s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

727 CHRONOLOGY BIBLIQUE 728
de I'Egypte, dans le Dictionnaire apologetique de la foi
catholique, de Jaugey, col. 1045-1058. D'autres exigent
une augmentation de quelques milliers d'annees. Les
exegetes ne peuvent pas dire non plus entre quels chainons
de la genealogie de Sem ils placeront les lacunes
•necessaires. Ce ne sera pas entre Noe et Sem, ni entre
Thare et Abraham, dont les rapports directs de paternite
•et de filiation sont expressement marques dans 1'ncriture;
ce pourra etre entre les autres anneaux de la liste
.genealogique, dont le lien est moins etroit.
Cf. M9 r Meignan, Lemonde et I'hommeprimitifselon
la Bible, 3« edit., 1879, p. 289-359 et 389-397; F. Vigouroux,
Manuel biblique, 9 e edit., 1895, t. i, p. 575-587;
Id., Les Livres Saints et la critique rationalists, fc edit.,
t. in, 1890, p. 452-480; J. Brucker, La chronologic des
premiers dges de I'humanile et Quelques eclaircissements
sur la clironologie biblique, dans La Controverse,
1866; nouvelle serie, t. vi, p. 375-393; t. vii, p. 5-27, et
t. vin, p. 87-120; E. Pannier, Genealogies biblicse cum
-monumentis JEgyptiorum et Chaldseorum collates,
Lille, 1886; abbe de Broglie, Etude sur les genealogies
bibliques, dans le Congres scientifique international des
catholique.f., Paris, 1889, t. I, p. 92-153; M9 r Lamy,
Comment, in lib. Gen., 1883, t. i, p. 274-279; Thomas,
Les temps primitifs et les origines religieuses d'apres
la Bible et la science, Paris, 1890, t. I, p. 167-210.
V. DE LA VOCATION D'ABRAHAM A LA SORTIE D'EGYPTE.
— La Bible indique expressement les principales dates
de cette periode. Abraham avait soixante-quinze ans lorsqu'il
partit de Haran pour se rendre dans le pays de
Chanaan. Gen., xn, 4. 11 etait centenaire quand la naissance
d'Isaac lui fut annoncee. Gen., xvn, 1 et 17; xxr, 5.
A I'age de quarante ans, Isaac epousa Rebecca, et vingt
ans apres naissaient Esau et Jacob. Gen., xxv, 20 et 26.
Quatre-vintg-cinq annees s'etaient done ecoulees depuis
1'arrivee d'Abraham en Palestine jusqu'a la naissance
de ses petits-fils. Jacob avait 130 ans quand il vint en
Egypte. Gen.,XLVii,9. Sesfils demeurerentdans ce pays
430 ans. Exod., xn, 40. Tous ces chiffres additionnes
donnent pour la periode un total de 645 annees.
Seule, la date du sejour des Israelites en Egypte est contestee.
La version des Septante et le Pentateuque samaritain
presentent, Exod., xn, 40, une variante notable, qui est
confirmee par les Targums du pseudo-Jonathan et de
Jerusalem : « Le temps que les enfants d'Israel et leurs
peres demeurerent en Egypte et dans la terre de Chanaan
fut de 430 ans. » Ce nombre a done son point de
depart a 1'arrivee d'Abraham en Palestine. Or, comme
depuis cette epoque jusqu'a la venue de Jacob en Egypte
il s'est ecoule 215 ans, le sejour des Hebreux dans la
terre de Gessen cut une duree egale de 215 annees. Josephe,
Ant. jud., II, xv, 2, reproduit ce calcul, et d'apres
Calmet, Commentaire litteral, Gen., xv, 13,1724, t. i,
p. 145, la pi u part des commentateurs se rangent a cet
avis et suivent la lecon des Septante. Mais cette variante
ne se lisait pas dans tous les anciens manuscrits de la
version grecque, car saint Theophile d'Antioche, Ad
Autolycum, 1. in, n° 10, t. vi, col. 1136, ecrit que les
Israelites ont sejourne 430 ans en Egypte. Saint Chrysostome,
qui propose la duree de 215 ans, In Genesim,
Horn, xxxvn, Pair, gr., t. LIII, col. 34i, admet cepend.mt
ailleurs, In Acta apost., Horn, xvi, Pair, gr., t. LX,
col. 129, que les Hebreux sont restes dans la terre des
Pharaons 400 ans et plus. Le Talmud de Jerusalem, traite
Meghilla, trad. Schwab, t. vi, 1883, p. 218, signale ce
verset 40 du chapitre xn de 1'Exode comme un des treize
passages que les Septante ont modifies dans leur traduction
du Pentateuque a cause du roi Ptolemee. D'ailleurs
les mots: « et de leurs peres..., et dans la terre de Chanaan,
» ne cadrent guere avec le contexte, qui ne parle
que de I'Egypte, et paraissent etre des gloses ajoutees au
texte original.
