s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

2151 EZECHIEL 2152
coup sur coup les propheties des chapitres xn - xx. —
Prophetie en action contre Sedecias han-ndsi', qui fuira
par la breche sans pouvoir echapper a son sort. — Prophetie
contre les faux prophetes, contre les prophetesses
menteuses, qui trompent le peuple « pour une poignee
d'orge et un morceau de pain ». — Propheties contre les
vieillards d'Israel (il s'agit des exiles), adorateurs secrets
des idoles. — Prophetie contre 1'idolatrie du peuple, corrompu
par de faux docteurs. Une parabole, d'un relief
de forme extraordinaire, retrace Fhistoire des adulteres
spirituels d'Israel, comme aussi des misericordes et des
pardons de Dieu. Autre parabole, celle des deux grands
aigles et de la vigne humble et rampante, qui represente
la politique inhabile des derniers rois vis-a-vis de la
Chaldee et de 1'Egypte. Israel sera puni et detruit. Un
faible rameau subsistera pourtant. Une belle lamentation
sur les deux jeunes lionceaux de Juda, Joachaz, « pris
au piege des nations » et emmene en Egypte, et Joachin,
transporte a Babel, met fin a Factivite connue du prophete
cette annee. xn-xix. — L'annee d'apres (590), il
fait des propheties plus pressantes encore, dont 1'objet
general sont les peches d'Israel et le jugement que Dieu
va exercer contre lui. Histoire des infidelites du peuple
elu en Egypte, au desert, en Palestine. Paraboles de la
foret incendiee du negeb et du glaive lime, poli, qui,
arrive a la croisee de deux chemins, marche, selon la
decision du sort, sur Jerusalem, ou il fait un grand carnage.
Les grands peches d'Israel : 1'idolatrie et 1'injustice
envers le prochain. Iniquite de Juda, iniquite d'Israel,
toutes deux racontees en des termes d'une rare
erudite, et consistant en ce que Oolla, la grande sceur
(Samarie), et Ooliba, la petite soaur (Jerusalem), se sont
livrees aux impudicites spirituelles, disons, sans figure,
a 1'adoration des idoles de 1'Assyrie, de FEgypte et de la
Chaldee. Aussi seront-elles donnees en proie a ces nations,
qui les ont perdues. xx-xxin. Toutes ces predications
propheliques prennent fin la neuvieme annee, xxiv, \
(588), le jour meme ou Nabuchodonosor mettait le siege
devant Jerusalem. La mort de sa femme, qui arrive inopinement
ce jour-la, sert au prophete a annoncer aux
captifs que, le jour ou la ville sainte sera prise, ils ne
doivent, comme lui, ni pleurer ni porter le deuil. Ils
en seront avertis par un fuyard. Jusque-la il ne leur parlera
plus, xxiv, 5. Telle est la premiere partie de la vie
d'Ezechiel: la catastrophe finale en est le point de partage.
La seconde partie a un autre caractere. II la remplit
par des propheties sur la restauration d'Israel et son
giorieux avenir. II ne 1'aborde cependant qu'apres un
intervalle ou il prophetise contre les peuples etrangers,
ennemis d'Israel. Propheties contre 1'Egypte, ce
grand espoir trompe du peuple. Les trois prophelies
qu'il fait contre elle sont exactement date'es, 1'une de la
dixieme annee (587), quelque six mois avant la clmte,
xxix, 1-16; xxx, 1-19 (J. Knabenbauer, In Ezech.,
p. 31; cf. A. Bertholet, Hesekiel, p. 152, 157); les autres
de 1'annee suivante (586) : celle-ci oil le sort d'Assur, le
grand cedre, figure le sort de Pharaon, xxxi; celle-la
qui est faite apres la honte infligee a Ephree (Apries)
par Nabuchodonosor, qui « etendra son glaive sur Misraim
». xxx, 20-26. Trois mois apres environ, le premier
du cinquieme mois de cette annee 586 (cf. Ezech., xxvi, 2;
J. Knabenbauer, p. 257; A. Bertholet, p. 135), il predit
dans une se'rie d'oracles tres brillants la ruine de Tyr,
parce qu'en apprenant la prise de Jerusalem elle s'est
ecriee : « Ha ! la voila rompue la porte des peuples, et !
