Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

«Der jüngere von beiden war verheiratet und hatte Kinder, ein
oder zwei Söhne, glaube ich, und drei kleine Töchter, und seine Familiebegleitete
ihn aufder Reise. Der älterehatte nochkeine Frau,
er zog nach Ais, umdort zu studieren und ein großer Gelehrter zu
werden. Doch als sie des Nachmittags einendichten,düsteren Wald
durchquerten,da brach auf einmal von allen Seiten das Raubgesindel
aus dem Dickicht und stürzte sich aufdie Reisenden. Die beiden
Edelmänner und ihr Gesinde wehrten sich nach Kräften, doch die
Räuber waren in der Überzahl, und sie erschlugen den jüngeren
Bruder, seine Frau, seine Söhne und fast all ihre Diener. Allein der
ältere Bruder und zwei der Dienstboten, ein alter Mann und ein
Knabe, überlebten; geistesgegenwärtig gelang es ihnen, die drei
kleinen Mädchen vor den Spießen und Schwerternder Mordbuben
zu retten und mit ihnen zu fliehen.
Der ältere Bruder haderte furchtbar mit seinem Schicksal. Sein
geliebter Bruder tot, erschlagen vor seinen eigenen Augen, ohne
dass er ihm hätte zu Hilfe eilen können, und ebenso gemordet seine
Schwägerin und seine Neffen! Er ruhte nicht eher, als dass die
Mörder gefasst waren und allesamt am Galgen baumelten, und um
wiedergutzumachen, was er seinem Bruder nicht hatte tunkönnen,
nahm er die Mädchen in sein Haus auf, um sie aufzuziehen wie seine
eigenen Töchter. Dochda er keine Frauhatte,die sichder Kinder
hätte annehmen können, machte er sich auf die Suche nach einem
geeigneten Kindermädchen für die Kleinen.
Nun wollte es der Zufall, dass in eben diesen Tagen sein treuester
Diener Besuch von einer Cousine erhielt, die lange Zeit bei einer
entfernt lebenden Familie als Kinderfrau im Dienst gestanden
hatte. Diese klagte ihm, dass ihre Dienstherren und die gesamte
Familie an einem Fieber gestorben seien und der Erbe sie aus dem
Haus gejagt habe. Erfreut über das glückliche Zusammentreffen
der Umstände empfahl der Diener die Cousine seinem Herrn als
Kindermädchen, und dieser akzeptierte erfreut und nahm die Frau
in seine Dienste. Doch was weder er noch sein Diener ahnte: Das
Kindermädchen war in Wirklichkeit eine Hexe und Teufelsanbeterin.
Insgesamt zehn Kinder hatte sie bereits auf dem Gewissen, alles
Kinder ihrer letzten Herren, die sie ermordet und ihre Leichen
für ihre schändlichen Rituale missbraucht hatte, und für diese Ver-
95