Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

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a. En el helenismo χάρις se convierte en término fijo para el «favor» mostrado por los gobernantes, con matices tales como
«disposición favorable» o «don gratuito». También se puede atribuir la χάρις a otros dignatarios. La filosofía discute sobre la
«gracia» y la «ira» de los dioses. Los epicúreos las niegan; los estoicos aceptan la gracia pero no la ira. En los que reciben algo,
χάρις significa «gracias».
[p 1287] b. En un segundo desarrollo el helenismo enfatiza el poder de la χάρις. Este poder, que proviene del mundo superior,
aparece en el hombre divino y se expresa en la magia.
[H. Conzelmann, IX, 359–376]
B. El AT.
1. ןנח y sus derivados.
a. La LXX usa χάρις especialmente para el hebreo ןח, ֵ que parece derivarse de la raíz verbal muy difundida ןנח, que se halla en la
antigua Babilonia, en acadio y en asirio, como también en ugarítico, arameo, siríaco y árabe.
b. La raíz verbal denota una disposición favorable que halla su expresión en una acción bondadosa (cf. Gn. 33:5; Sal. 119:29). La
construcción con acusativo de persona destaca el énfasis, a saber, la forma favorable de tratar al otro. Un complemento impersonal
lo encontramos sólo de manera marginal, como en Salmo 102:14. Lo que se tiene en mente es el proceso en virtud del cual alguien
que tiene algo se vuelve favorablemente hacia alguien que está en necesidad. Inicialmente el término no es teológico. Se puede
usar para tener compasión de los pobres (Pr. 14:31) o de los indefensos (Dt. 7:2). Con menos fuerza puede denotar simplemente la
conversación amigable (Pr. 26:25).
c. Pero el principal desarrollo veterotestamentario se relaciona con Dios, quien es el sujeto en 41 de 56 casos; 26 en los Salmos, que
invocan a Dios para que escuche la plegaria (4:1), para que cure (6:2), para que redima (26:11), para que levante (41:10), para que
perdone (51:1) y para que fortalezca (86:16) en las necesidades correspondientes. En estas oraciones se apela al amor de Dios o a
su palabra o a su alianza. La bendición aarónica (Nm. 6:25) invoca la voluntad favorable de Dios tal como Dios la ha prometido en
la alianza. Pero la bondad de Dios es un don gratuito (Éx. 33:19). Con frecuencia se menciona junto a ella el juicio, como en Amós
5:15, donde el favor mostrado a un resto es todo lo que se puede esperar. La fórmula litúrgica «clemente y misericordioso», uno de
los raros atributos adjetivos de Dios, se relaciona con las acciones de Dios más que específicamente con su ser.
d. Uno de los verbos que se derivan de esta raíz lleva el sentido de «solicitar» o «suplicar», dirigido ya sea a personas (Gn. 42:21; 2
R. 1:13), o a Dios (Dt. 3:23; 1 R. 8:33).
e. En el caso de los sustantivos, la referencia podría ser nuevamente a solicitudes dirigidas a otros (Jer. 37:20) o a Dios (Sal. 28:2), o
podría ser a la «misericordia», p. ej. la del vencedor para con los vencidos (Jos. 11:20) o la de Dios para con su pueblo (Esd. 9:8).
f. En el caso de ןח, ֵ en analogía con el no mostrar favor alguno en Jeremías 16:13, se podría esperar la misma idea p. ej. en Génesis
39:21; Éxodo 3:21; Salmo 84:11; Proverbios 3:34. En efecto, sin embargo, ןח ֵ experimenta un desarrollo diferente; la referencia es
al favor que Dios muestra junto con otros favores, p. ej. su «bondad» o «atractivo» o «valía» que hace que otros tengan una disposición
favorable. En el ןח ֵ que da Dios se refleja entonces, no la relación entre el dador y el receptor, sino la relación entre el receptor
y una tercera persona.
g. Esta relación aflora claramente en la frase tan común «hallar gracia a los ojos» de otro, ya sea que ese otro sea otra persona o sea
Dios. Así Noé encontró gracia a los ojos del Señor en Génesis 6:8, y Moisés en Éxodo 33:12, mientras que Jacob busca favor a los
ojos de Esaú en Génesis 32:5, y José halla favor en casa de Potifar en Génesis 39:4.
h. En los Salmos ןח ֵ no figura en el contexto de la petición, sino que se refiere a la «gracia» que Dios da en Salmo 84:11, y a la
«gracia» en los labios del novio en Salmo 45:2. En los Proverbios, donde el término es más común, tiene el mismo sentido, aunque
en Eclesiastés se hace referencia al favor que le llega a una persona (9:11; 10:12). En general, ןח ֵ se convierte así en un término que
califica al receptor, con cierto acento estético en muchos casos (cf. Zac. 4:7). El significado se acerca más al de la raíz verbal en
Zacarías 12:10, donde la misericordia y la súplica se derraman en lugar de una dureza original. Pero en su mayor parte ןח ֵ no llega
a suministrar el sustantivo correspondiente a los verbos de [p 1288] esta raíz. Es así como abre la puerta a otro término que la LXX
generalmente traduce como ἔλεος, el sustantivo relacionado con ἐλεέω, que es su traducción de ןנח. Este término es דסֶ ה.
ֶ