Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

«Also, das ganze ist als Jagdausflug geplant. Die Jagd beginnt am
Rand der Keyrié, geht dann quer über das Land der Degrelhos zum
Teildurch Wald und zum Teilüber offenesGeländeund endetbeim
Anwesen selbst. Dort ist dann noch ein Festmahl vorgesehen. Na,
was denken die Damen darüber?» Der dies sprach, war niemand
anderes als Alexandre de Mergoult, der an diesem Freitagmorgen
nach Christi Himmelfahrt, dem 20. Mai, überraschend im Hause
der Aubans vorgesprochen hatte, um den dort Anwesenden Einzelheiten
zum Fest der Degrelhos zu verkünden. Und umganz nebenbei
den dortigen Damen seine Aufwartung zu machen. Die Dame
Castelblanc beglückte er mit einer Zeile von Petrarca, mit den
Mädchen sprach er über die Sonnettes pour Hélène , Tante Eusebia
begrüßte er mit einem hoffähigen Kuss auf die Hand, und nur die
griesgrämigen bis feindseligen Gesichter des Cavaliés und Fabious
störten die Idylle ein wenig. «Du bist unhöflich», zischte die Dame
Castelblanc ihrem Gatten zu, der sie mit einem wütenden Schnauben
stehen ließ.
Man verabredete sich also für den nächsten Tag. Seinen Aversionen
gegenüber Mergoult zum Trotz – was die Veranstaltung
selbst betraf, war Fabiou hoch erfreut, schließlich war Archimède
Degrelho eine der Schlüsselfiguren in der Geschichte um die Antonius-Jünger
und die Aussicht somit verlockend, einen ganzen Tag
in seiner Nähe zu verbringen. Und die Mädchen, die noch nie an
einer Jagd teilgenommen hatten, waren ohnehin so aufgeregt, dass
sie dieganze Nacht kein Auge zutaten, was Cristino immerhin vor
schlechten Träumen bewahrte.
Wer wenig von dem bevorstehenden Ereignis angetan schien,
war der Cavaliéselbst. Er liefertesich mitseiner Gattin und seiner
Schwiegermutter sogar einen länger dauernden Disput, ob es denn
wirklich nötig sei, diese Einladung anzunehmen. Offenbar bestanden
gewisse Animositäten zwischen Frederi und dem Baroun
Degrelho, deren Ursache zwar Jahre oder Jahrzehnte zurücklagen,
die den Cavalié deshalb aber nicht minder beschäftigten. Den Ausschlag
gab erstaunlicherweise Onkel Philomenus, der Frederi erklärte,
die Einladung eines so wichtigen Mitglieds der Gesellschaft
– der Baroun saß immerhin im Stadtrat, besaß ausgedehnte Ländereien
und war Anwärter auf einen Posten als Konsul – könne
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