s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

3 CAATH - GABANE
un ancetre plus eloigne, d'Aaron et de Moise, et qu'il \
manque quelques noms dans la genealogie donnee, Exod., j
vi, 18-20, etc. j
On doit toutefois reconnaitre que la trame du texte, |
qui est partout fort serree, ne laisse pas voir aisement I
en quel point devraient etre introduites les generations |
omises. Y a-t-il eu un seul Amram, le pere d'Aaron et |
de Moise? La lacune serait alors entre lui et Caath, et
consequemment les mots « engendra » et « fils », Num.,
xxvi, 58, et I Par., vi, 1, devraient s'entendre d'une
generation et d'une filiation mediates. Y a-t-il eu deux
ancetres de Moise portant 1'un et 1'autre le nom d'Amram
, et dont 1'un serait fils de Caath, 1'autre le pere de
Moise ? Dans ce cas, c'est entre ces deux personnages que
prendront place les ascendants de Moise non mentionnes
par lui dans sa genealogie. C'est ce dernier sentiment
qu'embrasse Keil, qui cite a 1'appui un exemple de
pareille omission dans I Esdr., vn, 3. Esdras omet dans
sa propre genealogie cinq de ses ancetres, en passant
immediatement d'Azarias (Amasias), fils de Meraioth,
a Azarias, fils de Joachan; cf. I Par., vi, 7-11. Keil, Comment,
on the Pentateuch, trad, anglaise, 1872,1.1, p. 470;
cf. t. i, p. 212. Sur la filiation de Jochabed femme
d'Amram, voir JOCHABED. Mais quelque embarras qu'on
eprouve a determiner 1'endroit ou la lacune s'est produite,
c'est la une question accessoire, de laquelle on
ne saurait faire dependre la solution du probleme principal
touchant la realite d'une omission de noms dans
la descendance de Caath. E. PALIS.
CAATHITES (hebreu : oene Qohdt, « fils de Caath, »
Num., HI, 19; haqqohdti [avec 1'article], « le Caathite;»
Septante : viol KaocO; Vulgate : ftlii Caath, Caathitse),
descendants de Caath, second fils de Levi. Us formaient
quatre branches, issues des quatre fils de Caath : Amram,
Jesaar, Hebron et Oziel, Num., HI, 19, qui donnerent leur
nom aux quatre families des Amramites, des Jesaarites,
des Hebronites et des Ozielites. Num., in, 27. Cette denomination
ne s'etendait pas toutefois aux Aaronites ou
descendants d'Aaron, qui etaient tous pretres, dans les passages
oii il est question des Caathites conside'rees comnie
levites ou ministres sacres d'ordre inferieur. Au premier
recensement, il y eut huit mille six cents Caathites du
sexe masculin. depuis un mois et au-dessus, dont deux
mille sept cent cinquante entre trente et cinquante ans.
Num., HI, 28; iv, 36. Ce chiffre dut se trouver un peu
augmente au second recensement, comme le fut le chiffre
total des Levites, monte de vingt-deux mille ou vingt-deux
mille trois cents, Num., in, 39, a vingt-trois mille. Num.,
xxvi, 62. Mais on ne peut que le conjecturer, le texte
sacre ne donnant plus cette fois le nombre des Levites
par families. — Les fils de Caath avaient pour chef immediat
Elisaphan, fils d'Oziel, Num., in, 30, et pour chef
supreme Eleazar, fils aine d'Aaron, place au-dessus de
tous les serviteurs du sanctuaire, selon 1'hebreu de Num.,
in, 32. — Si Ton avail classe les Levites selon 1'ordre de
primogeniture de leurs ancetres, les Caathites auraient
du passer apres les Gersonites, puisque. Gerson etait le
fils aine de Levi. Mais parce que les pretres avaient ete
choisis par Dieu dans la descendance de Caath, les Caathites
furent toujours places, par 1'ordre du Seigneur,
immediatement apres les pretres, leurs freres, et avant
les autres Levites. Us recurent la mission de porter, pendant
les marches, le mobilier du tabernacle. Toutefois les
vases, les ustensiles et les diverses pieces de ce mobilier
devaient etre prealablement enveloppes avec le plus grand
soin dans des couvertures par les pretres, et il etait defendu
aux Caathites, sous peine de morl, soit de toucher
directement leur sacre fardeau, soit de regarder et de
voir a decouvert ces differents objets, avant qu'on les eut
enveloppes. Num., iv, 4-20. Les objets dont le transport
revenait aux Caathites etaient 1'arche d'alliance, la table
des pains de proposition avec ces pains, les encensoirs,
les mortiers et les coupes pour les libations, le chandelier
a sept branches avec ses lampes et tous les accessoires,
1'autel d'or des parfums et tous les vases du sanctuaire,
enfin 1'autel des holocaustes, ainsi que les brasiers et tous
les vases ou ustensiles employes dans les sacrifices. II
faut tres probablement joindre a cette enumeration le
bassin d'airain, mentionne dans un verset intercale apres
Num., iv, 14, par les Septante et par le texte samaritain,
mais dont le texte hebreu ne parle pas.
