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189 CANTIQUE DES CANTIQUES 190
le Cantique, 1713, p. 150; Dictionnaire de la Bible, 1730,
t. I, p. 377, suppose que le mariage de Salomon avec
la fille du roi d'Egypte a ete 1'occasion, et par consequent
marque 1'epoque de la composition du poeme. Gietmann,
Comment, in Cant, cant., Paris, 1890, p. 311, soutient,
au contraire, que le Cantique n'a ete ecrit que dans les
dernieres annees du roi, devenu repentant. C'est pour
cela que le livre occuperait ordinairement dans les Bibles,
sauf dans celle des Massoretes, le troisieme rang apres
les Proverbes et 1'Ecclesiaste. II presente du reste une bien
plus grande analogie de style avec ce dernier livre, ceuvre
de la vieillesse de Salomon, qu'avec le premier. En par-
ticulier, le relatif apocope, TIT, se, si caracteristique, se
rencontre frequemment dans 1'Ecclesiaste, mais jamais
dans les Proverbes. — La solution de cette question, d'ailleurs
peu importante, depend en grande partie de 1'opinion
qu'on embrasse au sujet de la conversion de Salomon.
Voir SALOMON.
II n'est pas possible non plus de determiner de quelle
maniere le poeme a ete ecrit. Salomon en a-t-il compose
lui-meme loutes les pieces? Y a-t-il fait entrer quelques
morceaux anterieurs a lui ou composes par d'autres
poetes? Le tout n'a-t-il ete recueilli et mis dans 1'ordre
actuel qu'apres la mort du roi? On 1'ignore. En somme,
la definition de 1'Eglise oblige a admettre 1'inspiration et
le caractere divin du Cantique, dans la forme definitive
ou il a ete transmis par les Juifs; la tradition permet
d'assurer que le livre est Tosuvre de Salomon, et 1'examen
de 1'ouvrage fournit un temoignage concordant. La
s'arretent les certitudes. Les autres questions de detail
sont du domaine de 1'hypothese.
IV. FORME LITTERAIRE DU CANTIQUE. — D'apres la notation
metrique de Bickell, Carmina Vet. Testam., p. 103,
le Cantique des cantiques se composerait de poesies de
differents metres ainsi agencees : Cant., i, 1-8, six strophes
ayant chacune cinq vers de six syllabes; i, 9-n, 6, cinq
strophes de six vers ayant meme mesure; n, 7, deux
strophes de trois vers, dont deux de quatre et un de huit
syllabes; n, 8-16, six strophes de six vers hexasyllabiques;
in, 1-4, cinq strophes de trois vers ayant meme mesure;
in, 6, strophe de quatre vers alternativement de huit et
de six syllabes; m, 7-iv, 8, trois strophes de six vers
hexasyllabiques; iv, 9-11, trois strophes de trois vers
octosyllabiques; iv, 12-v, 1, neuf strophes de trois vers,
deux de quatre et un de six syllabes; de v, 2 a vn, 10,
reprennent les vers hexasyllabiques a six par strophe,
sauf v, 8-16, composes de quatrains, et vi, 10-vn, 1,
dont les quatrains sont formes de vers alternativement
octosyllabiques et hexasyllabiques; vn, 2-10, cinq strophes
de six vers hexasyllabiques; de vn, 11 a vin, 7, quatrains
de vers alternatifs de huit et de six syllabes; vm, 8-10,
quatrains hexasyllabiques; vm, 11, 12, deux strophes de
trois vers dont deux de six et un de huit syllabes; vin,
13, 14, deux strophes de trois vers hexasyllabiques.
Au point de vue des idees, la division du texte n'est
point aisee a etablir. Le lien logique entre les differentes
pieces du poeme fait a peu pres defaut. Aussi les resultats
obtenus par les interpretes qui ont tente d'analyser le
texte sont loin de concorder. Bossuet, In Canticum cant.,
Pr&f., in, edit, de Bar-le-Duc, t. in, 1863, p. 413, suivi
par Calmet et Lowth, divise le Cantique en sept chants
correspondant aux sept jours de la semaine. II trouve la
raison d'etre de cette division dans les passages du Cantique,
n, 7, m, 5; 11, 17; iv, 6, et pense que chaque
journee marque un progres dans 1'amour : i er jour, Cant.,
i-n, 6, amour imparfait; n e jour, n, 7-17, amour penitent;
ni e jour, in-iv, 1, amour epure par 1'epreuve; iv e jour,
iv, 2-vi, 8, amour perfectionne par 1'epreuve; v« jour,
vi, 9-vii, 10, amour digne d'admiration; vi e jour, vn, 11viii,
3, amour se donnant sans reserve; vn e jour, vin,
4-14, amour au repos. — L'idee de Bossuet a seduit tous
les interpretes posterieurs par son caraclere judicieux, et
tous ceuxquil'ont suivi, protestants et rationalistes meme,
en ont adrnis au moins le principe. Malheureusement les
divergences s'accusent des qu'on en vient aux details. Void
cependant la maniere dont les principaux auteurs disposent
le Cantique. Ewald, Das Hohelied Salomo's, Gcettingue,
1826, le divise en cinq actes comprenant chacun
differentes scenes : act. I, sc. 1: I, 1-8; sc. 2: I, 9-n,-7.
