s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

dans le charoseth. Puis venait le tour de 1'agneau : coupe,
distribue a chaque convive, il devait disparaitre tout
en tier, et nul mets n'etait plus servi.
Le pere de famille versait alors une troisieme coupe,
«le calice de benediction » (voir Lightfoot, Horse hebraicse,
in Matth., xxvi, 27), celui-la probablement que le Christ
changea en sang divin. Des qu'elle etait hue, on entonnait
les derniers hymnes de 1'Hallel, ou la reconnaissance
eclate en transports de joie : « Ce n'est pas a nous, Seigneur,
ce n'est pas a nous, c'est a ton nom qu'appartient
la gloire, 6 source de misericorde et de verite! Que les
nations viennent nous dire maintenant : Ou est votre
Dieu? Notre Dieu, il est dans les cieux : ce qu'il veut, il
le fait... Et que rendrai-je a Jehovah pour tous ses bienfaits?
j'eleverai cette coupe de salut, et j'invoquerai son
nom. Oui, Jehovah, je suis ton esclave, ton esclave et le
fils de ta servante. Tu as brise mes chaines, je veux t'offrir
un sacrifice de louanges. » Et s'adressant au monde
entier, Israel, dans une sainte ivresse, cherchait a 1'entrainer
vers son Dieu : « 0 vous tous, peuples, louez Jehovah,
nations, exaltez-le! Car son amour est puissant sur
nous, et la verite de Jehovah demeure eternelle! Alleluia!
» Une quatrieme coupe passait alors de main en
main et marquait la fin du repas. — Telle etait la Paque
juivej lorsque Jesus la celebra pour la derniere fois. Voir
Mischna, Pesachim, et les commentaires de Maimonides.
III. LE FESTIN PASCAL. — Le mercredi, Jesus n'avait
paru ni dans le Temple ni dans Jerusalem. Des le matin
du jeudi, les Apotres lui demanderent en quel lieu ils
mangeraient la paque, car « on etait au premier jour des
azymes ». Matth., xxvi, 17. Laissant de cote Judas, charge
ordinairement de la depense, le Sauveur appela Pierre
et Jean : « Allez, leur dit-il, preparez tout ce qu'il faut.
— Ou voulez-vous que nous 1'appretions? » demanderent
les disciples, Luc., xxn, 8-9, car ils savaient Jerusalem
pleine de perils. Jesus repondit: « Allez a la ville; en y
arrivant, vous rencontrerez un homme portant une cruche
d'eau, vous le suivrez, et, entrant dans la maison ou il
ira, vous direz au maitre du logis: Voici ce que dit notre
Maitre : Mon temps est proche; je viens faire la Paque
chez vous avec mes disciples. Ou est le lieu (xcaaXu^a,
hospitium, « 1'appartement reserve aux holes, » correspond
al'hebreu mdlun) ou je dois la manger? Et lui-meme
vous montrera une salle haute (avaya'ov, « etage superieur
d'une maison »), grande, ornee de lits et disposee
a 1'avance (voir CENACLE). Preparez-y tout ce qu'il faudra.
» Marc., xiv, 13-16; Matth., xxvi, 18. Pierre et Jean
obeirent: aux portes de la ville, ils rencontrerent un des
hommes qui montaient 1'eau puisee a la fontaine de
Siloe, et suivant ses pas ils trouverent 1'hote indique.
C'etait quelque disciple inconnu des Apotres. Tout le fait
supposer, et 1'assurance avec laquelle Jesus adresse son
message, et le nom de Maitre qu'il prend, et 1'empressement
de 1'hote a le satisfaire. Au temps de la Paque, les
maisons de Jerusalem cessaient, pour ainsi dire, d'etre
une propriete privee pour devenir celle de Jehovah. Aussi,
pendant la fete, 1'hospitalite s'exercait-elle gratuitement.
(J. H. Friedlieb, Archaologie der Leidensgesckichte,
in-8°, Bonn, 1843, p. 50.) Le Sauveur, se voyant contraint
a prevenir 1'heure de la Paque, avait averti ce
disciple de tenir sa demeure preparee.
Le cenacle etait vraisemblablement alors, a en juger
par ce que nous savons des maisons juives, une salle aux
murs blancs; au centre etait place'e une table basse,
peinte de vives couleurs, dont un cote restait libre pour
le service, tandis que les autres etaient garnis de lits. Le
soir oil Jesus y entra, les douze le suivaient, Matth.,
xxvi, 20, et prirent place autour de lui. Jean, couche a
sa droite, n'avait qu'a renverser la tete pour reposer sur j
le sein du Maitre. Pierre etait a cote du bien-aime, et :
Judas non loin de Jesus. Avant d'instituer VEucharistie,
Jesus dit clairement a Judas : « C'est toi qui me trahiras,» i
JMatth., xxvi, 25, et cependant nous voyons qu'apres la j
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communion les Apotres ignoraient encore qui devait
commettre le crime. Luc., xxn, 23; Joa., xm, 24, 25. II
faut done croire que le Sauveur etait pres de Judas et
1'avertit sans etre entendu des autres convives.
