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Riga, 1850-1860, part, iv, p. 43. — 4° Dans le Nouveau
Testament grec , la fievre est appelee TVJPETO;, de ~3p,
« feu. » La Yulgate traduit -x-jpt-6; par febris, qui vient
de fervere, « bouillir. »
II. LA FIEVRE DANS L'EcRiTURE. — Elle a toujours ete
tres commune en Orient. La fievre intcrmittente en particulier
y sevit ordinairement au mois d'octobre, et aussi
au mois de mars apres la saison des pluies , surtout
dans les bas-fonds et dans les endroits marecageux. Voir
P. Pruner, Krankeiten des Orients, in -8°, Erlangen,
1847, p. 358-362; T. Tobler, Nazareth in Palastina,
in -12, Berlin, 18G8, p. 267-268, et surtout Al. Russell,
The Natural History of Aleppo, 2 e edit., 2in-4°, Londres,
1794, t. n, p. 298-303. II n'est done pas etonnant qu'il
soit fait mention de la fievre dans nos Livres Saints.
Mais dans aucun endroit, except e Act., xxvin, 8, ils ne
nous donnent de description suffisamment detaillee pour
€n preciser le caractere.
1° Dans I'Ancien Testament. — II n'y est parle d'aucun
cas special de fievre. — 1. Elle n'est nominee que d'une
maniere generale , dans deux passages clu Pentateuque
oil Dieu menace de chatiments corporels et de maladies
les violateurs de sa loi, tandis qu'il avail promis la sante,
Exod., xv, 26; xxm, 25, a ceux qui 1'observeraient fidelement.
Nous lisons dans le Levitique, xxvi, 16: « Voici
ce que je ferai : je ferai venir sur vous la terreur, la
consomption et la fievre (haq-qaddahat) , qui consumeront
vos yeux et rendront votre vie languissante. »
Et dans le Deuteronome, xxvm, 22 : « Jehovah te frappera
de consomption, de qaddahat, de dalleqet et de
harhur. » — 2. Certains coinmeritateurs ont cru que le
mot re'se'f ', qui signifie « la flamme » , « la foudre, »
et aussi « oiseau », Job, xxxix, 27 (30); cf. Gesenius,
Thesaurus, p. 1314, signiliait aussi « la fievre » dans
Deut., xxxn, 24, et Hab., in, 5. Gesenius, Thesaurus,
p. 1314. On 1'entend plus communemenl dans ces deux
passages d'une epidemic ou d'une peste contagieuse. La
paraphrase chaldaiique, les Septante et la Yulgate traciuisent
par « oiseaux » dans le Deuteronome, xxxn, 24.
II s'agit, dans cet endroit, comme Deut., xxvm, 22, des
chatiments que Dieu reserve a ceux qui violent sa loi.
L'hebreu dit : « ils seront devores par une epidemie ; »
le clialdeen. le grec et le latin : « ils seront devores par
les oiseaux. » — Dans Hab., in, 5, les Septante traduiserit
ti', TCE&ia, « dans la campagne, » en denaturant completemerit
le sens du verset. Le prophete, rappelant la maniere
dont le Seigneur a chatie, lors de la sortie d'Egypte,
les ennemis de son peuple, montre les instruments de
ses vengeances, qu'il personnifie, debe'r, « la peste, » et
re'se'f, « 1'epidemie, la contagion, » marchant, la premiere
devant Dieu, la seconde a sa suite (et non pas ante,
« en avant, » coinme porte la Vulgate), pour exe'cuter ses
jugeinents. Saint Jerome rend le sens general du verset,
dans la Vulgate; mais il traduit inexactement re'se'f par
diabolns, « le diable, » parce que « Reseph, dit-il, est le
norn d'un prince des demons, d'apres les traditions des
Hebreux,... celui-la meme qui parla a Eve dansle paradis
terrestre sous la forme d'un serpent ». C'est ainsi qu'il
explique sa traduction, In Hab., in, 5, t. xxv, col. 1314;
rnais les fables rabbiniques qu'il rapporte sont loin de la
justifier, et elle n'est pas fondee. — 3. Nous lisons dans
FEcclesiastique, XL, 32 : « La mendicite a des charmes dans
la bouche de 1'insense (grec: de 1'impudent), mais un
feu (TTVO, ignis) brule dans ses entrailles. » Le texte original
he'breu decouvert en 1897 porte :
La rnendicite est agreable a Fhomme aflame,
Mais dans ses entrailles brule comme un feu.
file variante porte 7" - z rsr , ke'es bo'e'ret, « comme
un feu devorant. » A. E. Cowley et Ad. Neubauer, The
original Hebrew of a portion of Ecdesiasticus, 1897,
p. 8. Quelques interpretes ont vu a tort la fievre dans ce
« feu » qui brule les entrailles; il s'agit du tourment de
la faim. — 4. Josephe, Ant. jud., XIII, xv, 5, nous
apprend qu'Alexandre Jannee, prince des Juifs, de la
famille des Machabees, souffrit pendant trois ans d'une
fievre quarte (TE-rapTaiw TiupsTw).
