Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

chenzug, der umso morbider ist, als auch die Zuschauer auf beiden
Seiten Tote sind, Tote, die mit offenen Augen am Wegesrand liegen,
nebeneinander, übereinander, verschlungen in einer finalen
Umarmung. Langsam läuft das Mädchen, den Blick starr auf das
gerichtet, was sie in ihren Armen trägt, ein Bündel bestehend aus
einem fleckigen Stück Tuch, ein Bündel, in dem sich etwas bewegt
und das sie trägt, wie man ein Kind zur Taufe trägt.
Das Mädchen bleibtstehen vor Cristino. Und Cristinosieht.
Es ist kein Kind, kein kleiner, wimmernder Säugling, wie es Maria
Anno vor einem Jahr noch war. In dem fleckigen Tuch liegt ein
grausiger Homunkulus, ein Wesen kaum ein Viertel so groß wie
ein Neugeborenes, mit einem riesigen Kopf, der aus roter Gallerte
zu sein scheint, eingesunkenen, leblosen Augen, einem lippenlosen
Spalt als Mund und einem mageren, winzigen Körper. Es schreit
nicht, das Wesen, es atmet nicht, und das einzige Lebenszeichen
ist das Zucken der dürren Arme und Beine mit den verkrüppelten
Fingern und Zehen.
Cristino dreht sich um und rennt. Es ist Nacht jetzt, sogar der
Schein des Feuers ist verschwunden, nur düstere endlose Gänge
und der hohle Hall ihrer eigenen Schritte auf Marmorplatten. Es
ist hinter ihr, folgt ihr mit Schritten doppelt so groß wie die ihren,
sie hört seinen Atem in der Nacht, sein Geifern, das Knirschen seiner
ausgefahrenen Krallen. Mamaa, ruft sie, Papa, wo seid ihr, helft
mir doch, und hinter ihr lacht das Untier, lacht und kommt näher,
aus dem Augenwinkel sieht sie seinen Schatten über die Wände
tanzen, Mamaa, schreit sie, Mamaaa, hilf miiir!
Sie stolpert. Etwas liegt quer über den Gang, etwas weiches, massives,
wie ein menschlicher Körper, und doch anders, kälter, steifer,
erstarrt bleibt sie stehen und blickt auf den Fußboden und hinter
ihr lacht es schrill und grausig, und das Untier kommt näher.
Es ist ein Mädchen, das da vor ihr auf dem Boden liegt, ein Mädchen
mit lockigen blonden Haaren. Der Kopf des Kindes ist in den
Nacken gelegt, und es sieht sie an, der Mund halb geöffnet in dem
aufgequollenen, blau verfärbten Gesicht, winzige Sprenkel wie kleine
rote Sommersprossen auf den halb geschlossenen Augenlidern.
«Cristino!»
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