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scripto de estate mundi opposuere, La Haye, 1659. Une j
dissertation anonyme, De diluvii universalitate disser- \
tatio prolusoria, 1667, attribute a George-Gaspard Kirch- !
maier, restreint le deluge a 1'Asie entiere, ou mdme au j
centre de 1'Asie, la seule partie du monde que les hommes \
occupaient alors. En 1685, les ouvrages de Vossius et de ;
Horn sur la chronologic biblique et le deluge furent examines
par la congregation de 1'Index. Mabillon, qui vint
alors a Rome, fut consulte a ce sujet, et, a la seance du
29 Janvier 1686, il lut son Votum de quibusdam Isaaci
Vossii opusculis, public dans ses CEuvres posthumes,
1724, t. n, p. 59-74. Des trois points incrimines, il n'etudia
que le dernier, le seul contestable, celui qui concerne
1'etendue du deluge. II exposa les raisons favorables
et defavorables, et conclut qu'a son avis il n'y avait
aucun peril a tolerer le sentiment de Vossius, et qu'il valait
mieux ne pas le censurer. Si cependant la congregation
jugeait plus sage de le condamner, il fallait en meme
temps frapper les ouvrages de Horn. La congregation tint
compte des conclusions de Mabillon, et par decret du
2 juillet 1686 condamna a la fois dix opuscules de Vossius
et deux de Horn. Les motifs de la censure sont
inconnus. On peut presumer que 1'opinion du deluge restreint
a la terre habitee n'a pas ete directement atteinte,
et que le decret prohibe seulement la lecture d'ouvrages
d'ecrivains protestants. Eut-elle etc visee, cette opinion
fut reprise par des catholiques, et, apres avoir ete expurgee
des erreurs accessoires et appuyee sur de meilleures
preuves, elle est soutenable et ne parait pas contraire a
I'orthodoxie. Cf. E. Mangenot, L'universalite restreinte
du deluge d la fin du xvii* siecle, dans la Science catholique,
fevrier et mars 1890, p. 148-158, 2'27-239. Elle
compte de nombreux partisans : Samuel d'Engel, De la
pretendue universalite du deluge et des divers systemes
qui ont servi d I'etablir, Amsterdam, 1767; Alphonse
Nicolai, Dissertazioni e lezioni di Sacra Scrittura, Genesi,
Florence, 1766, t. iv, p. 149 et 152; Marcel de Serres,
De la cosmogonie de Mo'ise comparee aux fails geologiques,
Paris, 1838, p. 205; Maupied, Dieu, I'homme
et le monde, 1851, t. in, p. 803-805; de Bonald, Mo'ise
et les geologues modernes, Avignon, 1835, p. 99; A. Sorignet,
La cosmogonie devant les sciences perfectionnees,
Paris, 1854, p. 59; Godefroy, Cosmogonie de la
revelation, Paris, 1847, p. 293; Pianciani, Cosmologia
naturale comparata col Genesi, appendice sopra il diluvio,
dans la Civiltd cattolica, 19 septembre 1862, p. 28
et 290; H. Reusch, La Bible et la nature, trad, franc.,
Paris, 1867, p. 368-382; F. Hettinger, Apologie du christianisme,
trad, franf., 1875, t. m, p. 337; Lambert, Le
deluge mosaique, Paris, 1870, p. 359-394; C. Guttler,
Naturforschung und Bibel in ihrer Stellung zur Schopfung,
Fribourg-en-Brisgau, 1877, p. 266-278; F. Vigouroux,
Manuel biblique, 9 e edit., t. i, p. 600-604; Crelier,
La Genese, Paris, 1889, p. 97-99; Brucker, L'universalite
du deluge, Bruxelles, 1886, et Questions actuelles
d'Ecriture Sainte, Paris, 1895, p. 254-325; Thomas,
Les temps primitifs et les origines religieuses d'apres
la Bible et la science, Paris, t. II, p. 214-267; J. Gonzalez-Arintero,
El diluvio universal, Vergara, 1891.
3° Universalite restreinte dune partie de I'humanite.
— D'autres savants, parmi lesquels on compte des ecri-
' vains catholiques, restreignent davantage encore le deluge
et admettent que tous les hommes n'ont pas peri
sous les Hots, et que des races entieres, eloignees depuis
longtemps du theatre de 1'inondation, ont ete pre"servees.
Ces races seraient, d'apres plusieurs, celles qui etaient
issues de Cain, et seule la lignee de Seth aurait ete frappee.