2° Dans le Nouveau Testament. — Nous y trouvons
trois cas de fievres miraculeusement gueries. — 1. Notre-
Seigneur gue'rit la belle-mere de saint Pierre. Les trois
synoptiques nous racontent ce prodige. Matth., vm, 14-15;
Marc., I, 29-31; Luc., iv, 38-39. Elle etait ^jpsffcrouaa,
febricitans, et retenue dans son lit par une maladie que
les trois Evangelistes appellent TTJPETO'; , febris. Jesus commanda
a la fievre, prit la malade par la main, et elle se
leva aussitot et servit a table le Seigneur et ses Apotres.
Saint Luc, qui etait medecin, ajoute au mot TtupsTd;
1'cpithete de [Aeyac, « grande. » Comme les medecins
anciens distinguaient -rov asyav TE y.ai (Aixpbv Trypstdv, « la
grande et la petite fievre, » ainsi que s'exprime Galien,
De different, febr., i, 1, Opera, edit. Kiihn, t. vn, 1824,
p. 275 (cf. J. J. Wetstein, Novum Testamentum gras.ce,
in Luc., iv, 38, t. i, Amsterdam, 1751, p. 684), cerlains
commentateurs ont pense que saint Luc avait voulu marquer
par la 1'espece de fievre dont souffrait la bellemere
de saint Pierre et y ont vu une preuve des connaissances
medicales de cet Evangeliste. Quoi qu'il en
soit de ce point, cet evenement se passait a Capharnaum,
sur les bords du lac de Tiberiade. C'est une region particulierement
fievreuse. « Les fievres malignes, dit Thompson,
The Land and the Book, in-8°, Londres, 1876,
p. 356, y sont encore dominantes, surtout en ete et en
automne; elles sont dues sans doute a la chaleur extreme
de ces plaines marecageuses. » — 2. Le second cas de
guerison de fievre ope're par Notre-Seigneur cut lieu
egalement en faveur d'un malade de Capharnaum. Un
officier royal de cette ville dont le fils etait malade, ayant
appris que Jesus etait a Cana de Galilee, se rendit aupres
de lui et obtint par ses prieres et par sa foi le retablissement
de la sante de son enfant. II partit sur 1'assurance
que lui en donna le Sauveur, et a son retour ses
serviteurs lui apprirent que « la fievre avait quitte le
malade a 1'heure meme ou lui avait ete annoncee la
guerison ». Joa., iv, 46-54. L'Evangeliste ne nous donne
aucun detail sur la nature du mal. — 3. Les Actes,
xxvm, 8, nous racontent une troisierne guerison operee
par saint Paul en faveur du pere de Publius, Premier
(c'est-a-dire chef) de 1'ile de Malte. L'Apotre le guerit
tout a la fois de la dysenlerie et des fievres qui 1'accompagnaient.
Voir DYSEMERIE, col. 1518.
III. REMEDES CONTRE LA FIEVRE. — Nous n'avons dans
1'Ecriture aucune indication sur les remedes naturals
qu'on employait pour combattre la fievre en Palestine.
Mais le Talmud nous renseigne sur ce sujet et sur les
recettes dont on faisait usage chez les Juifs vers le commencement
de notre ere. Les remedes qu'on employait
etaient la plupart superstitieux ou magiques. Ils consistent,
par exemple (centre la fievre quotidienne), a
porter suspendu au cou avec un cordon de cheveux une
piece neuve de monnaie blanche et le meme poids d'eau
salee (Sabbath, 66), ou bien une grosse fourmi chargee
de son fardeau, prise dans un carrefour, et enfermee
dans un petit tuyau de cuivre scelle de soixante sceaux, etc.
(ibid.}. Un autre remede, c'estde puiser dansun ruisseau,
en prononcant certaines paroles, un peu d'eau avec un
vase de terre neuf, qu'on fait tourner sept fois autour de
la tete et qu'on jette ensuite derriere soi, en disant: « Ruisseau,
ruisseau, reprends ton eau, » etc. (ibid.}. Le traite
Gittin, 67 a, b, 70 a, donne aussi quelques recettes
plus ou moins bizarres, mais parmi lesquelles il y en a
de plus rationnelles, telles que boire de 1'eau, du vin
chaud, se baigner, transpirer, etc. VoirR. J. Wunderbar,
Biblische talmudische Medizin, part, iv, p. 43-45. Les