen
Mund. Sébastien wollte es ihm gleichtun, doch in diesem Moment
wurde ihm wieder bewusst, wie ekelhaft schmutzig er sich fühlte,
und er ließ sich einfach der Länge nach ins Wasser fallen. Arnac
starrte ihn einen Augenblicklang verständnislos an, dann folgte er
seinem Beispiel.
Später saßen sie am anderen Ufer der Durenço im Gras, triefend
vor Nässe, und Sébastien starrte ungläubig auf seine bebenden
Hände, in deren Gelenke tiefe, blutende Furchen eingegraben waren.
Dann, ganz langsam, wandte er sich Arnac zu, blickte in dessen
verschwollenes, graues Gesicht, in dem die einzige Farbe das
düstere Rot der Schnittwunde quer über seine Stirn war. Einen
Momentlang starrten sie sich so an. Dann schlang Sébastien seine
Arme um Arnac und drückte ihn an sich, während ein Kloß seinen
Hals hinaufstieg und Tränen aus seinen Augen schossen und er
zu schluchzen begann wie ein kleines Kind. Arnac erwiderte die
Umarmung, und Sébastien hatte fast das Gefühl, dass er ebenfalls
weinte.
Es war Arnac, der ihn schließlich beiseiteschob und mit wackligen
Knien aufdie Füße stolperte. «Wir müssen weiter»,krächzte er
heiser. «Zurück nach Ais.»
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