Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

I. Uso.
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1. Homero y Píndaro usan ὕμνος en el sentido de «cántico». En el uso posterior la referencia puede ser bien al texto o bien a la
melodía. Se llegan a denotar principalmente los cantos religiosos.
2. ὑμνέω significa primeramente «entonar un cántico» de alabanza, luego «alabar a los dioses con canto coral», y luego más en
general «alabar», siendo «afirmar» y «recitar» otros sentidos posibles.
3. ψάλλω parece significar primeramente «tocar, palpar», y luego asume el sentido de «tañer» (una cuerda), y finalmente significa
«tocar» (un instrumento).
4. ψαλμός significa «tañido» luego «toque» (de un instrumento de cuerda).
II. Los himnos griegos. Las tragedias contienen himnos a los dioses cantados por los coros, y hay inscripciones que recogen cánticos
cultuales. Existen diversas referencias a coros, y algunos himnos son compartidos por solistas y coros. Los himnos suelen seguir
una estructura similar: invocación, alabanza del nacimiento de la deidad y de sus hazañas, y un ruego por su venida. Los himnos a
deidades extranjeras a veces contienen una revelación de sí con dichos en primera persona. El término ὕμνος también puede denotar
una alabanza más general a una deidad, en prosa rítmica.
B. El AT y el judaísmo.
I. Grupos de palabras.
1. ὕμνος figura varias veces en la LXX para diferentes palabras hebreas (cf. Sal. 40:3; 119:171; 53 y 54 [títulos]; 72:20; Is. 42:10);
significa «cántico de alabanza».
2. La mayoría de los casos de ὑμνέω en la LXX se dan en Daniel 3 (36 veces).
3. ψάλλω figura unas 50 veces para «tocar un instrumento de cuerdas» (principalmente en los Salmos, 1 Samuel y 2 Reyes). Con
frecuencia va sugerida la idea de un canto de alabanza (Sal. 9:11; 30:4; con «al nombre» en 7:17; 9:2; con «a ti» en Sal. 57:9).
[p 1210] 4. ψαλμός figura más de 50 veces en los títulos de salmos y también para «canción de burla» en Lamentaciones 3:14,
«toque de un instrumento de cuerda» en Lamentaciones 5:14, «instrumento de cuerda» en Salmo 81:2, y «canto acompañado de
instrumento de cuerda» en Salmo 95:2; cf. tb. el instrumento mismo en Salmo 71:22 («lira, salterio»).
II. Los cánticos del AT y del judaísmo.
1. El Salmo 136, ejemplo de un salmo del AT, comienza con una invitación a la alabanza, narra los hechos de Dios en la creación y
en el éxodo, y luego concluye con una nueva convocatoria a la alabanza. El estribillo en cada versículo probablemente es cantado
por un segundo coro o por la congregación. Reaparece en Salmo 118:1ss. En el Salmo 148 la creación ocupa un puesto central; se
invita a todas las obras de Dios a que lo alaben. La estructura de Daniel 3:59ss es similar. El cántico de 1 Crónicas 16:8ss enaltece
los actos de Dios en favor de su pueblo.
2. El cantar salmos va relacionado con los sacrificios así como con las plegarias (cf. 2 Mac. 1:30; 1 Mac. 4:54). Se fijan ciertos
salmos para cada día; p. ej. el Salmo 24 para el domingo.
3. Josefo llama a los salmos ὕμνοι; Éxodo 15 es para él una ᾠδή; Deuteronomio 32 una ποίησις. Los levitas cantan ὕμνοι a Dios, y
para las composiciones de David se usa ᾠδή o ὕμνος.
4. 4 Macabeos 18:15 afirma que en la diáspora el padre enseña los salmos a sus hijos, y en Testamento de Job 14 se hace referencia
al acompañamiento con la κιθάρα.
5. Filón suele usar ὕμνος para los Salmos del AT, y dice expresamente que se cantan. El culto del templo incluye himnos, oraciones
y ofrendas. Lo mejor que se puede «concebir» es un himno al Padre de todos. Puede haber dos coros que canten de manera antifonal
o al unísono, y Filón menciona también a un director. Cuando es un individuo el que entona cánticos nuevos o conocidos, los
demás se suman a él para los estribillos.
6. El judaísmo compone muchos cánticos en los siglos II y I a. C., como lo vemos ahora por el caso de Qumrán. Las monedas de la
revuelta de Bar Kokebá tienen figuras de instrumentos de cuerda. Las descripciones de la fiesta de los Tabernáculos se refieren a
instrumentos de cuerda y al canto de los levitas y de personas de destacada piedad.