Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

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cuidar a las viudas. Es posible que ambos puntos de vista sean correctos, y que se trate de obligaciones recíprocas. Las viudas no
deben descuidar sus deberes inmediatos, ni sus parientes deben olvidar sus deberes para con ellas, en beneficio de deberes para con
la iglesia y la atención que esta da a las viudas.
b. Las viudas jóvenes. También las viudas más jóvenes tienen tareas inmediatas, y con facilidad caen presas de la frivolidad o de la
sensualidad. Si se les confía el oficio de una viuda en el contexto de la iglesia, y después se casan, van a romper su lealtad primordial
para con Cristo. En el desempeño de sus deberes, corren también el riesgo de volverse ociosas y chismosas y por lo tanto de
acarrear mala fama a la iglesia. Por eso es mejor que se vuelvan a casar (5:14), y asuman así deberes que les darán menos oportunidad
de meterse en dificultades.
c. Las «verdaderas» viudas. Las que son «verdaderas» viudas han de ser honradas y apoyadas (vv. 3ss). Se trata de mujeres que de
veras están solas y que han resuelto no casarse de nuevo (v. 5). Ponen toda su confianza sólo en Dios, se entregan a la oración día
y noche (cf. 1 Ts. 3:10), y realizan diversas tareas en pro de la iglesia (v. 10).
d. El ministerio. Las «verdaderas» viudas son escogidas para el servicio en la iglesia (v. 9). Esto va implícito en la «lista» de los vv.
9, 11. Los requisitos para ser escogidas son que no tengan familia (v. 5), que den prueba de buenas obras (v. 10), que tengan al
menos sesenta años (v. 9), que hayan tenido sólo un esposo (v. 9) y que no tengan deseos de casarse de nuevo (v. 11). Se discute si
la mención de un solo esposo se refiere a unas segundas nupcias tras la muerte de un primer esposo, o a un nuevo matrimonio
después de un divorcio. Jesús permite lo primero pero no lo segundo (Mr. 12:24ss; 10:12). Pablo deja abierta en principio la primera
posibilidad (Ro. 7:2–3). Lucas 2:36–37 elogia a la viuda que se ha casado sólo una vez. Las tareas de las viudas incluyen la
oración, los deberes correspondientes a los de una esposa, y probablemente el adiestramiento de mujeres más jóvenes, como se les
manda a las πρεσβύτιδες en Tito 2:3ss. También es posible que las viudas ricas hayan tenido a su cargo iglesias en sus casas (cf.
Lidia, María la madre de Marcos, Cloé y Ninfa en Col. 4:15). Cuando es posible, los parientes deben proveer para las viudas. La
iglesia asume esa responsabilidad cuando no hay nadie más que pueda hacerlo (1 Ti. 5:16).
5. Santiago. Santiago 1:27 equipara el interés activo por las viudas con el servicio puro a Dios.
6. La viuda en sentido figurado. En Lucas 18:2ss la viuda es una figura del pueblo escatológico de Dios, que puede esperar una
respuesta a la súplica de fe por una vindicación final. En Apocalipsis 18:7 Babilonia la ramera –que representa a Roma– se compara
a sí misma con una reina y no con una viuda. Pero pronto se revertirán los papeles. La viuda oprimida va a ser una novia regia
(21:2), y la altanera Babilonia va a ser una viuda enferma. La imaginería combina los dos motivos del pueblo de Dios como una
novia y de la ciudad como una mujer. Las dos ciudades, Jerusalén y Babilonia, representan dos pueblos humanos: el pueblo con
Dios, la novia, y el pueblo sin Dios, la viuda. La iglesia, que reemplaza al Israel del AT, se parece ahora a una mujer sin marido,
como pasaba con Israel durante el exilio. Pero en la parusía será la novia que sale al encuentro del Novio celestial (22:17).
[p 1301] D. La viuda en la iglesia antigua.
1. Alusiones bíblicas. En los primeros escritos encontramos muchas citas y alusiones bíblicas (1 Clem. 8.4; Justino, Apología 44.3,
etc.). Se dan ejemplos de auténtica viudez (cf. Constituciones apostólicas 3.7.6, 8). Bernabé 20.2 asocia a las viudas con los huérfanos;
Policarpo 6.1 a las viudas con los pobres, e Ignacio, Esmirniotas 6.2, a las viudas con los oprimidos. Bernabé 20.2 se queja
del mal trato que se da a las viudas. Hermas, Mandatos 8.10, elogia el socorro a las viudas como una obra de amor que es agradable
a Dios. Los ricos que no tienen compasión de las viudas y huérfanos sufren tormentos en el infierno.
2. La atención a las viudas. Las constituciones eclesiásticas disponen sobre el cuidado a las viudas y a los enfermos. Iglesias como la
de Roma y la de Antioquía proveen sustento diario para centenares de viudas. Se establecen hogares para ellas. Los obispos llevan
listas, y se hacen donativos por medio de los obispos (cf. Ignacio, A Policarpo 4.1; Constituciones apostólicas 2.25.2). Los presbíteros,
y especialmente los diáconos, les prestan ayuda (Hermas, Semejanzas 9.26.2). Los laicos ricos proveen alimentos. En el
culto, las viudas ocupan un sitio especial junto con las matronas. Los diáconos no deben aceptar donativos de parte de malhechores,
ni convertir su ministerio en una forma de enriquecimiento propio. Las mujeres más ancianas reciben preferencia sobre viudas
más jóvenes que podrían sustentarse a sí mismas. Bajo Constantino, las leyes proveen concesiones tributarias y auxilio legal para
las viudas, de modo que el cuidado de las viudas y huérfanos pasa a manos del estado.
3. Reglas acerca de las viudas. Las viudas no deben enseñar, chismorrear, ni buscar ganancia. Deben quedarse en casa y orar. No
deben beber demasiado vino ni reírse demasiado, y si tienen bienes deben usarlos para beneficiar a los pobres. Tertuliano argumenta
que no deberían casarse otra vez, sino usar su viudez como ocasión para la continencia. Pueden concertar un matrimonio
espiritual con viudos para realizar los oficios domésticos. Normalmente a las viudas más jóvenes se les permite casarse de nuevo
una sola vez, pero no hay que permitir que la necesidad las obligue a ello, y posteriormente las tendencias ascéticas conducen a
legislar en contra de las segundas nupcias.