Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

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II. Visión de la pobreza. Algunos mendigos son personas que no quieren trabajar y se aprovechan de los demás. Pero también hay
mendigos que han perdido su propiedad y andan errantes en gran angustia. En general, los mendigos son despreciados, pero se les
dan pequeños donativos, y Homero puede incluso decir a veces que vienen de Dios. Los griegos no tienen ningún sistema para
socorrer a los pobres. Protegen los derechos de los huérfanos y distribuyen grano a los ciudadanos, pero los indigentes dependen
de la generosidad que se espera de los demás. En ninguna parte se elogia la pobreza.
[F. Hauck, VI, 885–887]
B. El AT.
I. Equivalentes hebreos.
1. El principal término hebreo tiene el sentido primario de dependencia, con las implicaciones más desarrolladas de humildad,
desposeimiento, pobreza y, en el mundo religioso, sencillez o piedad. Puesto que la pobreza es inmerecida, a Dios se lo considera
de modo especial como protector de los pobres.
[p 947] 2. Otro término que en la LXX se traduce como πτωχός denota ya sea debilidad física o condición de infortunio.
3. Otro término significa «mendigo» o «persona muy pobre», pero nuevamente con el matiz religioso de alguien que es humilde ante
Dios, e. d. necesitado en la oración.
4. Otros términos que significan «necesitado» en sentido social o económico, o «dependiente» e «inferior», se traducen también con
πτωχός, el cual figura unas 100 veces en la LXX.
II. Actitud respecto a los pobres.
1. En la fase seminómada no existen distinciones netas entre ricos y pobres. Durante la conquista todos reciben una herencia, pero
las distinciones sociales en los poblados cananeos ejercen cierta influencia. La ley provee para los pobres y prohíbe oprimirlos.
Dios mismo los defiende en los tribunales, y cada séptimo año hay que hacerles restitución.
2. El desarrollo económico durante la monarquía ocasiona distinciones más claras, y los grandes terratenientes, que fungen también
como jueces, reducen a la pobreza a muchos propietarios de heredades más pequeñas. Los profetas recogen la causa de los pobres
en el nombre de Dios (cf. Am. 2:7; Is. 3:15). Proclaman el juicio de Dios sobre los pecados de los ricos (Am. 2:6ss). Los pobres no
son especialmente elegidos, pero el compromiso con la ley implica compromiso con aquellos que sufren a causa de la violación de
la ley.
3. Aunque el Deuteronomio no usa πτωχός, muestra que Dios le ha dado a Israel una tierra pródiga en la cual todos han de tener una
porción (15:4ss) y por lo tanto la pobreza es innecesaria. Además, ofrece medidas de protección para proveer para quienes cayeran
en la pobreza (15:1ss; 23:20, 25–26). Lamentablemente las leyes no se observan, y con el deterioro de la situación social y el colapso
final del estado, el problema de la pobreza aumenta y se perpetúa.
4. En los Salmos los pobres no están simplemente bajo un castigo divino, sino que están aún más bajo la protección divina (Sal.
72:2ss; 132:15). El no darles a los desvalidos su derecho es objeto de censura (Sal. 82). Los pobres recurren a Dios cuando son
hostigados por sus enemigos (Sal. 9:12), quienes pueden ser opositores políticos, adversarios extranjeros, o fuerzas impersonales
tales como la enfermedad. A los pobres se los llega a equiparar a los que hacen peticiones, quienes pueden no ser pobres en el
sentido económico, pero son oprimidos en otras formas, y por lo tanto reclaman la protección divina. El prospecto de una ayuda
material mantiene un lazo con el sentido literal. Cuando se recibe alivio se ofrecen acciones de gracias.
5. La tragedia del exilio conduce a un uso colectivo general de los términos, aunque más en conexión con las promesas de Dios, y sin
ninguna sugerencia de que Dios vaya a dar su ayuda porque el pueblo se halle ahora en algún estado ideal de pobreza. Todavía está
presente una referencia material, y la solución final será un ajuste de cuentas semiescatológico.
6. La literatura sapiencial acepta el orden social, pero sus ideas sobre la pobreza las conecta muy de cerca con Dios. Algunos casos
de pobreza pueden deberse a la pereza o a la inmoderación (Pr. 6:6ss; 21:17). Pero es mejor ser pobre y justo que rico y mentiroso
(19:22). Hay simpatía para con los pobres (14:20; 18:23; Ec. 9:16). No se deben olvidar las obligaciones para con ellos (Pr. 22:2).
En general, los Proverbios tienden a tener más admoniciones para los ricos que para los pobres, y el Sirácida hace un gentil llamado
en su favor. Job se queja de que su generosidad hacia los pobres no recibe reconocimiento (29–30), y de que los pobres son
entregados a los opresores (24:14), pero mantiene la esperanza de que al final Dios los auxiliará (5:15).
[p 948] C. El judaísmo tardío.