s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

1603 fiGLON — EGYPTE 1604
la Zeitschrift des deutschen Palastina - Vereins, t. xvr,
1893, p. 53.11 est place a Test d'Oumm Ldqis et au nord
de Tell el-Hesy, dont le-premier rappelle le notn, et le
second marque plus probablement le site de 1'ancienne
Lachis. Les ruines s'etendent sur un plateau maintenant
livre a la culture; elles sont fort indistinctes et consistent
uniquement en de's amas confus de pierres, dissemines
dans des champs de ble, ou formant divers enclos autour
de plantations de tabac. Tout a ete detruit et rase.
Cf. V. Guerin, Judee, t. n, p. 298; W. M. Thomson, The
Land and the Book, in-8°, Londres, 1881, t. i, p. 208.
Cette identification est admise par tous les voyageurs
et commentateurs modernes. Cf. E. Robinson, Biblical
Researches in Palestine, Londres, 1856, t. n, p. 49; Van
de Velde, Memoir to accompany the Map of the Holy
Land, Gotha, 1858, p. 308; G. Armstrong, W. Wilson et
Conder, Names and places in the Old and New Testament,
Londres, 1889, p. 54, etc. Cependant un explorateur
recent, M. Flinders Petrie, dont les fouilles a Tell
el-Hesy ont offert le plus grand interet, identifie Eglon
avec Tell Nedjileh, au sud-est de ce dernier endroit. Ce
site, d'apres les ruines qu'il renferme, serait plus ancien
que Khirbet 'Adjldn. Pour expliquer cette difference
entre 1'antique emplacement et celui qui aujourd'hui en
garde le nom incontestable, 1'auteur suppose que la vieille
cite d'Eglon fut, au moment de la captivite, occupee par
de nouveaux habitants. Les Juifs, a leur retour, n'ay ant
pas la force de les deloger, allerent plus loin batir une
nouvelle ville, a laquelle ils donnerent le nom de 1'ancienne.
Cf. W. M. Flinders Petrie, Tell el-Hesy, in-4°,
Londres, 1891, p. 18-20; Explorations in Palestine, dans
le Palestine Exploration Fund, Quarterly Statement,
1890, p. 159-166.
Comme on le voit, 1'histoire d'Eglon ne va pas au dela
de la conquete de la Terre Promise et n'en est qu'un
episode. Adonisedech, roi de Jerusalem, voyant que les
Gabaonites avaient passe du cote des enfants d'Israel et
avaient fait alliance avec eux, fut saisi de crainte et fit
un appel aux rois d'Hebron, de Jerimoth, de Lachis et
d'Eglon, pour marcher tous ensemble contre Gabaon
et la punir de sa trahison. Les cinq rois, vaincus dans
cette fameuse journee ou Josue arreta le soleil, s'enfuirent
et vinrent se cacher dans une caverne de Maceda.
Ils en furent retires pour etre mis a mort. Le chef des
Israelites s'empara alors succeSsivement des differentes
villes de la contree, entre autres d'Eglon, dont il extermina
la population, comme il avait fait a Lachis. De la il
monta a Hebron, qu'il attaqua et prit egalement, se rendant
maitre du plateau central comme de la plaine des
Philistins. Jos., x. Eglon n'est pas mentionnee au retour
de la captivite. L'auteur sacre se contente de nommer
« Lachis et ses de"pendances ». II Esdr., xi, 30.
A. LEGENDRE.
1. EGYPTE (hebreu : Misraim; Septante : AfyuTrro?;
Vulgate : ^Egyptus), contree situee a Tangle nord-est de
1'Afrique.
I. NOMS. — L'Egypte est ordinairement appelee en
hebreu Misraim ou, sous une forme plus complete, 'ere?
Misraim, « la terre de Misraim. » Ce nom lui vient de
Misraim, fils de Cham, par les descendants duquel elle
fut peuplee. Gen., x, 6,13. Misraim a la forme du duel en
hebreu, d'apres 1'opinion commune. On explique communement
cette forme en disant qu'elle indique la division
naturelle du pays en Haute et Basse-Egypte. — Quelques
interprefes ont cru trouver la forme simple de Misraim
dans Mdsor, qui, d'apres «ux, designe la Basse-Egypte,
Is., xix, 6;xxxvn, 25; II (IV) Reg., xix, 24; Mich., vn, 12;
Gesenius, Thesaurus, p. 815; mais cette opinion est contestee.
NJi les Septante ni la Vulgate n'y ont vu 1'Egypte.
— Ce pays est certainement designe en style poetique par
1'appellation : 'ere? Ham, « la terre de Cham, » Ps. cv
(Vulgate, civ), 23, 27; cf. LXXVIII (LXXVII), 51, par allusion
sans doute a Cham, 1'ancetre des habitants de la
vallee du Nil. — On croit aussi generalement que le mot
Rahab,« fier, superbe, » est un nom poetique de 1'Egypte.