Act. n, sc. 1: n, 8-17; sc. 2: m, 1-5. Act. in, sc. 1: nr,
6-11; sc. 2 : iv, 1-v, 1; sc. 3 : v, 2-8. Act. iv, sc. 1: v, 9vi,
3; sc. 2 : vi, 4-vn, 1; sc. 3: vn, 2-10; sc. 4: vii,
11-vni, 4. Act. v : vin, 5-14. — F. Hitzig, Das Hohe Lied,
Leipzig, 1855, partage le Cantique en neuf scenes : sc. 1 :
i, 1-8; sc. 2 : i, 9-n, 7; sc. 3 : n, 8-m, 5; sc. 4: m, C-v, 1;
sc. 5: v, 2-vi, 3; sc. 6: vi, 4-Vii, 1; sc. 7: vn, 2-11;
sc. 8 : vn, 12-vin, 4; sc. 9: vin, 5-14. —Brown, dans
le Dictionary of the Bible de Smith, 1863, t. i, p. 271,
fait du Gantique un drame qui se divise en cinq sections:
sect. 1 : i-ii, 7; sect. 2: n, 8-m, 5; sect. 3: in, 6-v, 1;
sect. 4 : v, 2-vm, 4; sect. 5: vm, 5-14. — E. Rcnan, Le
Cantique des cantiques, Paris, 1870, voit dans le Cantique
une scene de harem. Comme le theatre n'etait pas
a la mode chez les Hebreux, « ce poeme se representait
dans des jeux prives et en famille, » p. 83. II « doit etre
envisage comme tenant le milieu entre le drame regulier
et 1'eglogue ou la pastorale dialoguee. II a de moins que
le premier la marche continue; il a de plus que la seconde
le noeud, 1'action et les incidents », p. 88. L'auteur
y distingue cinq actes : act. r, sc. 1: i, 1-6; sc. 2: i, 7-11;
sc. 3: i, 12-n, 7. Act. n, sc. 1: n, 8-17; sc. 2: in, 1-5.
Act. in, sc. 1 : m, 6-11; sc. 2: iv, 1-6; sc. 3: iv, 7-v, 1.
Act. iv: v, 2-vi, 3. Act. v, sc. 1: vi, 4-9; sc. 2 : vi, 10vn,
11; sc. 3: vn, 12-vni, 4; sc. 4: vm, 5-7. Epilogue:
vm, 8-14. — Frz. Delitzsch, Hohes Lied, 1875, p. 10,
appelle le poeme une « pastorale dramatique », et le partage
en six actes : Act. i, sc. 1 : i, 2-8; sc. 2 : i, 9-n, 7.
Act. n, sc. 1 : n, 8-17; sc. 2: in, 1-5. Act. in, sc. 1 : in,
6-11; sc. 2: iv, 1-v, 1. Act. iv, sc. 1 : v, 2-vi, 3; sc. 2 :
vi, 4-9. Act. v, sc. 1: vi, 10-vn, 6; sc. 2 : vn, 7-vin, 4.
Act. vi, sc. 1 : vm, 5-7; sc. 2 : vm, 8-14. — 0. Zockler,
Das Hohelied, Bielefeld, 1868, admet la meme division,
avec cette difference qu'il ne fait qu'un seul acte de v, 2vin,
14. — Ed. Reuss, Le Cantique des Cantiques, Paris,
1879, compte seize morceaux detaches : 1° i, 1-8; 2° i, 9n,
7; 3° n, 8-17; 4°m, 1-5; 5° in, 6-11; 6 iv, 1-7; 7 iv,
8-11; 8° iv, 12-v, 1; 9" v, 2-vi, 3; 10° vi, 4-10; ll°vn,
2-10; 12° vn, 11-vm, 4; 13° vm, 5-7; 14° vm, 8-10;
15° vm, 11-12; 16° vm, 13, 14. II est a remarquer que
les divisions adoptees par cet auteur concordent assez bien
avec celles de Bickell. — Enfin Stickel, Das Hohelied,
Berlin, 1888, pour lequel le Cantique est un melodrame
en actes et en scenes, p. 157, a aussi sa division en cinq
actes : Act. i, sc. 1: i, 2-6; sc. 2 : i, 7, 8; sc. 3 : i, 9-14;
sc. 4: i, 15-n, 4; sc. 5: n, 5-7. Act. n, sc. 1 : n, 8-17;
sc. 2 : m, 1-5. Act. m, sc. 1 : in, 6-11; sc. 2 : iv, 1-6;
sc. 3: iv, 7-v, 1. Act. iv, sc. 1: v, 2-vi, 3; sc. 2 : vi, 4vm,
4. Act. v, sc. 1: vm, 5-7; sc. 2 : vm, 8-12; sc. 3:
vm, 13, 14.
Parmi les auteurs catholiques, A. Le Hir, Le Cantique
des cantiques, Paris, 1882, partage le poeme en
huit parties, sans indiquer 1'idee qui preside a cette
division : 1° i, 1-3; 2° i, 4-n, 7; 3° n, 8-17; 4° m, 1-5;
5° m, 6-vi, 1; 6° vi, 2-vn, 10; 7° vn, 11-vm, 4; 8 u vm,
5-14. — Ma* Meignan, Salomon, Paris, 1890, p. 467-560,
prefere la division en cinq chants : 1° desirs et rencontres,
Cant., i-n, 7; 2° une reverie, la recherche et la
rencontre, n, 8-in, 5; 3° la pompe du cortege royal et
la simple beaute de la Sulamite, in, 6-v, 1; 4° 1'attente
! patiente, la Sulamite meconnue et maltraitee, portrait de
1'epoux, bonheur de se retrouver, v, 2-vi, 2; 5° portrait
de 1'epouse et de 1'epoux, vi, 3-vm, 7; conclusion, vm,
8-14. — Gietmann, Comm. in Eccle. et Cant., p. 413,
trouve dans le Cantique trois parties comprenant sept,
i scenes. Premiere partie: preparation de 1'epouse, sc. 1,