Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

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3. Su uso en Homero. El primer uso en Homero es para «gente» en cuanto pluralidad («multitud», «población», «grupo»), especialmente
a distinción de los gobernantes. El λαός consta de λαοί (individuos). Un uso especial es para los soldados del ejército, denotados
a veces por su nacionalidad.
4. Su uso en el período post-homérico. La palabra se sigue usando para «multitud», pero puede denotar la totalidad de una población
(Píndaro). La referencia puede seguir siendo al público a diferencia de los gobernantes, y se puede usar λαοί para ἄνθρωποι.
B. λαός en la LXX.
1. Equivalentes hebreos. En la LXX λαός figura unas 2.000 veces, rara vez en plural, y con una referencia específica a Israel como
pueblo de Dios. En la mayoría de los casos el original hebreo es ם ַע. La inclinación de la LXX es siempre usar λαός cuando la
referencia es a Israel, y usar ἔθνος para ם ַע, cuando la referencia es a otro pueblo, si bien este principio no es uniforme.
2. El uso principal y popular de λαός en la LXX. El punto primero y decisivo es que ahora λαός se refiere, no a la gente en general,
sino a un pueblo como unidad (cf. Gn. 34:22; una ciudad en Gn. 19:4; una tribu en 49:16; incluye a los muertos en 49:19). Los
λαοί no son individuos sino pueblos. Sigue habiendo una distinción entre λαός y gobernantes (Gn. 41:10; Éx. 1:22). Continúa el
uso más genérico para referirse [p 490] a la gente (p. ej. «mucha gente» en Nm. 2:6; Jos. 17:14; «el pueblo oprimido» en Sal.
18:27; «mucha gente» en Gn. 50:20), y la LXX usa λαός para los soldados (cf. Éx. 14:6), pero no en plural.
3. Uso específico de λαός para Israel en la LXX.
a. Israel como λαὸς θεοῦ. Si bien λαός puede denotar a cualquier unidad, la LXX reserva principalmente este término para Israel,
así como el hebreo prefiere ם ַע para Israel. El énfasis se pone en la posición especial de Israel como pueblo de Dios. Probablemente
se escoge λαός para este fin porque, como término poético solemne y levemente arcaico, resulta más idóneo que ἔθνος para expresar
la distinción entre Israel y otros pueblos.
b. Naturaleza de la relación. Pasajes como Éxodo 19:4ss; Deuteronomio 4; 7:6ss; Salmo 135 muestran la naturaleza de la relación.
Todas las naciones pertenecen a Dios, pero él ha asignado las demás naciones a los ángeles y se ha reservado a Israel para sí; Israel
es un pueblo santo en razón de esta distinción.
c. Base de esta relación. La elección libre de Dios y su acción es la base de la relación (Dt. 4:37; 7:6). No tiene ventajas especiales
(Dt. 7:7). Él ha escogido a Israel en amor y fidelidad (7:8). Ha liberado a su pueblo para que le sirva (Éx. 7:16, 26). En las plagas,
Dios establece una clara distinción entre Israel y el pueblo del faraón (Éx. 8). Esta liberación del dominio extranjero mediante la
acción poderosa de Dios, junto con la institución de la alianza en el Sinaí (Dt. 4:7ss), es lo que constituye a Israel en nación.
d. La naturaleza bilateral de esta relación. La relación es una relación recíproca de amor y obligación. Así como Dios ha separado a
Israel para sí (Lv. 20:26), así él espera que Israel se separe para él. Israel es un pueblo santo, y debe ser santo (Lv. 19:2). Su amor
por Dios debe ser su respuesta al amor inicial de Dios por él (Dt. 7:9).
e. La batalla de los profetas por su realización. Puesto que Israel no vive a la altura de sus obligaciones, los profetas libran su gran
batalla (cf. Os. 1:9; Is. 1:10). Amenazan con el juicio que sobreviene con el exilio (Dt. 4:27). Pero Dios permanece fiel (Dt. 4:31).
Sólo está a la espera del arrepentimiento para volver a tratar a Israel, o a un remanente de Israel, una vez más como pueblo suyo.
El remanente representa al verdadero Israel (Is. 10:20ss). El presente de la posesión se convierte en el futuro de la promesa ligada a
la obediencia (Jer. 7:23, etc.). El pueblo es santo sólo por su futura santificación (Is. 62:12). Hay también una extensión universalista
hacia las naciones (Is. 11:10; 62:10; Zac. 2:10–11, etc.) con el desarrollo de una esperanza mesiánica escatológica.
f. La profecía como clímax de la historia de la palabra λαός. La profecía lleva a su máxima expresión la relación singular que denota
λαός. Pero, puesto que Israel no logra vivir a la altura de su condición, la relación se convierte en juicio, y su certidumbre sólo
puede mantenerse por una fe en la fidelidad de Dios, que mira más allá de las actuales contradicciones y extiende su alcance más
allá de las propias fronteras de Israel.
C. λαός en el judaísmo helenístico fuera de la Biblia.
1. Josefo. Josefo, en La guerra de los judíos, usa ἔθνος para Israel y λαός para «pueblo», «población», «multitud». En sus Antigüedades,
en cambio, suele usar λαός para Israel, principalmente porque en esta obra hace considerable uso de la LXX.
2. Filón. Filón, que usa tanto λεώς como λαός, entra en una alegorización especulativa de este concepto sobre la base de su uso en
el Pentateuco (cf. Gn. 35:29; Dt. 7:7).