Diccionario Teológico del Nuevo Testamento - Compendio - Kittel

[H. Odeberg, III, 192–193]
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[p 341] ἰάομαι [curar], ἴασις [curación], ἴαμα [curación], ἰατρός [médico]
A. Enfermedad y curación fuera de la Biblia.
1. Puntos de vista primitivos. En tiempos antiguos la única afección física que se puede comprender es una herida en la batalla. Las
enfermedades que no se comprenden se consideran entonces como ataques por parte de potestades extrañas que pueden ser vencidas
mediante la magia o los sacrificios. Pero también se descubren los poderes curativos de plantas y animales, que desempeñan un
papel en el tratamiento.
2. La racionalización del arte de curar en la medicina antigua. Los egipcios estuvieron entre los primeros en desarrollar la medicina,
usando una extraña mezcla de investigación y teoría (2600–1600 a. C.). Abrían úlceras, encajaban huesos, cosían heridas, empastaban
dientes y usaban medicamentos, pero también hallaban un puesto para la magia. Los griegos colocaron el arte de curar en
una base más empírica (a partir del s. VI a. C.). Los médicos constituían un gremio vinculado por el juramento hipocrático, y eran
formados en escuelas. En Roma surgieron especialistas en los ojos, los dientes, los oídos y los males de las mujeres, y muchos
médicos se hicieron ricos.
3. Milagros de curación, dioses de curación y dioses salvadores en el helenismo. La religión y la superstición se fundieron con la
medicina. Con frecuencia la enfermedad era considerada un castigo, y encontramos dioses de curación, especialmente Apolo y
Esculapio. Supuestamente el dormir en el templo tenía valor sanador en santuarios tales como Epidauro, que eran muy concurridos.
Es debatible si se realizaban cirugías durante el sueño, pero no había división alguna entre sacerdote y médico excepto en
asuntos de detalle, p. ej. en cuanto a la naturaleza y el tratamiento de la epilepsia. Se reportan curaciones milagrosas, como las de
ciegos y lisiados por Vespasiano y Adriano. Los dioses son sanadores y salvadores, tanto en sentido interior como en sentido
cósmico. Así, a Esculapio se le considera el fundador de la medicina, y a Eros como patrón de la gimnasia y la agricultura así como
de la medicina. Los dioses median la presencia sanadora de Zeus, cuya meta es la felicidad humana en un sentido predominantemente
natural.
4. El uso literal y figurado de las palabras. a. El sentido literal es el más frecuente, pero b. los griegos extienden los términos a otros
campos en el sentido general de «restaurar», p. ej. quitando defectos intelectuales, o vengando agravios, o corrigiendo males. En
estas líneas, Epicteto considera la escuela filosófica como ἰατρείον.
B. Enfermedad y curación en el AT y en el judaísmo.
1. La evaluación religiosa de la enfermedad. En Israel hay algunos males, como la enfermedad mental, la lepra y la enfermedad
mortal, que son asociadas con demonios; pero también encontramos los inicios de la higiene, y se desarrolla la convicción de que
Dios envía la enfermedad o la impide. Por eso puede ser un signo de la ira divina (Is. 38), pero esto plantea problemas para los
justos (p. ej. Job) cuando no hay una causa obvia. Cuando la hay, el arrepentimiento es un camino hacia la curación (2 S. 12:15ss).
El judaísmo trata de vincular males específicos a pecados específicos, pero reconoce que la enfermedad también puede ser un
castigo de amor o un medio para aliviar penas eternas.
2. La magia y la medicina: Dios el médico (literalmente). La fe en Dios desacredita a la magia; pero hay resabios que continúan (cf.
los conjuros en el judaísmo). Las influencias egipcias y griegas (Gn. 50:2) producen una medicina más empírica (cf. Is. 3:7; Jer.
8:22; reglas higiénicas en Si. 19:2–3, etc.). La anatomía y la cirugía inspiran respeto. Pero Dios es el verdadero Médico. El sacerdote
está a cargo de la salud (Lv. 13:49ss). Si a los médicos se los alaba como obra de Dios (Si. 38), la oración desempeña un papel
importante (38:13–14); cf. la censura a Asa por recurrir a los médicos en vez de a Dios (2 Cr. 16:12). Filón no es menos ambivalente,
y reconoce a los buenos médicos pero apunta hacia Dios como el verdadero Sanador. En el judaísmo posterior las advertencias
contra los médicos corren parejas con la capacitación de muchos rabinos como médicos y el uso de médicos en el templo.
La oración es el medio principal de curación, como en muchos salmos con su secuencia de queja, [p 342] petición, y acción de
gracias (Sal. 6; 16:10; 38; 107:17ss). Si los términos pueden ser a veces figurados, el sentido literal es original. La relación entre
oración y curación milagrosa es fluida (cf. Naamán en 2 R. 5 y la resurrección del muerto en 2 R. 4).
3. La curación en sentido figurado. Dios sana retirando el juicio, el cual puede tomar la forma de enfermedad o de otras calamidades.
Así la curación tiene un sentido más amplio, especialmente en Jeremías (3:22, etc.). El arrepentimiento y la remisión de pecados
son prerrequisitos, de modo que la curación y el perdón van muy de cerca. ἰᾶσθαι denota el volverse de Dios en su gracia,
teniendo en el trasfondo el vendar una herida. Así, la restauración de la comunión es el elemento crucial de donde brota la restauración
física o mental. El profeta está ungido por Dios para vendar a los de corazón quebrantado (Is. 61:1) anunciando buenas
noticias. El Siervo del Señor padece sufrimientos vicarios para hacer expiación, de modo que se llega a la conclusión paradójica de