Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

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[p 901] b. El nombre. El nombre griego es generalmente Ἰορδάνης, pero también aparece Ἰόρδανος, p. ej. en Josefo. Filón y
Josefo no siempre usan el artículo; el NT sí.
c. Significado del nombre. Filón conecta el nombre con el término hebreo para καταβαίνω (descender), y por lo tanto puede ver en
el hecho de que Jacob lo cruce (Gn. 32:11) un tipo de la superación de los períodos espirituales difíciles. Josefo lo relaciona con
Dan, lo cual tal vez sea una tradición primitiva, que Jerónimo adopta después cuando dice que el significado es «el río de Dan».
Existen nombres paralelos en otras regiones de Europa y Asia Menor, y esto sugiere que tal vez sea un término general para un
torrente, que después se convierte en nombre propio. Por ahora, sin embargo, esto no es más que una conjetura.
2. El Jordán en el AT y en el judaísmo tardío.
a. Posición geográfica. Números 34:10ss fija el Jordán como la frontera oriental. Aunque algunas tribus permanecen del lado de allá,
la conquista propiamente dicha comienza con el cruce del Jordán (Jos. 3ss). El río es una frontera en el NT, y el puesto aduanal allí
ubicado destaca su significación como tal. En la promesa de Génesis 15:18, sin embargo, el Jordán es parte del país, y la frontera
oriental es el Éufrates. Por eso los materiales de los escribas a veces agrupan el territorio al otro lado del río junto con Galilea y
Judea.
b. Evaluación del agua. Naamán queda limpio de la lepra al lavarse en el Jordán (2 R. 5), y en 2 Reyes 6:1ss Eliseo realiza otro
milagro allí, pero el énfasis se pone en el profeta, no en el agua como tal. Como el AT, el judaísmo tardío no atribuye al río ninguna
dignidad especial. Qumrán no tiene ninguna relación particular con el río, y el Documento de Damasco no lo menciona. Los
rabinos rechazan la idoneidad de sus aguas para ciertos actos cultuales. Teóricamente el bautismo de prosélitos se puede efectuar
allí, pero no hay registros de casos en que efectivamente se haya hecho así. Más abajo del lago de Galilea el acceso al río es difícil,
y en tiempos del NT el camino de Jerusalén a Jericó es peligroso (Lc. 10:30).
3. El dios fluvial Jordán. El arco de Tito en Roma contiene una figura del Jordán personificando a la provincia conquistada, pero este
es el único caso conocido de la asociación del río con un dios en monumentos antiguos, y los rabinos, o no conocen el mito, o
hacen caso omiso de él. El arte cristiano, sin embargo, adopta la personificación del Jordán en relación con Josué, con Elías, y
especialmente con Jesús; pero sin sugerencia alguna, desde luego, de que el río sea un dios, sino probablemente con miras a destacar
el punto de que el agua del bautismo sustituye al agua del Jordán, e implica una participación con Cristo.
4. El Jordán en el NT y en el cristianismo primitivo.
a. Estudio. Ἰορδάνης figura 15 veces en el NT (seis en Mateo, cuatro en Marcos, dos en Lucas y tres en Juan). Las referencias son
principalmente a la obra del Bautista o a la de Jesús. En general, el NT muestra bastante reserva. Esto se repite incluso en los
evangelios apócrifos, mientras que los Padres apostólicos no mencionan el río en absoluto, y entre los Apologistas sólo Justino lo
hace. No es punto de interés básico.
b. El Bautista. El bautismo en el Jordán parece ser iniciado por el Bautista. Presumiblemente él actúa tanto al este como al oeste del
río, pero los datos no nos permiten fijar los sitios con ninguna precisión. De hecho, sólo Mateo y Marcos dicen específicamente
que bautizara en el río. Juan no lo contradice, pero quiere destacar que el bautismo es con agua, y no especialmente que sea con la
del Jordán.
c. Jesús y el Jordán. Jesús está entre los que son bautizados en el Jordán, pero el río no es significativo en cuanto a tal. En Lucas, el
bautismo de Jesús está íntimamente integrado al movimiento del Bautista; su oración, sin embargo, expresa su espera obediente del
llamado de Dios a comenzar su propio ministerio. También el Evangelio de Juan coloca a Jesús en el centro del movimiento del
Bautista, y relaciona el acontecimiento con la misión y el llamado de Jesús. En el ministerio posterior de Jesús, el río Jordán no
desempeña ningún papel especial. Simplemente nos enteramos de que [p 902] hay gente de la región del Jordán que acude en masa
a Jesús (Mt. 4:25), y de que él ministra allí mientras va de camino a Jerusalén (Mt. 19:1; cf. Jn. 3:22ss; 10:40). El Jordán ni siquiera
se menciona en el incidente de Zaqueo en Lucas 19:1ss, aunque esto no se debe a ningún deseo de separar el ministerio de Jesús
del de Juan. La reserva del NT en relación con el río sugiere que está en juego algún principio relacionado con lo que es específicamente
cristiano.
d. El cristianismo primitivo y el Jordán. Los Hechos no relacionan la práctica bautismal primitiva con el Jordán. Ni en Hechos
2:37ss, 8:9ss, 8:26ss ni 10:47–48 se puede pensar en bautismos en el Jordán. Las referencias al Bautista mencionan el agua y el
arrepentimiento, pero no mencionan el Jordán. Los otros libros no mencionan a Juan en absoluto, ni dicen nada de ninguna agua
particular en relación con el bautismo. El único requisito para el bautismo es que haya agua disponible (Hch. 8:36). Esa agua de
ninguna forma se vincula con la del Jordán.
e. La iglesia antigua. Justino menciona el Jordán en su Diálogo con Trifón, pero sólo de modo tal que muestra que es un sitio de la
acción de Dios en la historia de salvación (49.3; 51.2; 88.3.7). El milagro de Eliseo en 1 Reyes 6:1ss se convierte en un tipo del