s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

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restre selon son espece. Et il fut ainsi. 25. Et Dieu fit la
bete sauvage selon son espece, et le betail selon son
espece, et tout etre rampant sur la terre selon son espece.
Et Dieu vit que cela etait bon. 26. Et Dieu dit: Faisons
1'homme a notre image, selon notre ressemblance; et
qu'il domine sur les poissons de la mer, et sur le volatile
du ciel, et sur le betail, et sur toute la terre, et
sur tout reptile rampant sur la terre. 27. Et Dieu crea
1'homme a son image; a 1'image de Dieu il le crea. II les
crea male et femelle. 28. Et Dieu les benit et Dieu leur
dit : Croissez et multipliez-vous, et remplissez la terre
et soumettez-la, et dominez sur les poissons de la mer
et sur le volatile du ciel et sur toute bete rampant sur la
terre. 29. Et Dieu dit: Voila que je vous ai donne toute
herbe portant de la semence qui est sur la surface de la
terre et tout arbre dans lequel est fruit d'arbre portant
de la semence : cela vous sera pour nourriture. 30. Et a
toute bete de la terre, et a tout etre volant dans les cieux,
et a tout etre rampant sur la terre qui a en lui un souffle
de vie, toute herbe verte sera pour nourriture. Et il fut
ainsi. 31. Et Dieu vit tout ce qu'il avait fait, et voila que
cela etait tres bon. Et il y eut soir et il y eut matin :
sixieme jour. » — « Telles sont, dit 1'ecrivain sacre au
second chapitre de la Genese, les generations du ciel et
de la terre au jour ou ils furent crees. »
Si Ton se contente de relever dans cette admirable
page les actes successifs par lesquels se traduit 1'intervention
du Createur, on en trouve neuf, qui se presentent
dans 1'ordre suivant: 1° creation de la matiere;
2° apparition de la lumiere; 3° formation du firmament
ou de Fatmosphere par la separation des eaux inferieures
condensees et des eaux superieures restees a 1'etat de
vapeurs; 4° emersion des continents; 5° apparition des
plantes; 6° apparition du soleil, de la June et des etoiles;
7° creation des animaux aquatiques et des oiseaux;
8° apparition des animaux terrestres; 9° creation de
1'homme. On le voit, deux ffiuvres distinctes sont attribuees
au troisieme et au sixieme jours. G'est dire a 1'avance
que la repartition des ceuvres de la creation en six jours
peut etre considered comme arbitraire et dut avoir quelque
molif qu'il n'est sans doute pas impossible de retrouver,
c'est-a-dire Finstitution religieuse de la semaine. Quant
a Tordre de succession, il n'est pas douteux, et nous
verrons plus loin qu'il est en somme d'accord avec les
donnees de la science moderne.
II. SUPERIORITY DE LA COSMOGONIE MOSAIQUE. — Bien
que la cosrnogonie que nous venons d'exposer n'ait point
echappe aux attaques de 1'incredulite, qui a pretendu y
voir des non-sens et des contradictions, la plupart des
rationalistes ont reconnu qu'elle 1'emportait immensement
sur les autres cosmogonies que nous a leguees 1'antiquite.
« Elle ne contient pas un mot, a dit 1'un d'eux, Dillman,
Genesis, 1875, p. 9, qui puisse paraitre indigne de la
pensee de Dieu. Des lors que Ton ten tail de peindre,
pour le rendre saisissable a 1'intelligence humaine, le
mystere de la creation, qui demeurera toujours un mystere
pour 1'homrne, il etait impossible de tracer un tableau
plus grand et plus digne. C'est a bon droit qu'on en tire
une preuve du caractere revele de ce recit. » Un naturaliste
celebre, devenu depuis la mort de Darwin le principal
representant de 1'ecole transformiste avancee,
Hosckel, professeur a lena, accorde les memes eloges a
1'histoire mosa'ique de la creation. II vante en particulier
« la disposition simple et nalurelle des idees qui y sont
exposees, et qui contrastent avantageusement avec la
confusion des cosmogonies mythologiques chez la plupart
des peuples anciens D'apres la Genese, observet
- il le Seigneur Dieu forme d'abord la terre en tant que
corps inorganiquei Ensuite il separe la lumiere et les
tenebres, puis les eaux et la terre ferme. Voila la terre
habitable pour les etres organises. Dieu forme alors en
premier lieu les plantes, plus tard les animaux, et meme
f anni ces derniers il faconne d'abord les habitants de
1'eau et de 1'air, plus tardivement ceux de la terre ferme.
