Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

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a. En su uso general ר ֶפּ ִכּ significa expiación mediante el reemplazo de vida humana o animal (Dt. 32:43; Éx. 32:30), o el alejar una
amenaza de destrucción mediante dones (Pr. 16:14) o, ante Dios, por la propia acción de Dios (Jer. 18:23; Sal. 78:38).
b. En uno o dos pasajes la palabra figura junto con el sacrificio. Así Dios queda complacido en Génesis 8:20ss, y abandona su ira en
2 Samuel 24:25, pero no puede haber expiación mediante sacrificio para los graves pecados de los hijos de Elí en 1 Samuel 3:14.
5. El uso cultual.
a. En relación con la expiación sustitutoria o el rescate podemos remitirnos de nuevo a Éxodo 30:15–16, así como a Números 35:33–
34; 35:11ss.
b. Sin embargo, en la mayoría de los casos este uso se da en relación con las ofrendas prescritas por la ley y junto con términos tales
como «liberar del pecado», «purgar» y «santificar». Si bien la expiación va claramente ligada con la sangre, el uso es flexible.
Entre las ofrendas leemos en 2 Reyes 12:16 acerca de ofrendas por la culpa, que aquí parecen ser pagos expiatorios (cf. 1 S. 6:3ss).
A estas se añaden las ofrendas especiales de Levítico 5, en virtud de las cuales los que son culpables de ciertos delitos deben confesar
su culpa y traer un sacrificio específico para que el sacerdote pueda hacer expiación por ellos. Esta expiación es efectuada por
sangre, sobre la base de Levítico 17:11: «Porque la vida de la carne está en la sangre, y yo os la he dado para hacer expiación sobre
el altar por vuestras almas; pues la expiación de la vida, con la sangre se hace».
c. En la ofrenda por el pecado en Levítico 4, la manipulación de la sangre y el quemar la grasa constituyen el clímax, teniendo como
meta el perdón. Lo mismo vale en las ofrendas por la transgresión y la culpa en Levítico 7 y Levítico 5 (y cf. la consagración sacerdotal
en Éx. 29 y Lv. 8; también Lv. 9; Nm. 8:5ss; Lv. 12; 15:2ss; Lv. 14). Tanto el concepto de purificación como el de consagración
se pueden ver en el rito del Día de la Expiación. Si esto incluye los holocaustos, la sangre de la ofrenda por el pecado se
halla en el centro de la expiación cuando el sacerdote ofrenda por sí mismo, por el pueblo y por el santuario. El rito de Ezequiel
43:18ss se basa en el de la ley pero con la distinción de que aquí la expiación es la meta de todas las acciones cultuales (43:13ss).
La fuerza del concepto de expiación se puede ver por el hecho de que en Números 28–29 la ofrenda por el pecado acompaña ahora
a todas las demás ofrendas. Se debe observar que la expiación y el perdón son solamente por las transgresiones no deliberadas (Lv.
4:2; Nm. 15:30). Obviamente esto abarca más que las ofensas cultuales, pero no incluye ninguna que se haya cometido deliberadamente
y con mala intención. La purificación va de la mano con la expiación.
6. Conclusión. En el pueblo de Dios nada se debe dejar sin ser expiado. Dios mismo ha provisto los medios de expiación. La
expiación restaura la relación quebrantada con Dios, excepto allí donde los pecadores se separan ellos mismos de la comunidad por
una transgresión deliberada. Todo lo que es afectado por el pecado o la impureza necesita expiación, porque no puede permanecer
ante el Dios santo y la amenaza de su juicio. La expiación se hace de modo supremo por la sangre de las ofrendas. Dios ha establecido
que esto debe ser así, y la sangre es apropiada en vista de la vida que contiene. Si no se hace expiación, queda amenazada la
vida; y si se hace, se preserva la vida. Puesto que la vida es así salvada por la vida, la idea de vicariedad está innegablemente presente
en algún sentido.
[H. Herrmann, III, 301–310]
[p 360] B. ἱλασμός y καθαρμός en el mundo griego. καθαρμός es la purificación de defectos cultuales o morales; ἱλασμός es la
propiciación de deidades, demonios o difuntos. Si bien esas dos cosas no son iguales, sí constituyen dos aspectos del mismo proceso.
La primera es más importante, puesto que la purificación es esencial para tener una relación correcta con la deidad. Los
καθαρμοί pueden tomar la forma de lavamientos o fricciones, pero también incluyen sacrificios (animales o humanos) en los
cuales las manchas son transferidas a la víctima y así se quitan. Los ἱλασμοί incluyen actos cúlticos tales como oraciones, sacrificios,
purificaciones, danzas y juegos. Todos estos se repiten anualmente, y abarcan las ofensas tanto rituales como morales. Purifican
y a la vez expían, y si bien en su origen tienen la finalidad de aplacar a los dioses (cuya cólera es a veces caprichosa), en la
filosofía el énfasis se pone en la conducta moral y la benevolencia esencial de la deidad, de modo que los καθαρμοί y los ἱλασμοί
pierden su significado o sufren una reinterpretación psicológica.
C. Las ideas de expiación en el judaísmo.
1. El concepto de pecado es apremiante en la teología rabínica. El pecado es el principal obstáculo para una relación correcta con
Dios, y su eliminación o expiación es por lo tanto esencial. Esto se logra mediante el culto y la piedad personal. El Día de la Expiación,
los sacrificios y los objetos cultuales tienen todos una significación expiatoria. También la tienen la penitencia, el sufrimiento,
las obras de amor, el estudio de la ley, el ayuno, el martirio y la muerte. El sufrimiento de los justos puede expiar los pecados
del pueblo o evitarles a otros el sufrimiento.