Apres 1'erectiondu tabernacle, les chars et les bo3ufs
offerts, a 1'occasion de cette solennite par les princes
du peuple furent, sur 1'ordre de Dieu, donnes aux Gersonites
et aux Merarites, pour leur servir a transporter
la charpente du tabernacle, les tentures, les couvertures,
etc.; mais les Caathites ne recurent ni chars ni
boaufs, parce qu'ils devaient porter eux-memes sur leurs
epaules leur partde bagage sacre, et cela a cause de la
sainlete plus grande de leur fardeau. Num., vn, 1-9.
Lorsqu'on levait le camp pour se mettre en marche,
dans le desert, les Caathites ne partaient qu'a la suite de
la seconde tribu, celle de Ruben, Num., x, 21, tandis que
les Gersonites et les Merarites decampaient a la suite de
la premiere tribu, celle de Juda, afin que le tabernacle
dont ils etaient porteurs fut dresse et pret a recevoir le
mobilier religieux porte par les Caathites. Num., x, 17.
Dans le camp, la place des Caathites etait au sud du
tabernacle, Num., in, 29, a la suite des pretres, campe's a
1'orient- Ce fut aussi a proximite des enfants d'Aaron qu'ils
recurent leur part de villes levitiques dans les tribus de
Dan, d'Ephraim et de Manasse occidental. Jos., xxi, 4-5.
II n'est plus question des Caathites depuis le partagc de
la Terre Promise jusqu'a 1'epoque des rois. Lorsque, de la
maison d'Obededom, ou elle avait ete deposee, 1'arche d'alliance
fut transported a Jerusalem, nous les voyons convoques
par David a cette ceremonie, ou ils furent plus
nombreux que les Gersonites et les Merarites, I Par., xv,
2-15; et c'est parmi eux que durent etre pris, conformement
a Num., iv, 15, les levites qui porterent 1'arche sur
leurs epaules. I Par., xv, 15. En dehors de cette fonction,
qu'ils avaient exercee des le commencement, il n'existe
aucune prescription attribuant a la famille de Caath un
emploi special et distinct dans le service du tabernacle
ou du temple. Cf. I Par., vi, 33-48. Nous voyons seulement,
I Par., ix, 32, qu'ils avaient la charge de pourvoir
au renouvellement des pains de proposition tous les jours
de sabbat; et ce ministere fait supposer qu'ils conserverent
toujours parmi les autres enfants de Levi le premier
rang, que Dieu leur avait assigne des le commencement.
Num., iv, 4-15. On trouve encore un indice de
cette preeminence dans les hautes charges que David
leur confia lors de la reorganisation de 1'ordre levitique.
I Par., xxvi, 26-32; cf. I Par., ix, 19; xxvi, 1-3. II est
fait mention des Caathites sous les regnes de Josaphat,
d'Ezechias et de Josias, mais dans des circonstances
qui n'offrent aucun interet particulier pour leur histoire.
II Par., xx, 19; xxix, 12; xxxiv, 12. E. PALIS.
CAB, nom hebreu de mesure, qab, qui signifie « petit
vase, coupe ». La Vulgate a simplement latinise le nom
semitique, cabus, a 1'imitalion des Septante, qui 1'avaient
grecise sous la forme xi6o:. Cette mesure n'est mentionnee
qu'une fois dans 1'Ecriture, IV Reg., vi, 25, ou
il est raconte que du temps d'Elisee, par suite de la famine
terrible qui sevit a Samarie, lors du siege de la ville
paries Syriens, «le quart d'un cab de fiente de colombes se
vendait cinq sides d'argent. » Le cab equivalait a un tiers
de hin; c'etait la sixieme partie du se'dh, la dix-huitieme
de 1' 'efdh, c'est-a-dire a peu pres 1 litre 16 centilitres. Le
quart du cab etait done environ de 0,29 centilitres.
CABALE. Voir KABBALE.
CABANE. Voir MAISON.