Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

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1. Aunque estas palabras tienen una referencia general, habitualmente tienen que ver con los dioses, como lo muestran las definiciones
más precisas, y llevan el sentido de «piedad», «devoción».
2. Además de los dioses, también pueden ser objeto de estos términos los parientes, los gobernantes, los jueces, los juramentos, la ley
y el bien; por gozar de protección divina, deben ser respetados y enaltecidos.
3. Mientras que Platón encuentra la piedad en el servir a los dioses haciendo el bien, la opinión popular la equipara con la adoración
cultual, aunque a menudo con cierto sentido de la necesidad de conocimiento y de una actitud interior de devoción.
4. En el período helenístico el sentido principal es la adoración, pero el término sigue denotando respeto, p. ej. por los parientes, los
cónyuges o los emperadores. Los filósofos ubican la verdadera piedad en el vivir conforme a la voluntad de los dioses. Para Plutarco
la verdadera piedad, a diferencia de la superstición, espera de los dioses lo que es bueno. La adoración significa reverencia
por lo que es grandioso y elevado, lo cual ha de equipararse con lo divino. La piedad, entonces, es una virtud, no un compromiso
personal incondicional, sino como temor reverente ante el mundo puro y exaltado de la divinidad, como adoración cultual, y como
respeto por los órdenes.
B. El judaísmo.
1. εὐσεβεῖν no figura en la LXX y es poco común en otras obras. εὐσέβεια se halla en Isaías 11:2; 33:6; Proverbios 1:7; Sirácida
49:3, y es común en 4 Macabeos. εὐσεβής figura ocho veces en la LXX.
2. En la Epístola de Aristeas εὐσέβεια se conecta con δικαιοσύνη, y denota tanto el respeto de los gentiles por el Dios del AT,
como la conducta respetuosa para con los demás. No se relaciona con la ley, pero es un tema predominante en 4 Macabeos, que
encuentra la εὐσέβεια en la adoración a Dios y en el servicio a él mediante la observancia de la ley.
3. Josefo manifiesta un uso general, pero también equipara εὐσέβεια con el guardar la ley, una parte principal de la cual, desde
luego, consiste en la fe y el culto. Si Josefo difiere de los griegos al hacer de la virtud una parte de la piedad (y no al revés), también
considera la piedad como la virtud cardinal. Evita hablar del φόβος θεοῦ (el temor a Dios).
4. En Filón, que usa el grupo unas 200 veces, el contenido religioso es dominante. En relación con los gobernantes o con los padres,
el significado es «respetar», pero en su mayor parte εὐσέβεια denota la relación con Dios. La observancia legal es cuestión de
εὐσέβεια, pero abarca una verdadera visión [p 991] de Dios y un apartarse del mundo sensorial hacia el mundo espiritual del verdadero
ser. La influencia griega aflora en su concepto de εὐσέβεια como el punto medio entre la superstición, por un lado, y la
impiedad (ἀσέβεια) por el otro.
C. El NT.
1. Excepto en las Pastorales y 2 Pedro, el grupo εὐσεβ- nunca se refiere en el NT a la fe y la vida cristianas. En Hechos 3:12 Pedro
no reclama εὐσέβεια alguna. En Hechos 10:2, 7 se dice que Cornelio y su soldado son εὐσεβής, y en Hechos 17:23 Pablo usa el
verbo para el culto de los atenienses. En este sentido el NT sigue al AT, percibiendo que la εὐσέβεια tiene que ver con la divinidad
más que con Dios, y que implica una visión moralista de la conducta. Sobre esa base, Pablo habla de fe y amor más que de piedad.
2. En las Pastorales, el grupo denota un modo de vida. Así, los adverbios en Tito 2:12 se refieren a la conducta relativa al yo, a los
demás, y a Dios. En 1 Timoteo 4:7, el ejercicio en la εὐσέβεια ofrece una promesa duradera. 1 Timoteo 6:11 lleva una exhortación
a buscarla, pero su omisión en 2 Timoteo 2:22 muestra que no es indispensable como la fe o el amor. En contraposición al modo
de vida asociado con la falsa doctrina, la εὐσέβεια es la piedad que concuerda con la sana doctrina (1 Ti. 6:3; Tit. 1:1). Los falsos
maestros tienen una forma de ella, pero no configura sus vidas, y la usan para sacar provecho (2 Ti. 3:5; 1 Ti. 6:5–6), perdiéndose
así la ganancia de la verdadera piedad. La εὐσέβεια cristiana no es moralista, ya que está arraigada en el acontecimiento de Cristo
(1 Ti. 3:16). No es simplemente el culto externo, ni un mero concepto de Dios, ni una virtud, ni un ideal. En contraposición a un
ascetismo de corte gnóstico que considera la creación como mala y disuelve sus órdenes, la verdadera εὐσέβεια, surgida de la fe,
abarca la conducta cotidiana en el honrar a Dios como Creador y Redentor, aun cuando pueda esperar la persecución de parte de
los propios órdenes de Dios que ella respeta. El término εὐσέβεια desempeña aquí un papel probablemente porque el autor tiene la
esperanza de que un modo de vida que muestra la εὐσέβεια va a provocar un veredicto favorable de parte de los no cristianos,
quienes se anotarán puntos con ello. En este sentido, es provechosa para este mundo así como para el venidero (1 Ti. 4:8). El respeto
por los órdenes, sin embargo, se fundamenta ahora en la voluntad del Creador que es también Salvador (4:10).
3. En 2 Pedro 1:6–7 el dominio propio conduce a una constante espera por las promesas, y esto conduce a la piedad, lo cual a su vez
conduce al cariño fraterno y al amor. En 2:7ss εὐσέβεια es lo opuesto de un modo de vida impío. En 3:11 el plural abarca la suma
de las acciones piadosas. De modo similar, el singular en 1:3 tiene el sentido general de una vida piadosa, e. d. una vida que es
moralmente buena.