Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

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διακονέω. Esta palabra para designar el servicio, a diferencia de δουλεύω (servir como esclavo), θεραπεύω (servir, atender de
buen grado), λατρεύω (servir por paga) y λειτουργέω (realizar servicio público), comporta el matiz básico del servicio personal.
A. διακονέω fuera del NT.
1. El sentido concreto es básico: a. «atender a la mesa», b. «cuidar de» y c. (de manera abarcante) «servir». Para los griegos el
servicio es poco digno; nacemos para mandar, no para servir. El servicio sólo adquiere valor cuando promueve el desarrollo individual,
o el desarrollo del todo como el servicio al estado (o en última instancia como el servicio a Dios). Si esto exige alguna
renuncia, la idea de un servicio abnegado encuentra poco espacio.
2. En el judaísmo no se considera que el servicio sea indigno; por eso se desarrolla una visión más profunda al respecto. La LXX no
usa διακονεῖν, pero sí tiene λειτουργεῖν, λατρεύειν e inclusive δουλεύειν. Filón tiene διακονεῖν para «servir», con un eco del
atender a la mesa. Josefo lo usa para «atender a la mesa», «obedecer», e incluso «prestar servicio sacerdotal». El mandamiento de
amar al prójimo ofrece una base sólida para el servicio sacrificial, pero en el judaísmo posterior tiende a debilitarse por la distinción
entre los justos y los injustos, y por la interpretación del servicio como meritorio en vez de sacrificial.
B. διακονεῖν en el NT. Al exaltar el servicio y conectarlo con el amor a Dios, Jesús plantea una visión completamente diferente de
la de los griegos, y a la vez purifica el concepto judío.
1. El sentido «atender a la mesa» figura en Lucas 17:8; Juan 12:2. Un asombroso vuelco de la situación tiene lugar cuando el amo
que regresa recompensa a sus siervos atendiéndolos personalmente (Lc. 12:37). Jesús mismo está presente, de modo semejante,
como quien sirve (Lc. 22:27). Por eso cuando él pregunta quién es mayor, el que está sentado a la mesa o el que sirve, la respuesta
obvia que los griegos habrían dado es incorrecta. Pero Jesús no pone en vez de ella una respuesta que sea teóricamente opuesta.
Más bien se señala a sí mismo, porque él, como el Hijo de Hombre que es también Señor del reino, instituye un nuevo modelo de
relaciones humanas que se extiende incluso al atender a la mesa o lavar los pies (Jn. 13:4ss). En Hechos 6:2 διακονεῖν significa
«supervisar la comida», e. d. todo su abastecimiento, preparación y organización. Este διακονεῖν como amor en acción se pone en
tensión con la διακονία τοῦ λόγου como proclamación del amor. Lo más probable es que lo que estaba involucrado no era simplemente
la distribución de porciones a quienes tenían necesidad, sino la disposición de las comidas en común, y la cuestión radical
bien puede haber sido la de sentarse a una misma mesa más que el regatear por mejores porciones; si es así, la designación de
los Siete helenistas asume una significación adicional. διακονεῖν se usa también para el servicio que presta Marta en Lucas 10:40
(cf. Jn. 12:2) y el de la suegra de Pedro en Mateo 1:31. Cuando los ángeles atienden a Jesús en Marcos 1:13; Mateo 4:11, también
ellos probablemente le están trayendo alimento después de su período de ayuno.
2. El sentido más amplio «servir» refleja la misma transformación de valores que el sentido más estrecho. El atender a la mesa bien
puede estar incluido en Lucas 8:3, pero el término abarca muchas actividades en Mateo 25:42ss. Aquí el servicio a los demás es
servicio a Cristo, e implica un compromiso personal. Los gobernantes mundanos tiranizan a sus súbditos, pero lo que les interesa a
los discípulos es el reino de Dios, el camino hacia el cual pasa por medio del sufrimiento y la muerte que tiene como propósito el
servicio. Por eso la única senda de grandeza para los cristianos es hacerse servidores e incluso esclavos de todos (Mr. 9:35; 10:44).
Ahora lo que va involucrado es más que la atención a la mesa; se exige todo tipo de actividad sacrificial en favor de los demás, tal
como lo ejemplifica la propia ofrenda de sí que hace Cristo. El servicio a los demás es servicio a Dios, y puede entrañar el servicio
inclusive al punto de la muerte misma (Jn. 12:25–26).
[p 155] 3. La vida de la comunidad es por tanto una vida de servicio. Todo χάρισμα se da (1 P. 4:10) para ser administrado, y los
χαρίσματα comprenden dones de palabra y dones de acción, y estos últimos se describen especialmente como διακονεῖν. Timoteo,
Erasto, Onésimo y Onesíforo (Hch. 19:22; Flm. 13; 2 Ti. 1:18) ofrecen algunos ejemplos. Los profetas prestaron un servicio
por adelantado (1 P. 1:10ss), y los apóstoles también realizan un servicio (cf. 2 Co. 3:3: «una carta διακονηθεῖσα por nosotros»).
Este servicio no puede ser un servicio arrogante ni presumido; se desempeña sólo por el poder de Dios y para gloria suya.
4. Un servicio particular de Pablo es la colecta para Jerusalén (2 Co. 8:19). Por eso usa διακονῶν cuando dice que va a Jerusalén
con la ayuda para los santos (Ro. 15:25). Este es un caso específico del servicio más general a los santos que se elogia en Hebreos
6:10.
5. En 1 Timoteo 3:10, 13, διακονεῖν tiene el sentido oficial de «servir como diácono».
διακονία
1. En el NT esto significa primeramente «atención a la mesa», «provisión para el sostenimiento físico», o «supervisión de las
comidas» (Lc. 10:40; Hch. 6:1).