Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

«Was ist?»
«Ich höreetwas. Du nicht?»
«Nein», sagte Couvencour.
«Mann, putz dir die Ohren! Hörst du das denn nicht? Das
Klirren?»
«Klirren? Du hörst Gespenster, Frederi.»
«Verflucht, ich hatte schon immer bessere Ohren als du, und ich
sage, da klirrt es irgendwo!»
«Also, das Einzige, was ich höre, ist …»
Frederi erfuhr nie, was Rouland de Couvencour gehört haben
mochte, denn in diesem Moment stolperte etwas aus einer Tür
zur Linken, prallte gegen Frederi, der einen Entsetzensschrei ausstieß,
ansonsten aber mit unfassbarer Geschwindigkeit reagierte,
das Wesen gegen die Wand stieß und ihm den Degen an die Kehle
setzte. «Keine Bewegung!», keuchte er.
«W…wer seid Ihr, w…was wollt Ihr hier?», stotterte der
Überwältigte.
«Victor?», fragte Fabiou erstaunt.
«F… Fabiou, ein Glück!» Victor ließ sichgegen die Wand sinken.
«Cristino, wir müssen sofort Cristino helfen, oh Gott…»
«Wo sind sie?», stieß der Cavalié hervor.
«Ich weiß nicht! Da lang, schätze ich!» Victor befreite sich aus
Frederis Umklammerung und taumelte benommen den Gang
hinunter.
«Frederi, du hast recht», murmelte Rouland.
«Ach.»
«Da klirrt es wirklich. Himmel, da wird gekämpft!»
Sie liefen. Victor voraus, der vorwärts wankte wie ein Betrunkener,
die anderen hintendrein. Der Degengriff war schweißnass
in Fabious Händen.
Dann verstummte das Klirren. Eine Stimme, irgendwo aus der
Dunkelheit. Jemand schrie. Jemand rief etwas. «Schnell, oh Gott,
schnell!», keuchte Victor und stolperte um eine Ecke.
Und dann sahen sie sie. Die Szenerie, die sich ihnen bot, war auf
den ersten Blick so abstrus, dass es schon beinahe lachhaft wirkte.
Drei Männer am Boden, einer keuchend und stöhnend, zwei absolut
regungslos, ein vierter, der gegen die Wand gestützt davonhum-
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