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1253 DANIEL LE PROPHETE — DANIEL (LE LIVRE DE) 1254
mercies. Leur orgueil etait extreme; ils voyaient la terre
entiere (moins 1'Egypte, et encore combien aflaiblie!)
« faire silence devant eux, » et ils en rapportaient la
gloire a leurs dieux. C'etait pour eux un dogme que la
victoire d'un peuple etait la victoire de son dieu sur le
dieu des vaincus. Israel et Juda avaient succombe. Done
Jehovah, leur Dieu, etait cense vaincu par Bel-Mardouk,
ou Nebo; il n'etait plus qu'un dieu local, secondaire,
abaisse et diminue. Telle etait leur conviction, qui
risquait d'etre partagee par les Juifs, hesitants et troubles.
Daniel fut suscite pour ecarter ce scandale, et relever
aux yeux des Chaldeens la gloire humiliee du Dieu
unique et souverain. G'est pourquoi, a cinq ou six reprises
, des fails d'un surnaturel extraordinaire se produi-
sirent, qui exaltaient par-dessus tous les dieux le Dieu
de Daniel, « dont le pouvoir est eternel. » Dan., n, 47;
HI, 95, 96, 99, 100; iv, 31, 32, 34; vi, 26, 27; xiv, 42 :
c'est manifestement le sens final de ces chapitres. —
3° Une autre mission de Daniel fut de conserver et de
developper au sein du monde paien les idees et les esperances
messianiques. La forme dans laquelle on les voit
presentees, c'est la vision du royaume qui aura une origine
invisible, qui succedera aux grands empires et aux
royaumes issus d'eux, et qui, forme du « peuple des saints
du Tres-Haut », avec le Messie pour prince, s'etablira a
travers mille vicissitudes et des luttes constantes, et ne
sera jamais detruit. C'est pour faire paraitre ces verites
que Dieu suscita Daniel. C'est lui qui les publia et
qui contribua puissamment par sa parole et son action
predominante a creer dans tout 1'Orient ce courant
d'opinion qui remplit plus tard 1'Occident comme « une
vieille et constante tradition: que des hommes partis de
Judee prendraient enfin le gouvernement du monde ».
Daniel fut le prophete des nations comme saint Paul
devait en etre 1'apotre. R. Comely, Introductio in libros
sacros, t. n, p. 472, 4; Fabre d'Envieu, Daniel, t. i,
472. — Tombeau de Daniel, & Suse.
p. 24-36; C. Keil, Der Prophet Daniel, Leipzig, I860,
p. 4, 5-10. E. PHILIPPE,
5. DANIEL ( LE LIVRE DE). — I. CARACTERE DE CE
LIVRE. — 11 a pour objet general de montrer le souverain
pouvoir de Dieu sur les peuples et dans le gouvernement
de 1'univers. 11 est visible, a la simple lecture, que telle
est la conclusion des recits historiques et des propheties
proprement dites qui le composent. Les recits ou Daniel
intervient, — recits choisis et comme detaches, — tombent
uniformement sur celte finale, que Dieu est le Dieu des
dieux, le maitre des rois; qu'il donne et qu'il enleve 1'erapire
a qui il lui plait. Dan., n, 47; in, 96, 99,100; iv, 34;
vi, 26, 27. Les prophelies le revclent encore mieux en
exposant dans une synthese saisissante, repetee quatre
fois, la succession des empires de ce monde, qui doivent
disparaitre devant le Messie et etre remplaces par son
imperissable empire.
II. DIVISION DU LIVRE. — II est forme de deux parties
et de deux appendices. Les deux appendices rentrent
dans la premiere partie, ou ils trouvent place, par ordre
de temps: 1'un, le chap, xm, 1-64, avant le chap, n,
et 1'autre, le chap, xm, 65-xiv, 42, apres le chap. vi. La
premiere partie est historique, la seconde prophetique.
Tres communement, on fait commencer la seconde au
chap, vn; la partie historique comprend seulement les
six premiers chapitres, le premier excepte. Telle est, en
eflet, la division admise par les anciens et par beaucoup
de modernes, meme rationalistes. J. Knabenbauer,
In Daniel., p. 16. Mais il en est d'autres qui joignent le
chap, vn a la premiere partie, parce qu'il reprend, dans
une autre forme, le chap, n, et qu'il est, comme celuici,
ecrit en arameen. Ces raisons ne sont pas convaincantes.
Cf. Auberlen, dans Trochon, Daniel, Paris,
1889, p. 8.
III. ANALYSE DU LIVRE. — /. LvxnoDUCTiojf. — Trans-