s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

2059 EVANGILES 2060
Dialog, cum Tryph., x, t. vi, col. 496. Elle a passe dans [
toutes les versions du Nouveau Testament, et par leur \
intermediate dans toutes les langues. Elle a ete mise ;
en opposition avec la Loi et a servi a designer la reveia- •
tion chretienne et la nouvelle alliance. — 3° Dans le style
ecclesiastique, le mot e-jxyylXtov regut une acception
nouvelle, et par Femploi d'une metaphore tres ordinaire
et tres frequente, il servit a designer les ecrils dans les- j
quels la bonne nouvelle du salut et la doctrine de Jesus- •
Christ avaient ete consignees. Le sens du mot a ete etendu \
de la chose signifiee aux livres qui la racontent et en
contiennent la substance. II a ete usite d'abord au singulier
pour designer le contenu des livres. Pseudo-Gle- ;
ment, II Cor., vm, 4, edit. Funk, t. i, p. 154, At6a-/vi taiv ;
SuiSsy.a 'AnoffToXfov, xv, 3, edit. Funk, Tubingue, 1887,
p. 45. On 1'a applique ensuite aux livres eux-memes et
a chacun d'eux; d'ou on lui a donne la forme plurielle,
£'jayy£)>ia. S. Justin, Apolog., I, 66, t. vi, col. 429; Epist.
ad Diognet., c. xi, t. n, col. 1184. L'emploi du mot evangile
dans le sens d'histoire ecrite de la redemption est
devenu universel et a passe du grec dans toutes les
langues. — Par extension et dans un sens large, le nom
d'evangile a ete parfois applique aux autres ecrits du
Nouveau Testament. Origene, In Joa., torn, i, n° 6, t. xiv,
col. 32, fait remarquer que les lettres de saint Paul reproduisant
sa predication, et cette predication etant appelee
e-jxyyeXtov, tout ce que FApotre a ecrit est Evangile, a.
EYpccps apa E-jayysAtov f,v. On peut en dire autant des
ecrits de saint Pierre et de tous les livres qui concernent
le double avenementdu Christ. Maiscette maniere de parler
n'a pas prevalu, et le nom d'Evangile applique a des livres
a ete reserve par 1'usage aux seuls recits de la vie et de la
doctrine de Jesus, qu'ils soient canoniques ou apocryphes.
II. L'EVANGILE PRECIIE AVAMT QUE D'ETRE ECRIT. —
Les diverses significations du nom d'Evangile, applique
a la vie et a la doctrine de Jesus-Christ, correspondent
au developpement du christianisme et suivent le cours
des evenements. L'Evangile ainsi entendu a ete preche
avant que d'etre consigne par ecrit. Jesus avait repandu
sa doctrine de vive voix, et il allait a travers la Palestine,
prechant son Evangile. Matth., iv, 23; ix, 35; Marc.,
i, 14. II avait annonce que sa doctrine serait repandue
dans le monde entier, Matth., xxiv, 14; xxvi, 13; Marc.,
xin, 10; xiv, 9, et il avait confie a ses Apotres la mission de
la repandre. Marc., xvi, 15. Ceux-ci remplirent la charge
qui leur avait ete donnee et se mirent a precher des le
jour de la Penteeote. Leur predication avait un objet bien
determine; elle portait sur la vie terrestre de Jesus, ses
discours, ses miracles, ses souffrances, sa mort, sa resurrection
et son ascension. Act., v, 42; vm, 5; ix, 20;
xi, 20; xvn, 18; xix, 13; I Cor., i, 23; xv, 12; II Cor.,
i, 19; iv, 5; xi, 4; Phil., i, 15. Leurs recits sur les evenements
historiques de la vie de Jesus avaient une grande
autorite, parce qu'ils provenaient de personnes qui avaient
elles-memes connu Jesus, avaient vecu dans son entourage
et avaient ete les temoins oculaires des fails racontes.
Luc., i, 2; Joa., i, 14; xix, 35; xxi, 24; Act., i, 3, 9;
II Petr., i, 16; I Joa., i, 1. Aussi lorsqu'on choisit un
apotre pour remplacer Judas, saint Pierre exige que 1'elu
ait suivi Jesus des le debut de son ministere et ait ete
temoin de sa resurrection. Act., i, 21 et 22. Quand les
Juifs voulurent interdire la parole publique aux Apotres.
ils leur defendirent de parler de la personne de Jesus et
de sa doctrine. Act., iv, 17 et 18; v, 40. La predication
apostolique avait done pour objet 1'histoire et 1'enseignement
de Jesus. Les predicateurs insistaient sur les fails
principaux de cette histoire, sur la resurrection de Jesus,
Act., n, 32; iv, 33; x, 40; xm, 30, 34, 37; xvn, 3, 18;
II Tim., n, 8; I Petr., i, 3; in, 21, qui avait une si grande
importance comme base de la foi et par rapport a notre I
propre resurrection, I Cor., xv, 12-28; sur ses souf- :
frances et sa mort, Act., in, 18; xvn, 3; Rom., v, 9;
I Cor., i, 13, 23; n, 2; xv, 3; Hebr., xm, 2; I Petr., \
n, 21; in, 18; iv, 1. Ils choisissaient sans doute parrni
les autres faits dont ils avaient ete les temoins, et ils
repetaient les paroles qu'ils avaient entendues de la
bouche du Maitre. Cf. Kaulen, Einleitung in die heilige
Schrift, 2 e edit., Fribourg-en-Brisgau, 1887, p. 374-375.
