s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

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vert des feuilles, aXffwSvj, viride, Jer., XVH, 8, et des arbres,
fiaauc, frondosus, Deut., xu, 2; Is., LVII, 5; Jer., n, 20;
Ezech., vi., 13; Ps. xxxvi (XXXVH), 35: -/sSpoc, cedrus.
— 4. Rdtob, ce qui est vert et frais, uypo;, humectus, Job,
vin, 16; Luc., XXIH, 31 : uypoc, uiridis. Les auteurs classiques
parlent dans le meme sens de miel vert, -/)>wpd;,
c'est-a-dire frais, Homere, Iliad., XI, 631; de fleurs vertes,
Euripide, Jphig. Aul., 1296; de sang vert. Sophocle,
Track., 1055.
7° Jaune. 1. Fera^on, le jaune pale du visage, tVcEpo:,
aurugo, Jer., xxx, 6, et le jaune des moissons maladives,
w'xpa, rubigo, Deut., xxvm, 22; III Reg., vm, 37; II Par.,
vi, 28; Am., iv, 9; Agg., n, 17 (Vulgate, 18). Cette jaunisse
du ble est la caracteristique d'une maladie appelee
rouille ou nielle du ble. Cf. t. I, col. 1817. — 2. Yeraqrdq,
la couleur jaunatre delalepre, -/pwpt^o-jira, alba, Lev., XHI,
49; xiv, 37, et aussi la couleur de Tor, -/AwpoTr,;, pallor,
Ps. LXVII (LXVIII), 14.
II. NATURE ET EJIPLOI DES COULEURS. — 1° Pour la
teinture. — Des leur sejour au desert, les Hebreux uliliserent
les etoffes et les peaux de couleur rouge, violette
ou bleue, pour la decoration du Tabernacle, Exod., xxvi, 1,
31, 36, et la confection des vetemenls du grand pretre,
Exod., xxvm, 6, 8, 28. Us avaient appris en Egypte a se
servir de ces teintures. Les Egyptiens connaissaient le
rouge cramoisi, que les trafiquants du desert leur apportaient
de Syrie et d'Arable. Ces derniers fournirent aisement
aux Hebreux, pendant leur sejour dans la prcsqu'ile
Sinaitique, la teinture et les etoffes cramoisies qui
leur furent necessaires. Voir COCHENILLE. La pourpre
phenicienne se trouvait sur tous les marches de 1'ancien
monde. Les Hebreux en recurent des memes intermediaires.
On tirait une belle couleur bleu fonce, le tekelet,
d'un coquillage abondant sur les cotes mediterraneennes,
Helix ianthina. Les talmudistes font grand
eloge de cette teinture, fournie par le sang noiratre du
mollusque, mais d'un bleu a la fois tres vif et tres resistant.
Cf. Gesenius, Thesaurus, p. 1503. Les Hebreux la
connurent comrrie les deux precedentes. En Egypte, on
se contentaiten general de tissus blancs. En Chaldee, au
contraire, les etoffes multicolores, les lainages brodes ou
teints etaient en grand honneur, et le monopole s'en conserva
dans ce pays jusqu'a 1'epoque romaine. Ebers,
Aegyplen und die Bucher Moses, Leipzig, 1868, t. i,
p. 288. Une peinture egyptienne (fig. 384) du torn beau
de Beni-Hassan nous represente 1'arrivee sur les bords
du Nil d'une bande d'Asiatiques revetus de tissus multicolores.
Lepsius, Denkmaler, x, 131, 133. Debora, dans
son cantique, Jud., v, 30, suppose ironiquement que
Sisara prend pour sa part de butin les vetements de diverses
couleurs enleves aux vaincus. Dans Job, xxvm, 16,
la ou le texte hebreu et les Septante parlent de «. For
cache d'Ophir », la Vulgate fait mention des « teintures
en couleur de 1'Inde ». A 1'epoque de la captivite, les
vetements de diverses couleurs etaient restes a la mode
en Chaldee. Ezech., xxm, 14, 15. Pendant tout le reste
de leur histoire, les Israelites demeurerent tributaires des
trafiquants arabes et des Pheniciens, quand ils voulurent
se procurer des teintures ou des etoffes de couleur. Dans
le Temple de Salomon, toutes les anciennes tentures du
Tabernacle avaient d'ailleurs disparu, et le voile du Saint
des saints parait avoir ete, en dehors des vetements sacerdotaux,
la seule etoffe de couleur qui fut employee.
II Par., in, 14.
