Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

[F. Hauck y S. Schulz, VI, 579–595]
πόσις → πίνω
711
ποταμός [río], ποταμορφόρητος [llevado por un río], Ἰορδάνης [el Jordán]
ποταμός
A. El uso griego fuera del NT.
1. El griego secular. El sentido primario de ποταμός es «agua que pasa corriendo», de donde «agua corriente», «torrente», «río». El
océano que corre alrededor de la tierra puede ser llamado ποταμός; de él se derivan todos los mares, los ríos, las fuentes y los
pozos. En Egipto, ποταμός con artículo denota el Nilo. Los ποταμοί son personificados desde antiguo como dioses fluviales,
descritos a menudo como toros porque el ruido y la agitación del agua que corre recuerda a los toros. Se da un uso figurado, p. ej.
ríos de fuego; la idea es la de fuerzas violentas que se llevan las cosas.
2. La LXX. En la LXX, ποταμός con artículo denota el Nilo. Más en general el término sugiere aguas con una corriente permanente.
Esto es importante en relación con el río del paraíso en Génesis 2:10ss, y con el río escatológico de Ezequiel 47:1ss; Zacarías 14:8.
El término hebreo que designa un wadi (torrente intermitente del desierto) normalmente no se traduce por ποταμός, ya que denota
el [p 899] cauce seco más que el torrente de la estación lluviosa. La idea de una plenitud duradera domina el uso figurado, posiblemente
sobre la base de las aguas del Nilo (cf. Is. 48:18; Am. 8:8; 9:5). En Daniel 7:19 se trata de un río de fuego; otros pasajes
apocalípticos sugieren que este es un rasgo de la epifanía divina. En el Sirácida, ποταμός es una imagen de plenitud (cf. 39:22;
47:14).
3. Filón. Junto con el uso ordinario, especialmente para el Nilo, Filón tiene un uso figurado desarrollado. Así el Éufrates significa la
sabiduría divina, y tanto el νοῦς como el λόγος están asociados con ποταμός.
4. Josefo. Junto con el río del paraíso, Josefo menciona diversos torrentes con una corriente constante, p. ej. el Jordán, el Éufrates, el
Nilo y el Arnón. El Jaboc es un ποταμός, pero el Cedrón es un χειμάρρους (wadi) (cf. Jn. 18:1).
B. El río en el AT y en el judaísmo tardío.
1. El AT. Dios crea los ríos y por lo tanto es su Señor. Puede secarlos, incluso al Nilo (Is. 19:5). Puede cambiar su agua en sangre
(Éx. 7:14ss). Fija su curso (Hab. 3:9), y puede hacerlos correr incluso por lugares áridos (Sal. 105:41). Es así como se suman al
coro de alabanza a Dios (Sal. 98:8). Se excluyen los dioses de los ríos; no hay en Palestina ejemplos de culto a deidades acuáticas.
No hay nociones idolátricas asociadas con los peces, aunque el mandamiento prohíbe hacer imágenes de ellos. Es posible que
antes de la conquista se haya adorado a dioses de los ríos, ya que los rabinos prohíben realizar inmolaciones en mares y ríos; pero
es difícil encontrar evidencias definitivas.
2. Los rabinos.
a. Los ríos ocupan una parte importante en la casuística. Así, el salvarse de la muerte por el desbordamiento de un río es razón para
relajar los mandatos y prohibiciones, y los daños causados por un río crecido son importantes.
b. Para los rabinos, el río es el Éufrates antes que el Jordán. Es importante la convicción de que el Éufrates es la frontera oriental del
país (Gn. 15:18). El ver este río en particular conduce a bendecir al Creador, y se dice que el lavarse en él lo preserva a uno de la
lepra.
c. Los ríos desempeñan un papel importante en las purificaciones rabínicas, pero hay que tomar precauciones contra impurezas en el
agua. A veces el bañarse es para refrescarse, más que como purificación ritual; pero no hay referencias a bañarse con fines curativos,
como lo prescriben los médicos griegos.
d. Los ríos no figuran en el bautismo de prosélitos. Para esto se puede usar agua de río (cf. la exigencia de lavar el cuerpo entero en
agua corriente), pero la práctica posterior da por entendido que esto se realiza en la casa de baños especial, donde se usa agua de
manantial o de pozo.
C. El NT.
1. Uso ordinario.