Ps. LXXIV (LXXIII), 12; LXXXIX (LXXXVIII), 11; LXXXVII
(LXXXVI), 4. — Le nom ordinaire de 1'Egypte dans les
textes hieroglyphiques est ^3H %k p\, Kem, copte,
Kerne, Kemi, « noir, » par allusion sans doute a la couleur
noire de la terre d'Egjpte. Cf. Plutarque, De Is. et
Osiris., 33. — Le nom d'Egypte, qui nous est venu des
Grecs et des Romains, est explique comme une transformation
grecque de 1'expression egyptienne Ha-ka-Ptali,
c'est-a-dire le « temple du dieu Ptah », appellation religieuse
donnee a la ville de Memphis, ou bien de Ageb ou
Akeb, qui designe « 1'inondation » du Nil.
II. GEOGRAPHIE DE L'EGYPTE. — 1° L'Egypte en general.
— L'Egypte s'etend depuis la Mediterranee au nord jusqu'aux
limites d'Assouan,«de Migdol a Syene (Assouan), »
dit Ezechiel, xxix, 10; xxx, 6 (texte hebreu). Elle pcut
etre consideree comme une vaste oasis au milieu des
deserts africains; elle est une vallee etroite parcourue
par le Nil et bornee par deux chaines de montagnes
paralleles, qui ont la direction du nord au sud. La chaine
orientale est appelee arabique, et 1'occidentale libyque.
Ces montagnes se rapprochent vers le sud de maniere
a former des defiles. Le plus important est celui de
Khennou, le Silsilis des Grecs et des Romains, aujourd'hui
Djebel Selseleh. L'Egypte doit sa grande fertilite
au Nil, qui la feconde par ses inondations periodiques.
Voir NIL. — Au-dessous du Caire, le Nil se partage en
deux branches, avec deux embouchures, dont 1'orientale
est celle de Damiette, et 1'occidentale celle de Rosette.
La premiere etait appelee anciennement Phtanitique, et
Tautre Bolbinitique. — Mais a une epoque plus reculee,
quand 1'etat geographique de cette partie de 1'Egypte etait
fort different, il y avait aussi d'autres branches et d'autres
embouchures; c'est-a-dire, en allant de Test a 1'ouest, la
Pelusiaque, la Tanitique, la Mendesienne, la Sebennitique
et la Canopique. Le Nil aux temps pharaoniques
formait trois lacs: 1. un lac au sud de 1'embouchure Phta*
nitique (de Damiette), qui avec une plus grande extension
est devenu aujourd'hui le grand lac de Menzaleh;
2. le lac de'Butis, au sud de 1'embouchure Sebennitique,
qui est appele aujourd'hui le lac Burlus; et 3. du cote
occidental le lac Mareotis, pres duquel Alexandrie fut
fondee. Entre ce dernier et le lac Burlus, il y a aujourd'hui
le lac Edku.
2° Le Delta. — L'espace compris entre les bras les
plus eloignes du Nil inferieur (le Canopique et le Pelusiaque)
formait le territoire que les Grecs ont appele
Delta; il a une superficie de 23000 kilometres carres.
Arrose par le fleuve et les cartaux qui en derivent, il est
d'une tres grande fertilite. Dans les temps prehistoriques,
le Delta etait couvert par les eaux de la mer. Dans la
partie orientale du Delta se trouvait la terre de Gessen,
ou les Hebreux ont demeure pendant leur sejour en
Egypte. Voir GESSEN.
3° Haute et Basse-Egypte. — La division la plus
generale et la plus ancienne de 1'Egypte etait en septentrionale
et meridionale; la premiere formait ce qu'on
appelle aujourd'hui Basse-Egypte, et la seconde la Haute-
Egypte, d'apres le cours du fleuve. La Haute-Egypte
(appelee Es-§a l id par les Arabes) commencait a Elephantine,
vis-a-vis d'Assouan, et arriyait jusqu'au voisinage du
detroit de Memphis. La Basse-Egypte comprenait tout le
reste du pays (le Behreh des Arabes), le Delta des ecrivains
grecs. La denomination de Moyenne - Egypte n'est
pas ancienne; elle correspond au sud de Memphis, ou,
la chaine libyque s'interrompant, on trouve un territoire
fertile, arrose par de nombreux canaux et par le lac de
Fayoum, 1'ancien lac Mceris. — La division en Haute et
Basse - Egygte, qui Concorde avec la difference de Iangage,
de moeurs et de coutumes des habitants, remonte
a la plus haute antiquite : on la trouve deja sur les monu-