Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

ge wenige, denen es gelang, sich vor den mordenden Soldaten zu
verstecken.»
Er dachte an Cabriero. Sein Cabriero. Niedere Häuser, die sich
vor die Hügel des Vaucluso duckten. Wetterfahnen, sich drehend
im Wind. Früher, wenn sie ab und zu auf dem Markt zu Cabriero
waren, hatte er sich manchmal gewundert, wie wenig in dieser
Stadt los war verglichen mit anderen Orten vergleichbarer Größe.
Man sah spielende Kinder, doch selten sah man größere Ansammlungen
erwachsener Menschen, und fast nie sah man alte Leute.
Ein verschlafener Ort, hatte er immer gedacht. Kein verschlafener
Ort. Ein ausgebluteter Ort.
«Wir zogen weiter, folgten der Spur der Zerstörung, die Mayniers
Heer hinterlassen hatte. Von Murs hörten wir, dass es ebenfalls
geplündert und niedergebrannt worden sei. Wir lagerten in
der Nähe von Menerbe, das zwar geplündert worden war, dessen
Einwohner man aber geschont hatte, da der Ort rein katholisch
war. Doch schon wenige Meilen weiter, in La Coste, bot sich uns
wieder ein Bild unbeschreiblichen Grauens. In der Hoffnung, sie zu
besänftigen und so das Schlimmste zu vermeiden, hatte der Sieur
de La Coste den Soldaten die Tore geöffnet und sie sogar bewirten
lassen, doch diese hatten es ihm vergolten, indem sie niedermachten,
wen sie in die Hände bekamen. Ich finde keine Worte
für die Dinge, die ich dort gesehen habe, all die vergewaltigten,
misshandelten, erschlagenen Menschen, die verstümmelten Leichen
kleiner Kinder, die verkohlten Überreste derer, die man in
ihren Häusern verbrannt hatte. Frauen hatten ihre Kinder über die
Stadtmauer den Felsabhang hinuntergeworfen und waren dann
selbst in den Tod gesprungen, um der Grausamkeit der Soldaten
zu entgehen. Die Straße am Fuß des Abhangs war gepflastert mit
ihren zerschmetterten Leichen. Wir sahen dort eine Schwangere,
die wohl etwa im sechsten Monat gewesen war. Sie war tot, doch
es war nicht der Sturz gewesen, der sie getötet hatte. Wir fanden
den Fötus zwischen ihren blutgetränkten Röcken liegend. Dort inmitten
der Toten auf der Straße hatten offensichtlich die Wehen
eingesetzt und war das Kind zur Welt gekommen, woraufhin die
Mutter aufgrund einer Verhaltung der Placenta verblutet war. Das
Kind, so klein und schwach es war, lebte noch. Ein beherztes Mäd-
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