Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

noch nie zuvor von einem Pferd gestiegen. Hinter ihm klappte eine
Tür, aus dem Augenwinkel sah er Catarino und Cristino aus der
Kutsche steigen.
Fabiou hatte noch nie einen Toten gesehen. Wenn man in Castelblanc
aufwächst, kommt man nicht allzu oft in Situationen, wo
man auf Leichen stößt; anders als in der Stadt, wo man, wie Cousin
Theodosius stets großspurig erzählte, im Winter jeden Tag über
einen toten Bettler stolperte, waren vergleichbare Ereignisse in den
Dörfern nördlich des Luberoun eher selten. Vor zwei Jah ren, als
der alte Joussou, Bardous greiser Vater, gestorben war, hatte Catarino
vorgeschlagen, zu dessen Zimmer zu gehen, um den Toten
anzuschauen und endlich mitreden zu können – mindestens fünf
ihrer besten Freundinnen konnten damit angeben, bereits eine Leiche
gesehen zu haben, und Anne de Valet hatte in Ate sogar schon
mal eine Hinrichtung miterlebt, womit sie prahlte, als sei sie dem
König persönlich begegnet. Cristino hatte Catarinos Ansinnen
entsetzt abgelehnt, allein die Vorstellung, einen Toten zu sehen,
hatte sie mit Grauen erfüllt, aber Catarino und Fabiou hatten sich,
gefolgt von Frederi Jùli, den man natürlich nicht hatte abwimmeln
können, auf den Weg zur Dienstbotenunterkunft gemacht.
Ihr Vorhaben wäre möglicherweise von Erfolg gekrönt gewesen,
wären sie dabei nicht dem Cavalié begegnet und hätte Frederi Jùli,
der kleine Idiot, ihm nicht strahlend von ihrem Plan erzählt. Der
Cavalié hatte ihr Vorhaben als unchristliche Schaulust verdammt
und sie schimpfend in ihre Zimmer zurückdirigiert, und bevor sich
eine erneute Gelegenheit ergab, war der Leichnam schon in Tücher
gehüllt auf einen Karren verladen, um nach Oppède transportiert
zu werden.
Manchmal hatte Fabiou sich gefragt, was er beim Anblick eines
Toten empfinden würde. Ehrfürchtige Scheu und fromme Andacht,
Herr, nimm ihn in dein Reich auf und lass ihm die ewige
Seligkeit zuteil werden? Entsetzen, Angst, Ekel, wie es Catarinos
Freundinnen mit entsagungsvollem Augenaufschlag zu berichten
pflegten – «Mir schwanden die Sinne vor Grauen, als ich in seine
starren gebrochenen Augen blickte…»? Gefasste Ruhe, die ihn
befähigen würde, umherstehende kreischende Weiber zu trösten
– «Euer Gatte ist heimgegangen, meine Dame, Ihr habt mein tief
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