Ce ne fut que plus tard qu'ils eprouverent le besoin de
fixer par ecrit 1'enseignement de Jesus et 1'histoire de sa
vie. Le Maitre, en effet, qui leur avait ordonne de precher.
n'avait pas commande d'ecrire, et la foi en lui consistait
a croire ce qu'on avait entendu rapporter de sa parole.
Rom., x, 17. Quand, pour 1'instruction des fideles, on
ecrivit 1'histoire de Jesus, on consigna la predication apostolique
et la tradition orale. Saint Luc, I, 1 et 2, nous
apprend que « plusieurs avaient mis la main a ordonner
le recit des choses qui se sont accomplies parmi nous,
d'apres la relation qu'en faisaient ceux qui des le commencement
les avaient vues de leurs propres yeux et
avaient ete les ministres de la parole ». Que ces Essais
soient les Evangiles anterieurs a celui de saint Luc, ou
seulement leurs sources ecrites, il reste certain que les
Evangiles reproduisent la predication primitive des Apotres
et les souvenirs des temoins oculaires des faits racontes.
Ils ont des lors la valeur historique de documents emanant
d'auteurs exactement renseignes et publies peu apres la
realisation des faits qu'ils rapportent. Cf. P. Batiffol, Six
lecons sur les Evangiles, 2 e edit., Paris, 1897, p. 27.
III. TITRES DES EVANGILES. — L'Eglise n'a admis au
canon des livres inspires que les quatre recits de la vie
et de la predication de Jesus qui avaient pour auteurs des
Apotres, ou qui au moins avaient ete garantis par 1'autorite
des Apotres. La tradition ecclesiastique attribue la
composition de ces quatre ecrits aux auteurs dont ib
portent le nom dans leurs titres, a saint Matthieu, a saint
Marc, a saint Luc et a saint Jean. Dans les articles consacres
a chacun de ces Evangiles, on trouvera la demonstration
de cette attribution. Disons seulement que les
titres qui sont places en tete des Evangiles dans les Bibles
grecques et latines : E-LayysAiov *aia Mat6aTov, y.aTa
Mapxov, -/ata Aoyy.av, y.aTa 'Iwavv^v : Evangeliwn secundum
Matthseum, secundum Marcum, secundum
Lucam, secundum Joannem, ne sont pas originaux; car
les anciens, et en particulier les Orientaux, n'avaient pas
coutume de mettre leurs noms dans le titre de leurs ouvrages.
S. Chrysostome, In Rom. homil. i, t. LX, col. 395.
Toutefois ces titres remontent a la premiere moitie du
n e siecle. Cf. A. Harnack, Die Chronologic der altchristlichen
Litteratur bis Eusebius, Leipzig, 1897, t. I, p. 682.
Ils ont ete de bonne heure d'un usage tres repandu, et
ils sont d'un emploi courant dans les oeuvres de saint
Irenee, Cont. hseres., I, xxvi, 2, t. vn, col. 687; I, xxvn, 2,
col. 688; III, xi, 7, col. 844; III, xiv, 4, col. 916. Le Canon
de Muratori reproduit celui du troisieme Evangile : Tertio
Evangelii librum secundum Lucam. Clement d'Alexandrie
s'en sert quelquefois, Psedarj., i, 8 et 9, t. vm, col. 336
et 340; Strom., i, t. vm, col. 885 et 889; Quis dives, 5,
t. ix, col. 609. Tertullien les connaissait, bien qu'il ne
les cite jamais, car il rejette I'evangile de Marcion,
parce qu'il n'a pas de titre ; 1'heresiarque n'a pas ose
1'attribuer a un auteur. Cont. Marcion., iv, 2, t. n,
col. 363. Ils avaient passe avec leur forme grecque dans
les ecrits latins. Saint Cyprien citait les textes evangeliques
en les faisant preceder de 1'indication cata Matthseum,
Testimon., I, xvm. t. iv, col. 688; cata Joannem,
Testim., I, xu, col. 085. Cf. De rebaptismate, ix,
t. in, col. 1194; De montibus Sina et Sion, 1, t. iv, col. 909;
Firmicus Maternus, De errore prof, relig., xix et xx,
t. xu, col. 1024 et 1026; Lucifer de Cagliari, De non parcendo,
t. xm, col. 988; Priscillien, Liber de fide et dc
apocryphis, edit. Schepss, dans le Corpus scriptorum
ecclesiasticorum latinorum, t. xvm, Vienne, 1889, p. 47
et 48; S. Augustin, Cont. epist. Manichsei. c. x. t. XLII,
col. 180. Ces titres se rencontrent dans les suscriptions et
les souscriptions de tous les manuscrits grees et latins des