Enfm Dieu cree le dernier venu des etres organises,
1'homme; il le cree a son image pour etre le maitre de
la terre ». L'illustre naturaliste va jusqu'a retrouver 1'application
de ses idees transformistes dans ces creations
successives en progres les unes sur les autres. « Bien
que, dit-il, ces grandes lois de 1'evolution organique...
soient regardees par Mo'ise comme 1'expression de 1'activite
d'un createur faconnant le monde, pourtant on y
decouvre la belle idee d'une evolution progressive, d'une
differentiation graduelle de la matiere primitivement
simple. Nous pouvons done payer a la grandiose idee
renfermee dans la cosmogonie... du legislateur juif un
juste et sincere tribut d'admiration.- » Histoire de la
creation, trad. Letourneaux, 3 e edit., in-8°, Paris, 1884,
p. 29.
Pour bien saisir 1'infinie superiorite de la cosmogonie
mosa'ique, il ne sera pas inutile de Jeter un rapide coup
d'oeil sur les autres. A cote de quelques traits qu'elles
semblent lui avoir empruntes ou tout au moins avoir
puises a la meme source, que d'exagerations, de puerilites,
d'extravag'ances ! La cosmogonie chaldeenne, qui a
d'autres egards se rapproche de la notre (voir Vigouroux,
La Bible et les decouvertes modernes, 6« edit., 1896, t. r,
p. 205-240), nous montre, au dire de Berose, dans Eusebe,
Chron., i, 2, t. xix, col. 109-112, le dieu supreme, Bel,
coupant son epouse en deux parties dont il fait le ciel et
la terre, puis se tranchant lui-meme la tete, et les autres
dieux modelant les hommes avec le limon impregne du
sang de la divine victime. — Les traditions pheniciennes
transmises par Sanchoniaton, dans Eusebe, Prsep. Ev.,
I,10, t. xxi, col. 75, nous represented le monde primitil
a 1'etat de chaos et enveloppe de tenebres; mais au bout
d'un certain nombre de siecles, ajoutent - elles, 1'Esprit
et le chaos s'unirent pour produire le monde. — Dans
YInde, nous avons deux cosmogonies : celle de Rig-Veda,
et celle plus recente du code de Manou. La premiere, passablement
obscure, nous montre encore la divinite s'immolant
pour donner naissance au monde. On y rencontre
des details comme ceux-ci: « Cette victime (la divinite)
etait liee avec des liens de chaque cote et etendue par
les efforts de cent un dieux, qui lierent, faconnerent et
placerent la trame (?). Le premier male etendit et enroula
cette toile et la deploya dans le monde et dans le ciel...
Quelle etait la dimension de cette victime que tous les
dieux sacrifierent? Quelle etait sa forme?... Tous les elements,
les sages et les hommes furent formes par ce sacrifice
universe!. » — Le code de Manou nous montre le
Seigneur, 1'etre supreme et eternel « qui existait par luimeme
», produisant d'abord les eaux (nara), dans lesquelles
il deposa un germe. « Ce germe devint un ceuf
brillant comme 1'or, aussi eclatant que 1'astre aux mille
rayons, et dans lequel 1'etre supreme naquit lui-meme
sous la forme de Brahma, l'a'ieul de tous les etres.» D'oii
le nom de Narayana, « celui qui se meut sur les eaux,»
donne au nouvel etre. Apres avoir demeure dans cet oeuf
une annee de Brahma (c'est-a-dire 3110400000000 de
nos annees), le Seigneur divisa cet ceuf en deux parts
dont il fit le ciel et la terre separes par 1'atmosphere,
« les huit regions celestes et le reservoir permanent des
eaux. » Puis de sa bouche, de son bras, de sa cuisse et
de son pied il tira les diverses castes, a commencer par
les brahmanes. Son corps, divise en deux parties, devint
moitie male et moitie femelle et donna naissance a toute
une hierarchic d'etres dans laquelle 1'esprit se perd. Ce
sont, a la suite de Manou, dix saints eminents appeles
maharchis; puis les gnomes, les geants, les vampires,
les nymphes, les Titans, etc. — Dans la cosmogonie
egyptienne, encore assez peu connue, nous .voyons le
createur Phlah faconner 1'homme sur un tour de potier.
Voir t. I, fig. 22, col. 179. — Chez les Persons, nous
retrouvons la division en six epoques; mais ces epoques
cut une duree qui varie de quarante-cinq a quatre-vingts