Quelques-uns meme pensent que les populations qui se
trouvaient en dehors de la vallee de I'Euphrate n'ont pas
ete atteintes. — Cette opinion repose sur les memes
raisons que la seconde, dont elle n'est qu'une application
plus rigoureuse. Elle part des difficultes scientifiques que
la paleontologie, Tethnologie et la linguistique opposent
a 1'existence d'un deluge qui aurait englouti tous les
hommes. Une multitude de fails de plus en plus nombreux
permettent d'affirmer que des les temps quaternaires
I'homme occupait les quatre parties du monde,
qu'il avait atteint les extremites de 1'ancien continent et
qu'il touchait a celles du nouveau. A. de Quatrefages,
Histoire generale des races humaines, Introduction a
Vetude des races humaines, Paris, 1887, p. 64. Or les
paleontologistes ne remarquent pas, par les ossements
fossiles des humains, dans 1'histoire des races les lacunes
que le deluge aurait du y introduire. Aussi loin que remontent
les documents historiques, on constate 1'existence
des races blanche, jaune et noire. Le negre apparait
avec ses caracteres distinctifs sur les plus anciens monuments
de 1'Egypte. Comme les variations se sont produites
lentement sous 1'inlluence des milieux, « les plus
anciennes races humaines se sont formees, selon toute
apparence, a la suite des changements qu'a subis notre
globe et des premieres migrations ». A. de Quatrefages,
Histoire generale des races, p. 169. La linguistique
conflrme les conclusions de 1'ethnologie. Les langues, si
on admet leur formation naturelle, n'auraient pas eu le
temps de se diversifier depuis le deluge jusqu'a 1'epoque
oii on les voit toutes formees. L'allongement de la chronologic
biblique du deluge a Abraham, voir CHRONOLOGIE
DE LA BIBLE, col. 723-727, ne suffit pas a expliquer entierement
les faits constates. Ces fails justifient done la restriction
du deluge a une fraction de I'humanite.
D'ailleurs cette restriction se concilie parfaitement avec
le recit de la Genese. Si, de 1'aveu des partisans de 1'universalite
anthropologique, les expressions si absolues en
apparence : « toute la terre, tous les animaux, » s'interpretent
legitimement dans un sens restrictif, 1'expression
semblable: « Tous les hommes, » dans le meme contexte,
pourra s'entendre aussi d'une partie des hommes, des
individus qui habitaient le theatre de la catastrophe.
Refuser d'admettre la restriction du mot tout quand il
s'agit des humains, alors qu'on 1'admet pour la terre et
les animaux, serait une inconsequence que rien ne justine.
II y a aulant de motifs de restreindre 1'universalite
pour I'humanite que pour la terre et les animaux. La
corruption morale, qui fut la cause du deluge, n'etait pas
absolument universelle, sinon dans la contree ou vivait
Noe. La narration de la Genese raconte les faits suivant
la maniere ordinaire de parler, selon laquelle « toute la
terre » designe la contree submergee par les eaux; « tous
les hommes, » les habitants de cette contree. En outre,
la Genese n'est pas 1'histoire de I'humanite, mais seulement
celle des ancetres du peuple de Dieu. Or, au moment
ou elle raconte le deluge, elle a elimine de son
cadre des races entieres, issues des fils et des filles d'Adam
et des autres patriarches. Son recit du deluge, qui a
d'ailleurs une couleur locale bien marquee, ne parle plus
de ces races et n'a en vue que les habitants de la contree
ou s'etaient passes les faits. Enfin, de 1'aveu de tous, la
table ethnographique du chapitre x dc la Genese n'est pas
complete et ne mentionne pas les races jaune, rouge et
noire. Ces races proviennent sans doute d'individus qui
n'etaient pas de la lignee de Noe. L'abbe Motais, Le
deluge biblique, in-8°, Paris, 1885, p. 301-333, avait cru
trouver dans le Pentateuque des Iraces des survivants du
deluge, et il nommait les Cai'nites, les Amalecites, les
Sodomites et les populations geantes de la Palestine, les
Emim, les Zomzommim, les Avorim et les Horim. Mais
ces traces sont peu probables. Voir AMALEC, t. i, col. 426-
427; CINEENS, t. n, col. 768-770, et Rambouillet, Cain,
redivivus, in-8°, Amiens, 1887.
A cette interpretation, les partisans de 1'universalite du
deluge quant aux hommes objectent, non sans fondement,
que le recit biblique renferme divers traits qui sont directement
et positivement opposes a toute restriction du cataclysme
a une fraction de I'humanite. L'homme que Dieu
veut detruire par le deluge, c'est I'homme qu'il a cree, qu'il