Les tenants dc la date la plus courte confirmenl leur
sentiment par le temoignage de saint Paul, Gal., in, 17,
et par le peu de longueur de la genealogie de Moise.
Cf. Dom. Palmieri, Comm. in Epist. ad Galatas, 1886,
p. 141-144. L'Apotre, en effet, parle incidemment de la
date de la promulgation de la loi, faite 430 ans apres la
promesse. Mais il ne precise pas le point de depart de
ces 430 annees, et au lieu de le prendre a la premiere
promesse de Dieu a Abraham, a son entree dans le pays
de Chanaan, on peut fort bien le rapporter aux promesses
posterieures, reiterees a Abraham, Isaac et Jacob.
Cf. Beelen, Comment.in Acta Apost.,1850,1.1, p. 122-124;
Patrizi, In Actus Apost. comment., 1867, p. 46-50. Quant
a la genealogie de Moise, on peut a bon droit.la considerer
comme une de ces genealogies raccourcies dont
nous avons parle. Voir CAATH, t. u, col. 1 -3.
Le texte hebreu, qui donne une duree de 430 ans,
n'est pas isole. II est reproduit par le Targum d'Onkelos,
la Peschito, la Vulgate latine, la version arabe de Saadias
et la version grecque de Venise. II est confirme par d'autres
donnees bibliques. Le temps de la captivite des Hebreux
avait ete predit par Dieu a Abraham : « Sache que tes
descendants vivront en qualite d'etrangers dans un pays
qui ne leur appartiendra pas; on les asservira et on les
persecutera durant quatre cents ans. » Gen., xv, 13. Cette
prophetic, rappelee par le diacre saint Etienne, Act., vii,
6 et 7, se lit aussi bien dans la version des Septante que
dans le texte hebreu, et annonce en nombre rond la duree
du sejour des Israelites en Egypte. Dieu ajoute, f. 16, que
la posterite d'Abraham reviendra en Palestine a la quatrieme
generation (hebreu : dor). Le mot dor signifie
« periode de vie humaine », et peut s'entendre d'un siecle.
Des interpretes rattachent aussi a cette prophetie la parole
de saint Paul dans son discours a la synagogue d'Antioche
de Pisidie. Act., xm, 19-20. Ils adoptent la lecon de la
Vulgate, qui au point de vue critique est la meilleure, et ils
entendent le nombre de 450 ans environ des 400 annees
de Gen., xv, 13, plus les 40 ans de sejour dans le desert
et les 7 de la conquete de la Palestine par Josue. F. Vigouroux,
Manuel biblique, 9 e edit., t. n, p. 59, note. Achior,
general des Ammonites, rapporta plus tard, Judilh, v, 9,
a Holopherne, que les Israelites s'etaient multiplies en
Egypte pendant quatre cents ans au point de former une
armee innombrable. D'apres quelques commentateurs,
Knabenbauer, Comment, in Ezech., 1890, p. 56-60; Trochon,
Les prophetes, Ezechiel, 1884, p. 46-47, Ezechiel,
iv, 5 et 6, predirait une seconde servitude d'Egypte, dont
la duree est evaluee a 390, plus 40 jours, c'est-a-dire
a 430 annees, car les jours designent les annees.
A ces preuves exegetiques, on peut joindre en faveur
du chiffre de 430 un argument tire de 1'histoire d'Egypte.
II est tres vraisemblable que Joseph fut amene en Egypte
sous les rois Pasteurs, et on pense generalement qu'il a
ete ministre du pharaon Apapi II, que Manethon nomme
Apophis. Cf. F. Vigouroux, La Bible et les decouvertes
modernes, 6 e edit., 1896, t. u, p. 98-101. Or entre le regne
de ce roi et celui de Menephtah, sous lequel a eu lieu
1'exode, « il faut placer d'abord les 150 ans au moins qui,
d'apres les egyptologues, furent necessaires aux chefs
indigenes pour detruire la domination des Pasteurs; puis
toute la duree de la XVIII 6 dynastie et d'une partie de
la XIX C , c'est-a-dire plus de seize regnes, dont deux (ceux
de Thotmes III et de Ramses II) embrasserent a eux
seuls 121 ans. » J. Brucker, dans La Controverse du
15 septembre 1886, p. 111. La duree du sejour des Hebreux
en Egypte a done ete veritablement de 430 ans. Par consequent,
si, comme le pense M. Oppert, 1'exode eut lieu
en 1493 avant J.-C., 1'entree des Israelites en Egyple
remonte a 1923, Jacob naquit en 2053, et Abraham arriva
en Palestine en 2138. Mais ces chiffres sont loin d'etre
certains.
VI. DE L'EXODE A LA CONSTRUCTION DU TEMPLE DE
SALOMON. — « Tous les egyptologues, guides par le synchioaisme
des epoques et par 1'ensemble des faits, sont