L'heure etait venue, et le coaur de Jesus en tressaillait
de joie: « J'ai desire d'un grand desir, dit-il, manger
cette paque avec vous avant que de souffrir.» Luc., xxn,
15. Toutefois, pour faire entendre aux Apotres que ce
n'etait point le rite figuratif qu'il souhaitait, mais 1'accornplissement
d'un sacrifice reel dans 1'Eucharistie, il
ajouta : « En verite je vous le dis : Je ne mangerai plus
cette paque jusqu'a ce que le mystere en soit accompli
dans le royaume de Dieu. » Par dela la Paque de la nouvelle
alliance, Jesus contemplait deja la grande Paque du
ciel, car il en parla aussitot apres.
La coupe qui marquait le commencement du repas
avait ete preparee; Jesus, la prenant des mains de ses
disciples, prononca sur elle la benediction accoutumee,
Luc., xxn, 17-18, y trempa ses levres, comme le faisait
tout pere de famille, et la presenta aux Apotres: « Prenez,
dit-il, partagez-la entre vous, car pour moi je ne boirai
plus du fruit de la vigne jusqu'a ce que le royaume de
Dieu vienne. » Ce n'etait plus de 1'Eucharistie que Jesus
parlait ici, mais de la beatitude celeste. Jansenius de Gand,
Comment..in Concord, evangelic., cap. cxxxi, p. 876-898.
La pensee des paques eternelles n'absorbait pas tant
le Sauveur, qu'il oubliat ceux qu'il laissait sur la terre :
« Sachant que son heure etait venue de passer de ce
monde a son Pere, Joa., xin, 1-3. Comme il avait aime
les siens qui etaient dans le monde, il les aima jusqu'a
la fin, et demanda a sa toute-puissance un prodige de
charite qui ravit a jamais les coaurs. Les circonstances
etaient solennelles; saint Jean se plait a les rappeler : le
festin pascal commencait (la lecon SSITTVOV y'vo^voy,
adoptee par Tischendorf et Tregelles, d'apres les manuscrits
du Sina'i et du Vatican, signifie que le repas commencait.
Le texte recu, yevo(i£vou, coena facto, [Vulgate],
ne peut etre traduit par « apres le repas »; nous voyons,
en effet, que, le lavement des pieds termine, J«sus se
remit a table et continua le festin. Joa., xin, 1'2. Ce participe
aoriste doit done etre traduit ainsi: « Le repas etait
commence, se poursuivait. » Cf. Matth., xxvi, 6; Marc.,
vi, 2; Joa., xxi, 4), Satan etait la, maitre de Judas Iscarioth;
au-dessus du cenacle, le ciel s'ouvrait pour Jesus;
il y voyait « que tout lui etait remis en main par son
Pere »; ce « tout » bienheureux de 1'Eglise marque du
sceau des elus; « il savait qu'il etait sorti de Dieu ct
qu'il retournait a Dieu : » il n'avait plus qu'a donner aux
hommes le gage supreme de son amour. Mais auparavant
il voulut s'humilier devant eux, pour montrer par quel
aneantissement il s'etait incarne et s'allait donner en
nourriture. Au moment ou le rite de la fe"te commandait
aux convives de se purifier les mains, Joa., xm, 4-20,
Jesus, se levant de table, deposa ses vetements, prit un
linge et se ceignit les reins; puis, versant de 1'eau dans
un bassin, il se mit a laver les pieds de ses disciples, et
a les essuyer avec le linge qui lui servait de ceinture.
Cette ablution etait un symbole, Timage de la Redemption
qui lave en nous le peche. Voir LAVEMENT DES PIEDS.
L'ablution achevee, Jesus reprit ses vetements et s'etendit
de nouveau sur le lit de repos. 11 annonca alors a ses
Apotres la trahison de Judas. Voir JUDAS ISCARIOTE.
IV. INSTITUTION DE L'EUCHARISTIE. — Le repas touchait
a sa fin. « Comme ils mangeaient encore, Jesus prit un
des pains azymes, et, avant rendu graces, il le benit. «
Matth., xxvi, 26; Marc., xiv, 22; I Cor., xi, 24. Les rites
du festin pascal exigeaient que tout pain flit brise avant
qu'on le mangeat. Jesus rompit done celui qui etait entrc
ses mains et en presenta les fragments aux Apotres :
« Prenez, mangez, dit-il, ceci est mon corps, liyre, rompu
pour vous, froisse, brise sous les coups. » L'Evangile et
1'Epitre aux Corinthiens donnent aux expressions de Jesus
une forme diverse: « Livre pour vous, » dit saint Luc,