c'est vers moi qu'on se tourne. Je me remplirai, puisqu'elle
est deserte. » xxvi-xxvm. — Mais de'ja, au cinquierne
jour du dixieme mois (J. Knabenbauer, p. 347;
A. Bertholet, p. 172), il recommence a parler a Israel :
il avait appris de Dieu d'abord, puis d'un fugitif, Fe've'nernent
redoute. II exhorte ses concitoyens a ne pas s'attaclier
a de fols espoirs, comme si Israel allait prochaine- ,
ment se relever et Babylone tomber. II se relevera, mais
dans une transformation dont il retrace a grands traits
la nature et 1'histoire : le Messie pasteur, 1'Esprit faisant
rentrer la vie ou etait la mort, le vrai Dieu aneantissant
en Terre Sainte Gog et son arme'e. xxxiv-xxxix. Peu
apres, le premier du douzieme mois, mais toujours de la
meme annee, il revient a Pharaon, dont il predit la ruine
imminente dans une e'legie achevee en quatorze jours
(J. Knabenbauer, p. 327, 333; A. Bertholet, p. 164,167),
dans laquelle il le represente au fond du se'ol, avec les
ennemis de la theocratic, Assur, Elam, Mosoch, Thubal,
Edom, Tyr, Sidon, re'unis autour de lui. xxxn, 1-16,
17-32. — A s'en tenir au livre, ses propheties paraissent
avoir e'te interrompues a ce moment. La premiere, en
effet, qui vient apres est de quatorze ans posterieure, du
dixieme jour du premier mois (nisan) de la vingt-cinquieme
annee de la transmigration (572). XL, 1. J. Knabenbauer,
p. 407. Prophetie tres caracteristique du reste,
car c'est la grandiose vision offerle a 1'esprit du prophete,
amene sur une haute montagne, vision du nouveau
Temple, du culte nouveau et de la Terre Sainte divisee
regulierement entre les tribus, Jehovah, la ville, les
pretres et le prince, ndsV. Vision de la fin repondant a la
vision inaugurale. XL-XLVIII. La derniere prophetie que
Ton ait de lui est du premier jour du premier mois de la
vingt-septieme annee (570) : c'est celle qui « donne a
Xabuchodonosor, roi de Babel, la terre d'Egypte comme
solde de son armee, pour les travaux » mal payes du
siege de Tyr. xxix, 17-21. Nabuchodonosor descendit, en
effet, en Egypte vers ce temps.
C'est tout ce que Ton sait de certain sur la vie publique
d'Ezechiel. Elle dura vingt-deux ans (592-570). Fut-elle
plus longue, plus remplie? II est permis de le croire,
non pas de 1'afiirmer. Le reste de cette vie appartient
a la legende ou aux flottantes traditions. Retenons de
celles-ci : qu'il fit plusieurs grands miracles (Pseudo-
Epiphane, Devit. proph., ix, t. XLIII, col. 401); qu'il fut
en relations avec Jeremie, pretre et prophete comme lui
(cf. In Ezech., c. xn, 8, t. xxv, col. lOi); qu'il fut mis
a mort par un chef de son peuple, irrite de ses reproches
d'idolatrie, et qu'il fut enseveli dans le tombeau de Sem
et d'Arphaxad, non loin de 1'Euphrate (fig. 626). Voir
la-dessus D. Calmet, Dissertations qui peuvent servir
de prolegomenes d'Ecriture Sainte, Paris, 1720, t. n,
p. 363. Cf. Trochon, Ezechiel, Paris, 1897, p. 2; R. Cornely,
Introductio, n, 2, p. 433, 434; Acta sanctorum,
t. x, april. i, n. 2-4, p. 848, 849; Loftus, Travels in
Chaldsea, in-8°, Londres, 1857, p. 34-36.
III. MISSION. — Le prophete vecut dans des temps de
malheurs et de colere. Le royaume d'Israel n'etait plus.
Le royaume de Juda allait cesser d'etre : il tombait en
agonie. Sa ruine, qui etait proche, etait causee par les
peches du peuple, 1'idolatrie, 1'injustice, la corruption.
Ezech., xx. II le savait. Les prophetes, Jeremie entre
autres, le lui repetaient sans cesse. II ne voulait pas, en
masse, en convenir. II s'obstinait a croire, malgre les
deux terribles visites que lui avait deja faites Nabuchodonosor,
que des temps giorieux allaient se lever pour
lui. Le joug de Babel serait brise. L'Egypte y aiderait.
Juda necessairement redeviendrait grand et prospere.
D'ailleurs la ville, le Temple pouvait-il done perir? Le
mal etait que des faux prophetes, en Judee, en Chaldee,
exaltaient ces reves. Jer., xxvn, xxvin, xxix. Ezechiel
les eut pour adversaires. Ezech., xni. II s'attache a convaincre
les exiles, ses freres, comme Jeremie du reste
dans la mere patrie, de 1'inanite de ces esperances. "Vaine
Fesperance du renversement de Babylone. Vaine 1'esperance
du relevement d'Israel. Le ehatiment est inevitable.
On n'y echappera pas. Avec quelle obslinee energie,
quel apre et dur realisme de paroles et d'actions il
denonce le crime et la peine, c'est ce que montre la
premiere partie de son histoire. — La seconde partie
revele une autre face de sa mission. II continue, la catas-