Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

B. El ἀρχιερεύς en el mundo griego y helenístico.
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1. En Egipto y Tiro y en la discusión teórica. El término aparece por primera vez en Herodoto para referirse al sacerdote principal en
Egipto, cuyo rango es inmediatamente inferior al del rey. También para Tiro está documentado un sacerdote principal. El estado
ideal de Platón incluye un sumo sacerdote anual a la cabeza de los sacerdotes que ofician para ese año.
2. Bajo los Seléucidas y los Ptolomeos. Bajo los Seléucidas el término se usa para sumos sacerdotes designados por el rey en las
satrapías, así como para sacerdotes principales de santuarios locales. Los Ptolomeos también nombran sumos sacerdotes, y los
sumos sacerdotes están entre las diversas clases de sacerdotes en Egipto.
3. Después de Augusto. a. El título se aplica a los sacerdotes principales provinciales del culto imperial. b. También hay un sacerdote
principal en Egipto a quien parecen estar sujetos los cultos griegos y egipcios. c. Los templos provinciales (p. ej. en Pérgamo,
Esmirna, etc.) se hallan bajo sumos sacerdotes. d. Los sacerdotes hereditarios de sociedades artísticas y otras son ἀρχιερεῖς. e.
También lo son muchos sacerdotes principales de dioses y santuarios locales específicos.
4. Como «pontifex maximus». El término también se aplica (sin μέγιστος) al emperador mismo. César ostenta el título, y con
Augusto se vuelve parte del estilo imperial.
C. El sumo sacerdote y los sacerdotes principales en el judaísmo y el NT.
1. Historia del sumo sacerdocio.
a. Desde el exilio hasta los Asmoneos. Después del exilio, el sumo sacerdote, que reclamaba descender de Aarón por la línea de
Sadoc, se halla a la par del gobernador. El linaje de Sadoc es roto por Antíoco. Onías III se va a Egipto, y del 160 al 153 a. C.
Jerusalén se queda sin sumo sacerdote.
b. De los Asmoneos al tiempo de Jesús y los apóstoles. Jonatán, un sacerdote ordinario, asume el sumo sacerdocio en 153 a. C., y
posteriormente los Asmoneos asumen también el título real. Bajo Herodes y los romanos se dan nombramientos y deposiciones
arbitrarias, y surgen familias influyentes (p. ej. la de Anás), aunque los legalistas siguen difundiendo la legitimidad de la línea de
Sadoc. La manipulación política, la simonía y el creciente poder de los fariseos debilitan el papel de los sumos sacerdotes, pero
ellos siguen siendo los supremos representantes religiosos de Israel.
2. La dignidad, derechos y tareas del sumo sacerdote.
a. Dignidad. Con la caída de la monarquía, el sumo sacerdote no sólo es el plenipotenciario de Dios sino también el principal
representante del pueblo. Tiene un carácter indeleble de santidad transmitido por su investidura.
b. Derechos. Entre los derechos está un escaño en el Sanedrín y prerrogativas referentes al sacrificio.
c. Tareas. Los deberes son primordialmente cultuales, y culminan con el singular privilegio de ingresar una vez al año al santo de los
santos para ofrecer sacrificio el Día de la Expiación. El sumo sacerdote oficia durante la semana anterior a ese día, y debe proteger
cuidadosamente su pureza ritual. Las regulaciones rituales (p. ej. evitar contacto con un cadáver) son especialmente estrictas en [p
354] su caso. La sucesión se resguarda mediante reglas muy estrictas referentes a su novia (edad, virginidad, legitimidad, etc.).
3. El ἀρχιερεύς (singular) en el NT.
a. El sumo sacerdote que con más frecuencia se menciona en el NT es Caifás, yerno de Anás, que era sumo sacerdote en el año
memorable de la muerte de Cristo (Jn. 11:49–50).
b. Anás, que para entonces ya había sido reemplazado, seguía siendo influyente; cinco de sus hijos y su nieto, así como su yerno,
ocuparon el cargo. Las referencias de Juan 18:15, 19ss (y cf. Lc. 3:2; Hch. 4:6; Jn. 18:13) pueden ser a él.
c. Ananías es sumo sacerdote en Hechos 23:2; 24:1.
d. El ἀρχιερεύς preside al Sanedrín (Mt. 26:57; Mr. 14:53; Lc. 22:54).
4. Los ἀρχιερεῖς (plural) como sacerdotes principales.
a. La significación de los oficios sacerdotales superiores. Los sacerdotes principales parecen haber sido un colegio sacerdotal que
controlaba el templo y su tesoro, y que tenía escaños en el Sanedrín. Este colegio incluía al rector del templo, los jefes de los turnos
semanales y diarios, los prefectos del templo, y los tesoreros del templo.