Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

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2. Dispensadora de vida. En la experiencia humana el agua también tiene un papel vivificador. Los griegos consideran que las
fuentes y los ríos son divinos, y los egipcios honran al Nilo como «señor del agua que trae verdor». La idea de una «agua de vida»
figura en los mitos babilónicos, y el helenismo desarrolla la leyenda de la campaña de Alejandro en busca del agua de vida que
confiere inmortalidad.
3. Purificación. Un tercer uso del agua es para la limpieza. En la religión esto desemboca en ritos de purificación, p. ej. para cumplir
requisitos cultuales. Si es posible se debe usar agua corriente, y a veces se la consagra mediante ritos especiales. Es sumamente
dudoso si se supone que la purificación ritual lava los pecados.
B. El AT y el mundo judío.
I. Uso. La LXX usa ὕδωρ para un término hebreo (םִ ימ) ַ que es en parte singular y en parte plural. En hebreo el término se añade a
veces para definir fuentes o canales que pueden o no contener agua. Con topónimos el agua indica que en las cercanías hay agua
(de río, de lago, de mar) (Jos. 11:5, 7; 16:1; Jue. 5:19). Agua es un término general para lo que podría ser nube, bruma, lluvia o
rocío; fuente, arroyo, canal, estanque, lago o cisterna; o simplemente agua potable.
II. Significado.
1. Uso literal.
a. El agua potable y el riego. Palestina es pobre en cuanto a recursos hídricos; no hay seguridad de obtener agua para las personas ni
para las plantas. Por eso se hace énfasis en el agua junto con el pan (Éx. 23:25; 1 S. 30:11–12). Se da gran importancia a los pozos
(Gn. 26:18–19), los cántaros (24:14ss), las vasijas para agua (1 S. 26:11–12), los conductos (2 R. 18:17) y los abrevaderos (Gn.
30:38). La lluvia, el rocío y las corrientes de agua proveen para el riego de la tierra cultivable. La provisión de agua en el desierto
destaca su gran importancia (Nm. 20:24; 27:14, etc.). En la promesa de la tierra resulta decisiva la seguridad del agua (Dt. 8:7). La
profecía de corrientes vivas describe al Israel del tiempo del fin como un antitipo del paraíso (Ez. 47:1ss; Zac. 14:8). Dios tiene
poder tanto para enviar la lluvia como para secar los grandes ríos (1 R. 18:41ss; Is. 15:6). Es él quien provee para las necesidades
de la vida (Is. 55:1).
[p 1188] b. La inundación. La tierra surge del caos cuando Dios divide las aguas. En el diluvio, las aguas de arriba y las de abajo
envuelven la tierra. En el éxodo Dios mantiene a raya la inundación, pero hace que cubra a los egipcios que vienen persiguiendo a
Israel. Un paralelo se da con el cruce del Jordán, y nuevamente cuando Elías divide el Jordán (2 R. 2:8). Estos acontecimientos
manifiestan el señorío de Dios sobre la creación. En el judaísmo rabínico la roca del templo taponea las aguas de abajo, pero permite
que fluyan a través de la tierra. Las ceremonias con agua en la fiesta de los Tabernáculos posibilitan la fecundidad de la tierra.
En la era de la salvación, los ríos del paraíso brotarán de ese lugar.
c. La limpieza. A los huéspedes se les ofrece agua para que se laven los pies (Gn. 18:4), y también se usa agua para lavar la ropa.
Pero donde es de suma importancia es en la limpieza ritual. Para las purificaciones especiales se debe usar agua viva. Su aplicación
es mediante aspersión, lavado parcial o lavado total, ya sea del cuerpo o de prendas de vestir. También hay que lavar las entrañas
de las víctimas sacrificadas. Los ritos de purificación, que están mandados para el pueblo santo, tienen significación simbólica y
escatológica (cf. Ez. 36:25; Zac. 13:1; Is. 4:4). El lavar para purificar de la culpa de sangre (Dt. 21:6) es en parte ritual y en parte
figurativo. Los fariseos y los esenios desarrollan los ritos de purificación del AT y los convierten en sistemas totales, p. ej. el lavarse
antes de las comidas. De los lavamientos del AT surge el bautismo de prosélitos. Los lavamientos rituales parecen haber sido
comunes en Qumrán, en forma de baños. Para la consagración total se exigen el lavamiento y la conversión interior. En un lavamiento
final, Dios rocía sobre los elegidos el espíritu de la verdad como agua purificadora.
2. Uso transferido.
a. Así como el agua apaga la sed y alimenta la vida, así Dios es la fuente de aguas vivas (Jer. 2:13), y el desearlo a él es la verdadera
sed (Sal. 42:1). Su pueblo es como un rebaño junto al agua o un árbol junto al torrente (Sal. 23:2; 1:3). En los últimos tiempos
Israel será como un jardín regado (Is. 58:11). La comunidad de Qumrán considera a sus miembros como árboles de vida escondidos
por árboles elevados (los malos). También habla del agua de la vida y de la bebida del conocimiento. El judaísmo rabínico
compara la palabra de la ley o de los escribas con el agua. El Documento de Damasco describe la falsa enseñanza como agua estancada.
b. Como en el diluvio, el agua puede simbolizar la opresión de la nación (Is. 8:6–7) o de los individuos (2 S. 22:17). La anchura del
agua se compara con el conocimiento de Dios (Hab. 2:14). Otras imágenes son el agua que se va (el corazón que desmaya de temor),
el derrame de agua (la muerte), y el agua que rompe la presa (2 S. 5:20) e inunda la tierra (Is. 30:28).