2° Pour la peinture. — 1. On retrouve dans les monuments
egyptiens un assez grand nombre de couleurs
employees a la decoration des murailles : le minium,
oxyde de plomb d'une fort belle teinte, que 1'on confondait
dans les anciens temps avec le vermilion et le cinabre,
deux sulfures de mercure, le premier artificiel et
le second naturel; les ocres de toutes couleurs, jaunes,
rouges, bruns, qui sont des argiles plus ou moins colorees
par 1'oxyde de fer; 1'indigo, qu'on ne savait alors
employer que dans la peinture. L'indigo venait de Tlnde,
comme 1'indique son nom indicum. Pline, H. N., xxxv, 27,
le decrit ainsi : « C'est un limon adherent aux racines des
joncs. Broye, il est noir; delaye, il donne une teinte magnifique
de bleu pourpre. Une autre esp^ce de bleu est
ce qui surnage sur les chaudieres des teinturiers a
pourpre; c'est 1'ecume de la pourpre. » En realite, 1'indigo
provient du sue des indigotiers plantes herbacees,
de la famille des papilionacees et de la tribu des lotus.
Theophraste, De lapid., 53, parle d'un bleu egyptien
fabrique arlificiellement et invente par un des anciens
pharaons. Ce bleu d'azur se reproduit aujourd'hui en
chauffant un melange de sable blanc, d'oxyde noir de
cuivre, de craie et de carbonate de soude. C'est 1'ancienne
fritte d'Alexandrie. Les bleus de cobalt furent aussi employes
de toute antiquite. Les verts et les violets s'obtenaient
par des melanges. Le noir provenait du charbon
vegetal et de 1'antimoine. Pour fixer ces couleurs, les
anciens les trituraient dans une sorte de graisse animale.
Les Egyptiens se servaient de ces matieres colorantes
parfois pour decorer grossierement 1'interieur de leurs
maisons, mais surtout pour orner magnifiquement les
enveloppes de leurs momies et les parois des temples et
des tombeaux. Ces peintures se retrouvent aujourd'hui
encore pleines de fraicheur et d'eclat. Mais les teintes
en sont generalement plates et d'une teneur conventionnelle
qui parait avoir ete reglee une fois pour toutes.
Ainsi 1'eau est toujours bleue, unie ou rayee de zigzags
noirs; le corps des hommes est brun, celui des femmes
jaune clair, etc. Voir les peintures reproduites t. I,
col. 1932, et Perrot, Histoire de I'art, t. i, p. 781-792.
2. Les Hebreux virent quelques-unes de ces peintures
pendant leur sejour en Egypte; mais ils ne les imiterent
en Palestine ni dans leurs maisons ni dans le Temple.
A Babylone, pendant 1'exil, ils en retrouverent d'un autre
genre. Ezech., xxm, 14-15. Les Chaldeens representaient
dans leurs maisons differentes scenes et des bandes de
monstres en deux ou trois couleurs. Perrot, Histoire
de I'art, t. n, p. 449. Mais ce sont surtout les grands
monuments de Ninive et de Babylone qui recurent
une remarquable decoration polychrome, la tour de
Khorsabad, avec ses etages revetus chacun d'une couleur
dilferente, les facades en briques emaillees dont lesvives
couleurs, habilement alternees, produisaient de merveilleux
effets decoratifs, les portiques, les frises, les sculptures
dont les hauls-reliefs etaient accuses par un fond
de peinture appropriee. Diodore de Sicile, n, 8, parle de
palais de Babylone sur lesquels « des animaux de tout
genre imitaient la realite par 1'habilete avec laquelle on
avait dispose les couleurs ». Dans 1'inscription de Borsippa,
col. in, 1. 36, Nabuchodonosor se vante d'avoir
decore le pourtour du temple « avec des briques de differentes
couleurs ». Voir EMAIL. Le bleu forme ordinairement
les fonds, sur lesquels les motifs de decoration se
detachent en jaune orange. Le vert et le noir sont rares,
et le blanc n'apparait que dans les rosaces et les filets
d'encadrement. Le rouge ne se presente jamais sur les
briques, parce que les Assyriens ne savaient probablement
pas le trailer au feu. Le bleu et le rouge vermilion
sont seuls employes sur les bas-reliefs, avec quelques
traits assez rares de couleur violette. « II nous serait assez
difficile de dire, remarque V. Place, Ninive et I'Assyrie,
Paris, 1866-1869, t. n, p. 251-252, quelle etait la nature
| precise des couleurs assyriennes; seulement leur etat de
conservation, apres tant de siecles, nous permet d'affirmer
que toutes etaient minerales. Une trouvaille que nous avons
faite vient confirmer cette opinion. Dans un des angles
de la chambre 99 des Dependances etaient deux blocs de
couleurs, 1'un rouge, 1'autre bleu. Le bloc rouge, en quantite
considerable, pesait une vingtaine de kilogrammes,
le bleu a peu pres un kilogramme. Mais, pendant que
le rouge se dclayait bien, le bleu se montra completement
rebelle. II etait impossible de 1'etendre en couche