Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

in einer Zeitder Verbohrtheitund des Fanatismus! Ich schließe sie
jeden Abend in meine Gebete mit ein!»
Dieser Ausbruch in unmittelbarer Gegenwart der katholischen
Lokalprominenz war so ähnlich, als hätte sie «Lang lebe Luther»
gerufen, und die Dame Castelblanc konnte gar nicht so schnell fächern,
wie ihr die Röte des Entsetzens ins Gesicht stieg, während
Onkel Philomenus zum Ausgleich kreidebleich wurde. Zwischen
den Brüdern Pontevès, dem Bischof und dem königlichen Intendanten
wurden indignierte Blicke gewechselt. Allein die Mancoun
bewahrte ihr maskenhaftes Lächeln, und der ehemalige Konsul
Servan brach plötzlich in einen Hustenanfall aus, der verdächtig
nach unterdrücktem Gelächter klang.
Auf dem harten Gesicht der Königin erschien ein kleines, fast
mädchenhaftes Lächeln bei Oma Felicitas’ Worten. « Oh», sa gte sie
und errötete wie ein Kind, das man für seine erste Stickarbeit gelobt
hat. Offenbar war sie derart freundliche Worte nicht sonderlichgewohnt,
zumindest nicht jenseits der Grenzen Navarras.
«Nun denn, die Gastfreundschaft des Hauses Mancoun erwartet
Euch», sagte die Mancoun mit einer einladenden Handbewegung
in Richtung der reichhaltig gedeckten Tische, die den Rasen zu beiden
Seiten flankierten, und ihrem ungeduldigen Gesicht war anzusehen,
dass es ihr eilig wurde, diese Vorstellungsrunde zu beenden.
Schließlich warteten bereits die nächsten Gäste.
Das buffet war auch, so zumindest die Meinung von Fabiou und
Frederi Jùli, eine sinnvolle Alternative zu Hofknicksen und artigen
Begrüßungsformeln. Wenn den später gekommenen Gästen auch
das große Festmahl entgangen war, hungern mussten sie heute
definitiv nicht. Die Tische bogen sich regelrecht unter gebratenen
Wachteln, Fleischspießchen, Soufflés,gefüllten Truthähnen, Spanferkeln,
süßen Crèmes, Zuckergusstorten und kandierten Früchten.
Die Warteschlange war trotz der Anzahl der Tische beträchtlich,
Ais’ Noblesse drängte sich vor den Speisen, als hätte man eine
Woche lang nur von Weihwasser gelebt, und Fabiou und Frederi
Jùli hielten es für ratsam, sich zeitig in die Reihe der Hungrigen
einzureihen, bevor diese die Tische kahlgefressen hatten wie einst
die Heuschrecken die Felder von Ägypten. Die Mädchen folgten
ihrem Beispiel – die kandierten Früchte waren einfach zu verlo-
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