Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

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d. Para aquellos que piensan que la realidad y verdad histórica son esenciales para una revelación auténtica, el mito no tiene ningún
valor religioso. Es así como el NT contrapone el mito a la historia (2 P. 1:16) y a la verdad (2 Ti. 1:4; 4:7). Muchos escépticos que
descartan los relatos del NT como si también fueran mitos concuerdan con esta evaluación.
B. Desarrollo del significado.
1. «Pensamiento». La etimología es muy debatida. La derivación a partir de μύω («cerrar»), μυέω («iniciar») o el grito ¡μύ! no tiene
solidez. Es probable que la raíz sea una palabra indoeuropea cuyo significado básico es el de «pensamiento». El uso del verbo
μυθέομαι apoya esta teoría, como también la apoya el uso en Homero.
2. Cuando son puramente pensamientos, los μύθοι pueden ser intenciones, opiniones, ideas, razones o consejos.
3. Sin embargo, los pensamientos tienen un impulso por expresarse. El término μῦθος puede asumir entonces los sentidos de a.
«dicho» (con matices tales como proverbio, enunciado, respuesta, propuesta, discurso, informe, o discusión), b. «palabra», y c.
«relato» (ya sea como un relato de hechos, e. d. un informe, etc., o como un relato no autenticado, e. d. un rumor, una leyenda, un
cuento fantástico, una fábula, la trama de una obra de teatro o de un poema, o el mito en el sentido más estrecho de un relato acerca
de los dioses).
[p 598] C. El mito en el mundo griego y en el helenismo.
1. Los muchos sentidos. Los escritos perciben la tensión en una palabra que puede designar tanto un relato de hechos reales (o
incluso el hecho mismo) por un lado, como, por otro, el relato inventado. Esta tensión sale a la luz en la traducción, y entraña la
posibilidad de una mala traducción.
2. Los antónimos. Sobre la analogía de ἔπος, μῦθος se convierte en antónimo de ἔργον. Por otra parte, también está en antítesis con
λόγος, que va más íntimamente ligado con la verdad (ἀλήθεια). En contraste a λόγος, μῦθος es a. el cuento fantástico en contraste
con la historia creíble; b. la forma mítica de una idea en contraste con su presentación dialéctica, o c. el mito popular en contraste
con la médula de verdad que contiene.
3. Los μῦθοι en el mundo intelectual de Grecia.
a. El culto y la enseñanza religiosa. Culto y mito son originalmente una unidad, ya que la experiencia religiosa toma forma tanto
como acción cultual que representa a la deidad, cuanto como relatos que la proclaman. Los guardianes del culto y del mito son los
teólogos y poetas sacerdotales (en el drama religioso). Pero los poetas, como los filósofos, tratan los mitos con cierto escepticismo
(cf. las escenas cómicas en Homero, y la forma ruda en que los manejan Eurípides y Aristófanes). Aristóteles halla en los mitos
una expresión simbólica de la teología panteísta, pero las ideas de destino y de derecho tienden a disipar su autoridad. De manera
que los ilustrados tratan los mitos ya sea como invenciones artificiosas o como exageraciones de una historia verdadera. Aún así
los mitos retienen su fuerza religiosa, incluso ya entrado el período helenístico.
b. La poesía. Aun cuando pierde su fuerza religiosa, el mito puede evocar temor y piedad, y por lo tanto sigue siendo la materia
prima de la poesía. Como dice Platón, no hay poesía sin mitos. El mito sólo muere cuando pierde, no su credibilidad, sino su fuerza
como ideal y como ejemplo.
c. La filosofía. También los filósofos hacen uso de los mitos. Platón se niega a mofarse de ellos; para él son la realidad simbólica de
la esfera que sólo es accesible a la fe. No los acepta como son, ya que sólo hay fragmentos que encajan en su modo de ver las cosas.
Con gran destreza inventiva, utiliza estos fragmentos para crear nuevos enunciados filosóficos. Produce también nuevas construcciones
míticas como vehículos para su rico y variado pensamiento. El mito lleva la línea del λόγος más allá de las fronteras del
conocimiento conceptual. La unión de μῦθος y λόγος va ligada al hecho de que la filosofía de Platón es también una doctrina de
salvación que tiene que ver con el destino humano.
d. La dirección espiritual y la educación. Tanto los mitos tradicionales como los recién inventados están al servicio de un fin
educativo. Esto es válido en Hesíodo y en Platón. Es menos válido en Aristóteles, quien otorga un puesto superior al λόγος, y
posteriormente el μῦθος se usa sólo en interés de la moral o como primera etapa en la instrucción retórica. Platón encuentra un
puesto especial para el cuento fantástico, el cual, con su mezcla de lo inventado y lo verdadero, se adapta bien para instruir a los
niños.
4. La interpretación alegórica del mito. Mientras que Platón usa los mitos para encerrar verdades, una época posterior procura
descubrir verdades en los mitos tradicionales, esquivando así los ataques contra su irracionalidad y su inmoralidad. El estoicismo,
en particular, produce maestros en el arte de la alegoría.