Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

1037
2. También son comunes los ruegos para que se auxilie a viudas y huérfanos. Los dioses del Cercano Oriente (p. ej. Amón-Ra en
Egipto) se interesan por la difícil situación de ellas. Cierta ley ateniense [p 1299] provee para ellas, pero en el mundo de Grecia y
Roma los dioses muestran menos interés por las viudas o por los pobres. El fondo de beneficencia militar para los enfermos, los
huérfanos y los padres no incluye a las viudas, y se aplican restricciones a sus derechos de herencia.
II. El AT.
1. La LXX. La LXX usa χήρα principalmente para «viuda», aunque p. ej. en 2 Samuel 20:3 el sentido es «mujer sin marido». χηρεία
figura en Isaías 54:4, χηρεύω en Judit 8:4, χήρευσις («atavío de viuda») en Génesis 38:14, 19.
2. La viuda en el AT. El destino de la viuda es motivo de lamentación (Éx. 22:25). La viudez puede ser, en efecto, un castigo divino
(Éx. 22:22ss). Las viudas quedan asociadas con otros que están en desventaja, p. ej. los huérfanos, los forasteros o los jornaleros.
Sufren agravios (Is. 10:2) o la pérdida de derechos (1:23). Se les tiene en poca estima (54:4); cf. sus ropas especiales (Gn. 38:14).
Como las prostitutas o las divorciadas, no pueden casarse con el sumo sacerdote (Lv. 21:14), ni, en el programa de Ezequiel 44:22,
con ningún sacerdote en absoluto, a menos que sean viudas de sacerdotes.
3. La benevolencia para con las viudas en el AT. Algunas viudas gozan de alta estima (cf. Gn. 38), y el AT manda a todos los justos
ser bondadosos con las viudas. Dios es su refugio, y él las ayuda en lo referente a sus derechos (Sal. 146:9; Dt. 10:18). Él amenaza
con castigar a aquellos que las agravian, y promete su bendición a quienes las ayudan (Éx. 22:21ss; Jer. 7:6). Él da testimonio en
favor de ellas (1 R. 17:20). El máximo desastre es cuando ya él no se compadece de ellas (Is. 9:16). Sus votos son válidos (Nm.
30:10); tienen una porción del diezmo (Dt. 14:29); pueden rebuscar la cosecha (24:19ss); participan en las festividades (16:11); no
se les puede tomar en prenda su ropa (24:17), y de paso el matrimonio por levirato les otorga cierta protección (25:5ss).
III. La viuda en el judaísmo. El judaísmo recoge los mismos motivos que el AT. Las viudas sufren opresión, pero Dios las defiende,
las adopta, escucha sus plegarias, y juzga en su favor. Hay diversas leyes que las auxilian, p. ej. el derecho a vivir en la casa y en la
propiedad de su marido difunto, el derecho a guardar dinero en el templo, y el derecho a una porción de los diezmos y del botín de
guerra. Para Filón la χήρα de Dios es, en forma alegórica, el alma apartada de Dios.
C. El NT.
1. Marcos. En Marcos 12:40 y paralelos Jesús recoge la condena profética a las injusticias que se hacen a las viudas. Los escribas
que en apariencia están socorriendo a las viudas con sus derechos cobran tan alto, que las viudas terminan por perder sus bienes.
Entonces Jesús se presenta como su verdadero defensor. En contraste con los escribas avaros y con los ricos ostentosos se presenta
a la viuda pobre de Marcos 12:41ss, quien muestra su confiada devoción al dar todo su sustento, con lo escaso que es.
2. Lucas. La conducta de la viuda en Lucas 18:2ss provee un ejemplo de la oración persistente y confiada. El asunto es financiero, y
el juez, que no quiere romper con el poderoso adversario de ella, le da largas al caso. Pero la pertinacia de la mujer prevalece. En
Lucas 4:25–26 el ejemplo de una de las viudas elegidas del AT libera a los mensajeros de Dios de las obligaciones respecto a su
propio pueblo, que es obstinado. En Lucas 7:11ss el énfasis se pone en la pérdida del único protector que le queda a la viuda de
Naín, y por lo tanto en el rasgo mesiánico de la compasión que Jesús muestra por ella. Al principio de Lucas hallamos, al lado de
la virgen María y de Simeón, a la viuda carismática Ana (2:36ss), quien durante su vida entera se abstiene de volverse a casar, que
lleva una vida de constante oración y ayuno, que es profetisa, y quien como testigo privilegiada del niño Jesús sirve de modelo
para el testimonio de las mujeres en la iglesia (cf. Lc. 18:3ss). La iglesia misma provee para las viudas en Hechos 6:1. Muchos
judíos de la dispersión se retiran en su vejez a Jerusalén, para dejar allí sus viudas. Puesto que los creyentes palestinenses administran
los fondos comunes, tienden a descuidar a las viudas del grupo helenista cuando se desarrolla la tensión entre el grupo autóctono
y el elemento de la dispersión; de ahí la intervención de los apóstoles y el nombramiento de los Siete. Tabita es un ejemplo de
un interés por las viudas que puede ser individual, o tal vez comunitario si [p 1300] es que la iglesia la ha comisionado a ella para
ese fin (cf. Hch. 9:36ss). La mención de las χῆραι junto con los ἅγιοι (v. 41) sugiere que las χῆραι quizás ya son consideradas
como una clase especial, y que la resurrección de Tabita es algo que se hace en favor de ellas (cf. Lc. 4:26; 7:11ss).
3. Pablo. En 1 Corintios 7:8–9 (cf. 39–40) Pablo ofrece su consejo a los solteros y a las viudas. Según su punto de vista, deben
continuar sin casarse a menos que el impulso sexual, que es más fuerte en las viudas jóvenes (cf. 1 Ti. 5:6ss), les exija un nuevo
matrimonio. Quienes logran permanecer sin casarse tienen un χάρισμα especial (7:7) como el propio Pablo, y reciben una bendición
especial por seguir este camino mejor.
4. Las Pastorales.
a. La viuda en la unidad familiar. Un primitivo orden de las viudas se puede encontrar en 1 Timoteo 5:3ss. Este orden no acepta a las
viudas para servir en la iglesia ni para ser atendidas por ella si tienen deberes dentro de su familia o pueden ser cuidadas allí. Los
expositores difieren acerca de si son las viudas las que han de cuidar a los hijos y nietos, o si son los hijos y nietos los que deben